Вскоре Кара добралась до своего четвертого напитка. Она заливалась смехом от глупых шуток Дэвида, она хохотала так, что в обычной жизни у нее бы заболел живот. Живот был в порядке, Кара лишь ощущала легкое покалывание в груди. Она не могла припомнить, когда она последний раз так веселилась.

Музыка сменилась, и она почувствовала на своей руке руку Дэвида, потянувшего ее встать.

– Пора.

– А? Уже? – Кара с грохотом поставила свой стакан на стол.

Они пробились к выходу из клуба и зашагали назад вдоль улицы Сен-Катрин.

– Пойдем через Берри Парк, к фонтану, – сказал он Каре. – В парке должно быть безлюдно... отличное место, чтобы совершить небольшой нырок для возвращения в Горизонт — Ау! – вскрикнул Дэвид, почесывая свой затылок.

Кара поджала губы.

– Так тебе и надо, Казанова.

После короткой прогулки они подошли к парку. Единственными источниками света были луна и один мигающий фонарь у входа в парк. Деревья отбрасывали на землю длинные призрачные тени. Сверчки-самцы стрекотали в ночи, пытаясь привлечь самок. Енот размером с небольшую собаку наслаждался ранним утром, устроив себе банкет в мусорном баке. Он зашипел на них, когда они проходили мимо.

– Могут ли животные видеть, кто мы есть на самом деле? – спросила Кара.

– Да. Животные чувствительны к различным энергиям... они могут чувствовать нас.

Енот продолжал шипеть.

– Мне кажется, мы не особо ему понравились.

Дэвид засмеялся.

– Маленький бедняга. Возможно, он просто не хочет делиться своей трапезой.

– Жирдяй.

Кара сосредоточила все свое внимание на Дэвиде. Она смотрела, как он шагал рядом с ней, улыбаясь. Ей нравилось, как двигались его плечи взад и вперед, когда он шел с высоко поднятой головой, словно гордый павлин...

– Ай! – вскрикнула Кара, когда ее нога зацепилась за древесный корень. Она повалилась прямо на землю. Через мгновенье она поднялась и уселась на траву. Она хихикала. – Упс.

– Люблю дам, которые могут держать свой ликер, – засмеялся Дэвид. Он взял Кару за руку и поднял ее — немного резковато, так, что она не устояла и упала прямо в его объятия. Дэвид обвил ее руками и прижал к себе. Она взглянула на него. Его голубые глаза блестели в лунном свете. Кара моргнула. Она подумала, что вблизи его лицо еще более красиво. Его полные губы слегка приоткрылись, когда он смотрел на ее рот. Его лицо было теперь еще ближе. Теплота разлилась по ее смертному телу. Она почувствовала, что внутри нее все горит. А затем она почувствовала, как его губы приникли к ее губам, сначала мягко, а затем сильнее.

Поцелуй был внезапный и стремительный.

Следующее, что осознала Кара, было то, что Дэвид высвободил ее и отступил, его лицо было напряжено. В его глазах бушевало пламя. По ее телу бежала приятная дрожь, и он одарил ее широкой улыбкой. Он знал, что она принадлежала ему.

Но Кара была в шоке.

Дэвид все еще удерживал ее, как бы не желая ее отпускать. Ее никогда раньше не целовали. Это было потрясающе. Она улыбнулась.

«Что за?..» – Кара почувствовала внезапную резкую боль в затылке.

Она дотянулась рукой до затылка и вдруг полетела назад с невероятной силой. Она свалилась на твердую землю. Если бы ее тело было человеческим, она бы расшиблась. Она перевернулась. Затем она почувствовала, как что-то жесткое затягивается вокруг ее шеи, словно толстый резиновый шланг. Ей жгло шею, как будто смертная плоть горела. Ее тело поднялось над землей, когда она выворачивала свой С-костюм, пытаясь освободиться. Но хватка была слишком сильной. Кара посмотрела вниз и взглянула на своего противника.

Сумеречный демон, в три раза более крупный, чем те, которых она видела в квартире миссис Уилкинс, поблескивал в лунном свете. Он обвил ее шею одним из своих щупалец. Кара ощутила отвратительное зловоние крови и гниющей плоти. Демон испустил громкий вопль, прозвучавший почти как смех.

