Она могла сделать только одно. Она закричала: «ПОЖАР!!!!!!!!»

Никто не шелохнулся. Все просто смотрели.

«ПОЖАР!» – снова закричала Кара. «ПОЖАР! БЫСТРО... НА ВЫХОД! НА ВЫХОД!» – она подпрыгнула и замахала руками в воздухе.

Но никто не сдвинулся с места.

Кара обежала глазами небольшой ресторан в надежде найти какую-нибудь систему сигнализации и заметила одну на стене рядом со входом. Она подскочила к небольшому красному шкафчику, приделанному к стене, и потянула рычаг. Тут же пронзительный вой сирены оглушил крошечный ресторанчик. Посетители переглянулись друг с другом, а затем все вскочили и побежали к выходу. Матери укачивали своих малышей, спеша скорее к двери, даже повара в дальнем конце ресторана перепрыгивали через столы, пробиваясь вперед.

«Пятнадцать... четырнадцать... тринадцать...» – отсчитывала Кара. Она ждала, пока все не выберутся из ресторана в целости и сохранности.

«Пять... четыре...» – Кара выбежала через входную дверь.

«Два...» – автобус заехал на тротуар и несся прямо на нее.

«Один!» – она отпрыгнула в сторону, и восьмитонный металлический монстр протаранил ресторанчик «Лапша Хороша!». Кирпич и стекло разлетелись в стороны, когда громоподобный удар заглушил все вокруг. Автобус вздрогнул и остановился, но не раньше, чем снес все на своем пути, устремившись к дальнему концу ресторана. Земля задрожала, когда стены и потолок рухнули вниз. Под весом конструкции автобус смялся словно жестяная банка.

Кара поднялась. От ресторана остались только горы щебня. Она вытерла с лица пыль и, обернувшись, увидела многочисленные ошеломленные лица. Удивительно, но никто не пострадал. Она даже заметила водителя автобуса, который, шатаясь, выходил из развалин ресторана.

– Это послужит тебе лучшей терапией от алкоголизма, приятель, – крикнула она.

Кара улыбалась. Она выполнила свое задание. Это было здорово. Она расслышала голос Дэвида за всем этим хаосом.

– Эй! Ты просто гений. Пожарная тревога! Почему я не подумал об этом? – Дэвид весь сиял, пока бежал к ней. Он положил руки на пояс и изогнул бровь. – Габ будет очень доволен, – он посмотрел на толпы людей, которые уже начали фотографировать место аварии на свои телефоны. – Я же говорил, что все получится! Он погладил Кару по спине, словно собаку, отлично выполнившую команду. – У тебя все получилось действительно отлично, ты просто молодчина.

Кара улыбалась.

– Удачный рабочий день, не так ли? – засмеялась она. – Я просто очень, ну очень рада, что никто не пострадал, – она огляделась по сторонам. – И никакие демоны не показались... впервые за все время.

– Ага, Дэвид сбросил свою сумку на землю. – Знаешь, именно такие моменты заставляют тебя думать о том, что все это того стоит... и это почти так же круто как... тридцать джин-тоников.

Кара, шутя, слегка толкнула Дэвида.

– Ты идиот, – на ее губах заиграла улыбка. – Но идиот — в редких случаях — может все же оказаться прав.

Внимание Кары привлекла мать, пытающаяся унять плач своего ребенка.

– Это просто удивительно.

– А я говорил тебе.

– Ай! – острая боль пронзила ее правую лодыжку. Кара наклонилась вниз и приложила к ней руку.

– В чем дело?

– Не знаю... у меня здесь эта штука... – она подняла штанину и услышала громкий вздох Дэвида. Метка увеличилась. Теперь она была размером с кулак и растянулась вокруг ее голени, напоминая паучьи лапы. Это выглядело безумно и уродливо.

– Ты Мечаная!

– Я что?

– Ты шпион! – выдохнул Дэвид. Он резко оттолкнул ее от себя. Его дикие глаза были наполнены гневом. – Как ты могла? Шпион демонов! Ты — предатель! Ты все это время была предательницей, ведь так?!

– Что? – Дэвид, не будь дураком... я не шпион.

Тогда он закричал:

– ТЫ МЕЧАНАЯ! Только шпионы демонов бывают Мечеными!

Кара нахмурилась.

