Глава 18

Дежавю

Кара бежала вдоль улицы Сен-Поль. Ее длинные каштановые волосы развевались позади нее. Одной рукой она удерживала свой портфель, а другой прижимала к уху сотовый телефон. Она запрыгнула на тротуар и побежала через толпу, думая о предстоящей большой презентации.

– Подожди меня! Я буду на месте через... пару минут!

– Я не могу поверить, что ты еще не здесь, – сказал голос на другом конце линии. – Из всех дней, чтобы опоздать, ты выбрала именно сегодняшний.

– Ладно, ладно! Я и так уже до чертиков напугана презентацией. Ты умеешь подбодрить, Мэт.

Из телефона раздался смех.

– Я только хотел сказать... ведь это должен быть самый важный день в твоей жизни... а ты опаздываешь.

– Да, я это уже слышала от тебя... мамочка. Мой дурацкий будильник не включился! – Кара бежала вдоль оживленной улицы.

«Простите! Извините... простите...» – она протиснулась через толпу и побежала дальше.

– Знаешь, презентация не станет дожидаться тебя...

– Клянусь, что я надеру тебе задницу, когда доберусь до места! – Кара обернулась назад, вновь соскочив на проезжую часть.

Ее сердце дрогнуло.

Менее чем в квартале позади нее стоял мужчина с белыми волосами, одетый в строгий серый костюм, и пристально смотрел на нее.

«У него черные глаза», – сказала она самой себе. Мороз пробежал у нее по коже. Мужчина растворился в толпе.

– Мне кажется, за мной следят, – сказала Кара спустя миг.

– Тебе всегда кажется, что за тобой следят.

– Нет... Я серьезно! Я клянусь, что этот парень преследует меня – какой-то псих с белыми волосами. Я уже видела его раньше. Или, по крайней мере, моя мама...

– Мы все знаем, что твоя мама немного сумасшедшая порой... без обид... я люблю твою маму, но она видит и разговаривает с невидимками еще с тех пор, как нам было по пять. Я думаю, что это не прошло для тебя даром.

– Слушай. Вчера я была с мамой на улице Сен-Катрин, и она сказала, что за нами кто-то следил. Что, если это тот же парень? Возможно, она не такая уж и чокнутая, как все думают, – Кара задалась вопросом, было ли хоть немного правды в видениях ее матери.

Мэтью засмеялся в трубку.

– Ты серьезно? Хватает того, что твоя мама видит духов и демонов. Если еще и ты начнешь во все это верить... тебя точно запрут в психушке.

– Спасибо за доверие. Напомни-ка мне еще раз, почему ты мой лучший друг? – Кара концентрировалась на презентации, пока бежала. – Хорошо... я уже вижу тебя.

Мэт стоял, прислонившись к кирпичной облицовке галереи.

– Я думаю, начинается... поспеши!

Она сделала глубокий вдох и устремилась к бульвару Сен-Лоран. Ее сотовый телефон выскользнул из ее руки, когда она бежала. Он звучно шлепнулся на асфальт.

«Дерьмо!» – Кара наклонилась, чтобы подобрать телефон.

Боковым зрением она заметила какое-то движение.

«БЕРЕГИСЬ!» – крикнул кто-то. Она выпрямилась и обернулась.

Не нее мчался городской автобус.

ААААААААААААААААААААА!!!

Кара в ужасе смотрела, как городской автобус летел прямо на нее. Через секунду он собьет ее.

Кара закрыла глаза и приготовилась к удару...

Но удара не произошло.

Кара почувствовала, как что-то крепко обхватило ее левую руку. Ее оторвали от земли. Она буквально взлетела, когда кто-то рванул ее от автобуса в самый последний момент. В мгновение ока Кара увидела, как автобус занесло от резкого торможения, и как он пропахал то место, где она только что стояла.

Она была всего в нескольких шагах от этого места. Ее портфель выпал из ее руки.

Толпа народу побежала к ней, все кричали одновременно:

– О господи! Ты в порядке?

