На мгновение она отвела от него взгляд, чтобы снова поискать ребенка. Черные тени притаились вдоль тихой улицы, и Кара почувствовала себя напряженной. Но не было ни малейшего движения. Мальчика не было в поле зрения. И когда она вновь обернулась к своему горячему сталкеру, он тоже исчез, словно был лишь плодом ее воображения.

«Я действительно схожу с ума,» – подумала Кара, убирая волосы с лица. Легкий дождик освежил ее разгоряченные щеки, и Кара порадовалась ему...

Боковым зрением она заметила какое-то движение.

Сначала она подумала, что это вернулся ее горячий сталкер. Но она быстро поняла, что это был не он. У этого мужчины были белые волосы и бледная сероватая кожа. На нем был строгий темный костюм, и Каре показалось, что он выглядел очень представительно, а также неуместно в такой ранний час. Он прислонился к фонарному столбу на другой стороне улицы. Даже с расстояния она заметила, что что-то было не так с его глазами.

Они были черные. И они смотрели на нее.

У Кары свело желудок, она затаила дыхание, отвратительное ощущение появилось в области ее затылка, отчего волосы на нем встали дыбом. Биение сердца отдавалось у нее в ушах, она дрожала. Она узнала это лицо... оно принадлежало гнусному монстру из ее кошмаров. Он ухмыльнулся и облизал свои губы, обнажив свои желтые острые зубы.

Все внутри нее сжалось. Тошнота прилила ей к горлу, и она рванула вниз по улице.

Скрепя балетками по тротуару, она набирала скорость. Кару еще больше начинала беспокоить царившая вокруг нее тишина. Было так, словно весь мир замер, и лишь она одна двигалась в нем. Внезапный порыв ветра ударил ей в спину. Темнота нарастала, поглощая свет. Кара услышала вдалеке раскат грома. Большая тень внезапно появилась на земле позади нее, словно ведро черной краски пролилось ей под ноги. Она подняла взгляд. Единственное темно-серое облако неслось за ней по розово-голубому небу. Оно двигалось достаточно быстро против ветра и направлялось прямо к ней.

У Кары перехватило дыхание, она сконцентрировалась на том, чтобы как можно дальше убежать от черноглазого монстра. Она обернулась назад. Сердце чуть не выпрыгнуло из ее груди.

Демон был как раз позади нее.

Она подпрыгнула от оглушительного рева, когда по округе прогремел раскат грома. Кара взглянула вверх. Серое облако было уже прямо над ней. Крик рвался из нее наружу. Вся ее кожа покрылась мурашками. «Как облако может двигаться вот так?» – она понимала, что это было неестественно. Паника захлестнула все ее существо.

Кара помчалась к автобусной остановке через улицу и влетела под ее стеклянный навес. Тень накрыла землю, и тьма начала расползаться вокруг. Она подняла глаза вверх и смотрела сквозь прозрачный навес остановки. Серое облако было прямо над ней. Оно преследовало ее.

Кара следила за ним глазами. На облаке показалась искра, затем другая, и так до тех пор, пока все облако не покрылось маленькими электрическими вспышками. Она тряхнула головой, не веря своим глазам.

Что-то двинулось рядом с ней. Она увидела демона... он стоял у входа. Он зарычал, обнажив зубы, блестящие в темноте. Она закрыла глаза и пожелала, чтобы кошмар прекратился. Раздался оглушительный треск, Кара открыла глаза.

Из облака вырвалась молния.

Она ударила в демона.

Кара закричала, увидев, как он зашипел, потрескивая, прямо перед ее глазами. Его конечности рассыпались на куски, будто пригоревший тост. Пепел разлетелся вокруг подобно сухим листьям, подхваченным ветром. Кучка грязи была всем, что осталось от демона. На Кару накатила нестерпимая тошнота.

ДЗЗЗ!

Молния ударила в навес. Вся остановка исчезла во вспышке яркого белого света, оставив лишь несколько струек дыма и запах сгоревшего пластика. В ужасе Кара оглянулась вокруг. Как это вообще было возможно? Она дрожала, а ее желудок сжался до предела. Ее руки тряслись, и она сжала их в кулаки.

Кара отскочила от сгоревшей остановки обратно на улицу и побежала к ближайшему дому. Шипящий звук... очень близко... она почувствовала нечто позади себя. Что-то коснулось ее волос, провело по ее затылку. Она резко обернулась назад... и чуть не потеряла сознание.

Демон с черными глазами бежал позади нее с невероятной скоростью, словно персонаж из фильма, поставленного на ускоренную перемотку. Он зашипел и яростно сплюнул. На его бледном лице показалась страшная улыбка, обнажившая ряды заостренных зубов. Кара осознала, что на нем не было ни единой царапины. Никаких следов от ожогов после удара молнии, который поразил его, даже его костюм был целехонек.

У Кары подкосились ноги. Она рухнула на землю и закричала. Она перевернулась и схватилась за ногу. Кожа вокруг ее лодыжки опухла и мгновенно стала красно-фиолетового цвета. Она попыталась подняться, но снова упала. По земле ползла тень. Кара взглянула вверх. Серое облако было всего в нескольких дюймах от ее головы, так близко, что она могла протянуть руку и коснуться его. Громкий скрежещущий звук раздался позади, и Кара резко крутанулась на земле.

Демон был всего в нескольких шагах от нее. Он накинется на нее через несколько секунд. Странная улыбка застыла на его лице, пока он бежал, как будто он собирался выиграть в лотерею.

«Помогите! – отчаянно закричала Кара. – Кто-нибудь, помогите мне!»

Демон раскрыл свою пасть, и его нижняя челюсть опустилась до середины его туловища, он был похож на змею, готовящуюся заглотнуть свою добычу. В этот ужасный момент Кара поняла, что ее сейчас съедят... как маленького мальчика в ее снах. Она могла только дрожать и наблюдать.

В тот самый момент серое облако зависло прямо над ней. Голубые и белые искры то появлялись, то исчезали в нем.

А затем ударила еще одна молния.

Кара заморгала от ослепившего ее белого света.

Она почувствовала, как электрический разряд прошел через все ее тело. Он жег. Она даже не успела вскрикнуть.

А затем все погрузилось во тьму.

Об Авторе

Ким Ричардсон является автором серии «НЕЗРИМЫЕ ХРАНИТЕЛИ». Она родилась в маленьком городке на Севере Квебека в Канаде и получила образование в области 3D-анимации. В качестве контролера анимации компании VFX, Ким работала над различными голливудскими фильмами, оставаясь в области анимации в течение 14 лет. После этого она покинула мир VFX, выйдя на пенсию и обосновавшись в стране, где она полностью отдалась писательству.

Чтобы узнать больше об авторе, пожалуйста, перейдите по следующим ссылкам:

www.kimrichardsonbooks.com

https://www.facebook.com/KRAuthorPage

https://twitter.com/Kim_Richardson_