– Прекрати это! Ты не знаешь, что говоришь. Я не могу быть шпионом... я ведь недавно оказалась здесь! Это должна быть какая-то ошибка... возможно, это даже не Метка, как ты говоришь... а что-нибудь еще?

Дэвид помрачнел.

– Не пытайся обмануть меня снова, предательница!

Его слова резанули Кару, словно ножом. «Что происходит?» – ее новый мир ангелов начал рушиться, а ведь она только начала ощущать себя его частью.

Кара почувствовала, как ее душа словно надломилась. «Это не может происходить со мной,» – она закрыла глаза, а затем снова открыла их.

– Дэвид. Я... я не предатель, – сказала она хрипло, ее горло словно сдавливало что-то. – Дэвид... послушай меня, пожалуйста...

– Когда это случилось, а? Когда ты продала свою душу демонам? Он покачал головой. Его лицо выражало отвращение, словно Кара была самой отвратительной вещью, на которую когда-либо смотрели его глаза.

– Пожалуйста, перестань! Послушай меня. Я не знаю, откуда у меня это. Я почувствовала боль в ноге, а затем появилась эта метка... но она не болела, и я забыла про нее. Она не болела до сегодняшнего дня, – она шагнула к Дэвиду.

– Не подходи ко мне!

Кара отпрянула, у нее было чувство, словно ее только что ударили в живот.

– Дэвид, пожалуйста. Это ошибка... я бы никогда не смогла причинить тебе боль.

Дэвид внимательно смотрел ей в лицо.

– Все это время я не мог понять, как это возможно, что демоны чуяли нас. Почему высшие демоны всегда висели у нас на хвосте? Ты ведь все это время играла со мной, так? Ты была Меченой, и ты наводила их на наш след.

Ее охватила паника, когда она поняла, что Дэвид не собирается ей верить.

– Нет. Почему ты не можешь мне поверить? Я невиновна! Я не знаю, почему у меня эта штука. Это не моя вина.

– Не изображай из себя невинность, Кара. Легион позабодится о тебе. Запомни мои слова.

Несколько дней назад Дэвид поцеловал ее, а теперь он смотрел на нее с таким омерзением... что ей захотелось просто исчезнуть навсегда. Она закрыла глаза.

– А... твои дружки явились! – сказал Дэвид.

Кара открыла глаза и огляделась.

– Что? Кто там?

– Ты послала их, чтобы убить меня?! Чтобы завершить задание?! – он кричал позади большой группы людей, пятясь от нее.

– Дэвид! Постой! – Кара сделала шаг к Дэвиду и остановилась. Два высших демона приближались к ней. Они проталкивались сквозь плотную толпу, их черные глаза смотрели на нее, не отрываясь. На нее накатила волна паники, и она попятилась назад. Она потянулась через плечо к рюкзаку — его не было.

Кара подпрыгнула. Поверх многочисленных голов она искала Дэвида. Она заметила его. Он пристально смотрел на нее, его лицо было угрюмым. Он взглянул на демонов, прежде чем снова посмотреть на Кару. Тень сомнения пробежала по его лицу. Он прочел на ее лице неподдельную панику. И затем он начал протискиваться к ней через толпу. Три других высших демона прорвались сквозь людскую пробку и пошли в сторону Дэвида.

– Дэвид! – закричала она. Он растворился в волне смертных.

Кара дрожала, пятясь назад, она не спускала глаз с двух высших демонов, приближавшихся к ней. Мир словно застыл вокруг нее. Глядя на черноглазых монстров, она почувствовала себя беспомощной и загнанной в тупик, словно мышка, пойманная в ловушку.

Один из демонов вынул длинный черный клинок из своей куртки. Он был матовый, и его окутывал черный туман, похожий на вихрящийся черный дым. Кара ощутила странное покалывание внутри, словно крошечные электрические разряды пробежали по всему ее смертному телу. Демоны бросились бежать.

– ДЭВИД! – закричала она отчаянно. Она выждала десять секунд. Затем она побежала.

Кара неслась вниз по Бульвару Декари. Она бежала, не оборачиваясь, изо всех сил напрягая свои смертные ноги. Ее С-костюм, как оказалось, был даже лучше, чем она могла надеяться. Ее мощные ноги двигались с невероятной скоростью. Она оглянулась назад и чуть не упала, поскольку неожиданная близость высших демонов застала ее врасплох. Они были быстрее нее.