– Она ранена?

– Вы видели это? Тот парень спас ей жизнь!

Все еще чувствуя, что ее руку кто-то крепко сжимает, она обернулась, чтобы взглянуть на своего спасителя. Она встретила улыбающееся лицо. Он был молод и невероятно красив, с белокурыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Его полные губы были изогнуты в хитрой улыбке. На нем была потертая коричневая кожаная куртка с поднятым воротником. Он изогнул бровь.

– Осторожнее, детка, – сказал незнакомец. – Еще не время... во всяком случае, не в ближайшем будущем.

Он стоял там и какое-то время внимательно смотрел ей в глаза. От его близости ее кожа покрылась мурашками. Она вдохнула терпкий мускусный аромат.

– А? Время для чего? – спустя какое-то время Кара начала приходить в себя. – Что только что произошло? – она покачнулась на месте.

– Похоже на то, что тебя только что чуть не сбил автобус.

Кара посмотрела на незнакомца. Их глаза встретились. Ее сердце колотилось у нее в груди.

– Эй... ты выглядишь знакомым... я тебя знаю?

– Нет, не думаю.

Она не могла отвести взгляд от его лица.

– Это может показаться очень странным, но... у меня такое чувство... будто я тебя знаю. Ты уверен, что мы никогда не встречались прежде?

– Уверен.

Еще щеки загорелись.

– Вау... это самое сильное дежавю, которое у меня когда-либо было! – она обхватила голову руками, чувствуя головокружение.

– Береги себя, – сказал незнакомец.

Он отпустил ее руку. И, улыбнувшись, он крутанулся на своих пятках и зашагал прочь. Кара продолжала смотреть на него, пока он не растворился в толпе.

– Подожди! – закричала она. Но он уже ушел.

Кара стояла и смотрела на место, где только что стоял незнакомец.

Затем она подняла свой портфель. Для пешеходов загорелся зеленый сигнал светофора. Она вдохнула поглубже, перешла на противоположную сторону улицы и потянула дверь галереи.

А теперь небольшой отрывок из второй книги серии «Незримые Хранители»

ЭЛЕМЕНТАЛ

Глава 1

Удар Молнии

Кара и маленький мальчик стоят вместе, одни, в мелкой реке. Он сжимает ее руку. Прохладная вода щекочет их ноги. Легкий туман поднимается и закручивается вокруг них, и Кара чувствует слабую вонь гниющей плоти. Что-то касается пальцев ее ног. Она смотрит вниз.

Белые руки появляются из воды и цепляются за ее щиколотки. Она отпрыгивает назад, увлекая ребенка за собой. Еще больше рук вытягивается вокруг нее. Поднимается плотный черный туман и заволакивает поток. Длинные щупальца обвивают их ноги, словно белые змеи. Кара вскрикивает и наносит удары в туман.

Отвратительный запах железа окутывает ее. Туман распадается. Кара пытается сохранить равновесие. Она стоит в реке крови. Кровь достигает бедер маленького мальчика. Кару тошнит.

Она слышит всплеск.

Силуэт, в реке... мужчина, нет... неестественно повернутая человеческая голова и изувеченное туловище поднимаются из реки, они торчат из какой-то адской смеси человеческих кишок и насекомых на спине отвратительного монстра. Длинные, похожие на конечности насекомых, лапы тянутся к ней, черные и острые как бритва. Гнойники и язвы покрывают кожу монстра, словно проказа. Его красные глаза светятся в черном тумане. Тварь клацает своими челюстями.

Ребенок отпускает руку Кары. Его затягивает кровавая река. Кара нагибается и водит руками в крови, ища мальчика.

Рыдание. Кара поднимает глаза.

Ребенок у монстра. Он хватает плачущего мальчика за шею и сжимает ее. Тварь открывает свой рот. Кровь стекает с его желтых острых зубов. Монстр медленно подносит кричащего ребенка к своей мокрой пасти...

Кара проснулась.