– Отпусти ее, демон! – Дэвид бежал к ней, его меч сверкал в лунном свете. Он подпрыгнул в воздух позади нее. Кара услышала свист, а затем почувствовала освобождение. Она тяжело повалилась на землю. Перевернувшись, она потянулась к горлу и стащила с него отвратительное щупальце. Затем Кара вскочила на ноги и наблюдала за тем, как, мерцая, твердая оболочка демона исчезала в черном тумане.

– Держись позади меня! – крикнул Дэвид, бросаясь вдогонку за демоном. Замерев от ужаса, Кара увидела, как он ворвался в черный туман, замахиваясь оружием и ударяя им монстра. «Я... НЕНАВИЖУ... ДЕМОНОВ!» – кричал он, задыхаясь. И затем он исчез в тумане. Какое-то время ничего не происходило, а затем Дэвид появился, выпрыгнув из черного тумана. Демон замерцал и вновь принял твердую форму. Взвывая, он накинулся на Дэвида своими многочисленными конечностями и сбил его с ног. Меч Дэвида выпал у него из руки.

– ДЭВИД! – закричала Кара. С невероятной скоростью тварь обвилась своими щупальцами вокруг тела Дэвида. Она подняла его вверх... и начала тянуть.

Охваченная паникой, Кара поняла, что тварь хочет разорвать его. Она лихорадочно искала меч. «Где же он?! Черт! Черт! ЧЕРТ!»

Кара заметила какой-то серебристый отблеск в лунном свете. Она пулей метнулась к мечу, схватила его, ощутив тяжесть клинка в своей руке, и повернулась назад. Она бежала к демону с мечом, зажатым в высоко поднятой руке. Она не была уверена в том, что она будет делать, когда добежит, но она твердо знала, что нужно спасти Дэвида во что бы то ни стало.

Демон с силой ударил тело Дэвида о землю. Затем снова поднял его и начал тянуть за конечности.

Кара поняла, что это ее шанс. Она им воспользовалась.

Оттолкнувшись от земли и подпрыгнув вверх, она приземлилась на спине твари и вонзила лезвие глубоко в его голову.

Черная тина поползла из раны, словно смола. Кара вся была перепачкана отвратительной кровью монстра. Она оттолкнулась и спрыгнула обратно на землю. В мгновенье ока демон взревел и выпустил Дэвида. Дэвид упал на землю и откатился на траву. Тварь потянулась одним из щупалец и вынула меч. Издав дикий визг, монстр отбросил меч в сторону. Затем сумеречный демон заискрился, превращаясь в черное облако, и, испустив последнее мерцание, исчез.

Кара побежала к Дэвиду.

– Дэвид! Ты как? – она опустилась рядом с ним на колени, проверяя, все ли его конечности на месте. – Похоже, что все части твоего смертного тела на месте.

Глупая улыбка показалась у него на лице.

– Я сейчас, – рассмеялся он. – Слушай, я никогда не видел, чтобы новобранец вот так вот отделал сумеречного демона! Кара, это было жестко! Погоди, вот я расскажу ребятам про твой подвиг! Это было круто!

Кара покачала головой.

– Что, ты совсем чокнутый? Тебя почти убили!

– Но я остался жив, чтобы рассказать историю — это еще круче тумана, который я сотворил из крови демона! – Дэвид подпрыгнул вверх, без каких-либо признаков повреждений, и начал танцевать. – У нас с тобой отличная команда. Мы будем у всех на устах!

Она покачала головой и вздохнула.

– И что мне только с тобой делать?

– Небольшое погружение, вот что мы сделаем!

Пока они молча шли к фонтану, с лица Дэвида не сходила шкодная улыбка. А все мысли Кары вертелись вокруг их поцелуя.

Глава 10

Лапша Хороша!

В следующие дни никто из них не упоминал о поцелуе. Кара не была уверена, что об этом стоит заводить разговор. Но она также не могла запретить себе думать об этом. Возможно, Дэвид сожалел, что сделал это? Быть может, это было последствием джин-тоника, и он думал, что целует какую-нибудь роскошную чувственную модель вместо нее? И теперь, осознав правду, он, возможно, был смущен и ненавидел себя за то, что поцеловал девчонку, чьи женственные формы, казалось, были сглажены гигантским шпателем. Она решила подождать до лучшего момента, прежде чем поднимать этот разговор, если он не сделает этого раньше.