— Я люблю тебя, — шепчу ей, даже не понимая значения этих слов, просто подбирая те, что больше всего подходят к моим ощущениям.

Люблю. Способен ли я на такое? Тот, кто призван заменять любовь телесной близостью. Имитация. Не знаю. Но сейчас, я сам готов был поверить в свою искренность.

Следующий день на работе прошел быстро. Поскольку длился всего четыре часа. После этого я был свободен и почти радостно выпровожен из расположения.

Значит, если меньше обязанностей, то больше свободного времени? Самосовершенствоваться? Легко!

— Мы рады приветствовать вас в центре «Совершенство», — внутри довольно невзрачного здания меня встречает девушка-дем, одетая в довольно странную цветную накидку, — хотите пройти путь улучшения связи своего астрального тела и оболочки?

Я вздрагиваю, слыша термины Уровней, но, судя по всему, здесь они лишь вариация слов диалекта.

— Да, могу я поговорить с вашим наставником?

— Конечно, старший Вериват примет вас сразу после сеанса, — делает она странный поклон, — а пока, не хотели бы сделать небольшое пожертвование нашему центру.

Ах, да, деньги. Вот с ними теперь будет сложнее, обеспечение стажера гораздо скромнее полноценного работника. Возможно, придется искать подработки, о которых говорила Бена. Надеюсь, для меня найдется что-нибудь достойное энгаха. Ну, а сейчас уделим время саморазвитию.

— Да, надеюсь тысячи будет достаточно? — улыбаюсь девушке, с поклоном принимающей пожертвование.

— Добрый день, — мне на встречу вышел мужчина, скорее преклонного, чем старого возраста. Голова его была полностью выбрита, а лицо покрыто морщинами. Он так же, как и девушка, встретившая меня был в накидке, но менее пестрой, — я Вериват Огани, старший наставник и руководитель нашего скромного центра. А вы…

— Несвета Патронат, — представляюсь ему, — мне рекомендовали вас Эрих Ман и Вирис.

— О, помню их, — улыбается он, показывая ровные белые зубы, — идемте, Несвета, я покажу вам как у нас все устроено.

Устроено все очень просто — коридор и несколько помещений-классов с каждой стороны. Заглянув в один, я увидел десяток людей, сидящих на полу, скрестив ноги и положив ладони на колени.

— Мы занимаемся тем, что помогаем расширить свои способности. Говоря специальными терминами — увеличить канал пропуска энергии вашей души, — мы приходим в помещение в конце коридора, оказавшийся, судя по всему, кабинетом Веривата, — учим использовать силу сомы, не проявляя ее, — говорит он, когда дверь за нами закрывается, — рад видеть вас, энгах, — слова уровней звучат так четко, что я невольно оборачиваюсь. Но нет, функционал все еще в своей оболочке, но я ощущаю его силу — третий ранг, — я готов оказать вам любую помощь и научить тому, что умею сам.

— Так что, он действительно может пользоваться силой сомы через оболочку? — Бена зашла ко мне сразу после дежурства, прихватив с собой слабоалкогольный напиток. Выпив лишь пятую литра, я почти сразу почувствовал слабость.

— Да, по его словам наше нейтральное тело — своеобразный фильтр, преломляющий способности сомы. Он, например, может предугадывать события на небольшой промежуток времени вперед. Он назвал это — интуиция. А еще, при концентрации на каком - либо рецепторе можно усилить его способности до равного по силе соме, — алкоголь несколько раскрепощал, заставляя меня говорить быстро и почти не думая.

— Ну, интуиция, еще понятно, но чтобы улучшить восприятие до силы сомы, это слишком, — Бена сидела напротив, откинувшись на стуле и пила тот же напиток. Действовал на нее он медленнее, — он явно преувеличивает, — делает вывод она.

— Возможно, но я видела, как он управляет материей на расстоянии.

— Телекинез?

Сверившись с информсоставляющей, подтверждаю.

— Знаешь, такие фокусы могут делать и обычные демы, — говорит она, поставив свой стакан на стол и наклоняясь ко мне, — обман зрения, слуха и ощущений.

— Нет, здесь иное. Я сама видела, как он использует свой потенциал. Это происходило, как если бы он был в форме сомы.

Бена опускает глаза.

— Чтож, попробуй, главное, что бы это не принесло тебе вреда, — смотрит на меня с улыбкой, — а пока, пойдем, побалуем себя свежим воздухом.

Тренировка на крыше придала мне уверенности в своих силах. Этого мне так давно не хватало.

— С Днем рождения, моя птичка, — меня будит нежный поцелуй в шею. Я вздрагиваю, отбрасывая дезориентацию сна. Бена стоит надо мной. Мы заснули вместе и она, видимо, тоже поднялась недавно. Сильное и изящное тело функционала не было прикрыто одеждой, зато в руках она держала какую-то упаковку.

— Снова смеешься надо мной? — поворачиваюсь к ней, складывая руки на груди, — считаешь для меня это праздник?

— Почему бы нет? Пользуйся моментом. Это тебе, — протягивает сверток.

— Надеюсь, это поддельные документы, — говорю, разворачивая довольно весомое содержимое. И не верю глазам, когда вижу в своих руках пистолет, подобный тому, что был у Бены, — Что это?

— Сама видишь, — она садится рядом, — не боевая модель, конечно, но некоторую силу имеет, — подмигивает, проводя ладонью по моей голове, — потренируешься пока с этим, а уже через год получишь настоящее оружие.

Я перезаряжаю мою новою игрушку и делаю холостой выстрел в потолок.

День Рождения? Начинаем отмечать!

— Доброе утро! — на выходе из подъезда мы сталкиваемся с Кирой и Мити, — слышали новость, поздравляем. Первое День рождения. Надо отметить.

Откуда они узнали, предстоит еще выяснить. Но, видимо от традиции мне не убежать.

— Л-ладно, — немного сбитый с мыслей о предстоящем дне на работе, отвечаю им, — вечером у меня. Виту тоже зовите.

Функционалы улыбаются, принимая предложение.

— Нес! — на пол пути к остановке меня окликают. Позади оказывается знакомый автомобиль. Вирис вышел из машины и машет нам, — садитесь, я вас подвезу.

— О, смотрю тебя без внимания не оставляют, — смеется Бена при виде вычислителя.

— Зарабатывают баллы, — отвечаю на ее смех.

Мы садимся на заднее сидение, Вирис тут же отъезжает.

— Узнал о случае с вашими документами, — говорит он, глядя в зеркало заднего вида, — сочувствую. И, кстати, с Днем Рождения вас.

Как могу изображаю улыбку. О моих документах он не мог не знать, но даже не вмешался, хотя, мог бы, я уверен.

— Уже думал, как бы к вам обратиться, — говорю, тяжело вздохнув. Можно ли сделать что-нибудь, хотя бы временно, чтобы вернуть мне самостоятельность?

— Подделка документов? Это незаконно, — сообщает он то, что я и так знаю, — я сам не могу рисковать.

— Заставлять не буду, — вздыхаю. Вот и вся помощь. Хотя, не стоит требовать невозможного.

Бену высадили у представительства исполнителей и продолжили путь к военной базе.

— По поводу документов, — оборачивается он, когда мы уже выезжаем из города, — я не могу их сделать, но знаю, кто может. Зайдите в «Фиолет» и спросите Реда, скажите, что от меня.

Ну, хотя бы что-то.

— Только вынужден предупредить — ответственность за использование поддельных документов ляжет на вас, — Вирис смотрит на меня через зеркало заднего вида, — если попадетесь, — подмигивает.

— Это вам, — протягивает он пред тем как выйти из машины. В его ладони оказывается небольшой квадратный предмет, — надеюсь, вам понравится.

— Что это?

— Откройте.

Теперь я понимаю, что это коробка. Внутри оказывается нечто блестящее. Темно-красное с черным и белым. Мой символ-руна. Белые крылья перечеркнуты черным витым копьем, а в месте их соединения, в одной точке блестит камень темного-красного цвета.

— Красиво, — действительно, украшение сделано очень искусно.

— Это от меня, Эриха и Веривата.

— Значит, я буду ценить этот подарок втройне, — хотя понимаю, что это может быть просто желание угодить. Тем не менее, мне приятен этот дар.