— В Храме Вечности готовится совет. Тебя станут чествовать как великого правителя. А в Уровнях уже готовятся присвоить тебе второй ранг, — он говорит это мне, но на меня не смотрит, — другие будут знать тебя сильным и искусным функционалом. Я же буду видеть только подвластного своим страстям ничтожного лжеца.

Сказав это, Вард поворачивается и уходит. Я же еще долго стою, осознавая свое положение. Был ли справедлив лекарь — да. Мог ли я поступить иначе — нет. Но что-то борется во мне, не дает принять факта.

Однако, именно теперь я вспоминаю о капсуле, что подарил мне мой недавний обвинитель. Нахожу ее, так и носимую в кармане основного облачения. Ее скорлупа крошится в моей ладони, тут же вливая в меня знания.

Не удерживаясь, я падаю на колени, шок вырывается из меня стон. Боль пронзает оболочку. Но не физическая. Энергия с трудом перестраивается на новое русло понимания себя.

Прежде я был чист, был добр, был великодушен. Я был честен. Стал же полной своей противоположностью.

Но только потом, я уложил все свои знания в иерархию. Ноги снова обретают крепость, а чувство оболочки — покой. Если я и шел против себя, то делал это во благо других. Я не изменил своей сути. Просто не понял ее.

Если лекарь еще даст мне высказаться, я объясню ему это.

Совет в этот раз собран далеко не только из местных функционалов, прибыли и те, что отвечают за эксперимент в Уровнях.

— Произошло вторжение, — сообщаю я, — энегроформы под моим руководством предотвратили распространение светлой энергии.

— Светлой? — созидатель уровней проявляет недоверие. Слишком редки случаи подобных вмешательств.

— Это так. Контур механизма был нарушен носителями светлой энергии. Ими руководил высший.

— Эмисары, — отзывается другой сильный функционал, — так заявили о себе их посланцы.

— Когда произошло взаимодействие с ними? Кто вышел с ними на связь.

— Они сами вышли, энгах, — отвечают мне, — но их намерения не приемлемы для Уровней. Вы поступили правильно, — говорит он, видя мои опасения.

Пока ничего не изменилось.

— Энергоформы показали свое желание служить Уровням, — продолжаю я, — какую бы судьбу не избрали для них Высшие, я буду отстаивать их право на жизнь.

— Вы доказали свою состоятельность как руководителя, — сообщают мне, — вас ждут для вынесения решения. Совет высших рассмотрит все, исходя из ваших данных. Неисправный механизм будет остановлен.

Я понимаю, что судьба всех, кого я воспитал теперь в моих руках. Но прежде, я должен закончить свою работу. На Огнеликой я направляюсь к гро.

Их владения находятся вблизи скальных пород и его почти невозможно разглядеть с поверхности. Мастера материи обитали в толще самой концентрированной ее части этого мира. Гро встретили меня в залах, высеченных внутри скал.

Гро по своему строению были похожи на демов, но более сильные, крепкие. Их тела были приспособленны и для силы и для созидания. Из города были совершенны по своему строению, чисты по расчетам. Насыщенны энергией и механизмами.

— Прошу простить меня, народ гро, — обращаю я к собравшимся, — я не уделил вам должного внимания. Тем не менее, вы откликнулись на все мои просьбы. Вы стали моей опорой и надеждой, тогда как я только теперь могу прийти к вам, неся знания.

— Миштар, мы благодарны вам, — говорит тот, кто возглавляет весь род гро, Тагар, старейший и мудрейший среди них, — вы уже дали нам знания, вы дали нам умения. Этого стало вполне достаточно. Мы сожалеем лишь о том, что мало знали вас лично.

— В том моя вина, — говорю, сам склонив голову перед ним, — примите мой дар. Теперь я могу обучить вас быстрее, ведь вы как и все остальные, испытали родство ваших энергий. Свои знания я отдаю, направляя их в код-кристалл, изготовленный мастерами гро. Там я запечатываю и послание для них.

Раскрыв его, они вольют это знание и в общую информационную систему, искупят тем самым мою вину перед всеми расами. Знание о милосердии, умение прощать и жертвовать собой ради других. То, что я потерял и обрел снова.

Храм Вечности встречает меня почти опустевший, но я не хочу говорить со всеми. Мне нужен лишь старший созидатель. Он в своей келье. Заканчивает отчет для уровней, занося данные и сводя результаты в свою встроенную память. Мое появление он воспринимает как помеху, отвечая слабым неприятием в своей ауре.

— Простите, что помешал, — обращаюсь к нему. Я ниже его рангом, хоть и назначен на более ответственную должность. Мидир отразив смирение вздохом, прерывает свою работу.

— Рад вас видеть, энгах, хотел бы поздравить вас с удачным завершением работы.

— В определении удачности меня уже заставили усомниться, — говорю, чувствуя вину перед функционалом. Я выбрал тактику, противоречащую его планам.

— Отбросьте сомнения, — говорит он, несколько сгладив неприятные показатели своей ауры, — вы проделали большую работу, не боялись риска. Пожертвовали многим ради успеха проекта.

— Но, видимо, учел не все, — говорю, стараясь указать на превышение уровня беспокойства своего собеседника.

— Есть показатели, которых… мы не рассчитывали получить, — говорит он, прося пройти за ним в зал с проекционной сферой, — взгляните. Это, конечно не ваша вина, а скорее недоработка наших вычислителей.

Передо мной возникает изображение четырех матриц. На каждую расу — это я понимаю.

— Так они выглядели в начале запуска механизма, — говорит Мидир. Затем, изображение меняется. Из ровных спектральных матриц они превращаются в неоднородные смешения энергии. Меня сначала шокирует уродство этой визуализации, но чем дольше я смотрю на них, тем понятнее и радостнее мне становится наблюдать эти изменения, — такой результат мы получили сейчас. Он средний, как вы понимаете.

— Насколько он далек от ожидаемого? — меня беспокоит, что я мог чего-то не знать о своей работе.

— Ожиданий не было, просто эти показатели слишком сложные и… мало подвержены дестабилизации.

Я вздыхаю. Плохо разрушаемые матрицы не выгодны Уровням. Слишком долго придется ждать урожая.

— В пределах механизма это не было бы проблемой, но при его остановке… сами понимаете.

Я киваю.

— Значит ли, что работа будет продолжена… или энергоформы обрекут на уничтожение?

Мидир делает жест неопределенности.

— Это решать вам, энгах.

Но я уже давно все решил. Этот факт не поколеблет моих намерений.

Поблагодарив созидателя за его нелегкий труд и несение своей функции, я отправился в Уровни. В Капище я вернулся из второго уровня, получив открытый прямой переход. Но я не спешу отправиться с отчетом к Куратору. Прежде я хочу поговорить с другим функционалом.

— Вард, старший лекарь, прошу уделить мне время, — в его лазарет, отдельное строение при Капище я пришел сам, надеясь что он выслушает меня.

Полу механическое тело Старшего находится у одной их капсул, где проходит восстановление боевой функционал. Врач не спешит откликнуться на мой зов.

— Я виноват перед вами, Старший Лекарь, — продолжаю я, — я не прислушался к вам, не внял вашим советам. Теперь я сам нахожусь на грани, не знаю, как следует поступить.

— Что же вас так обеспокоило, энгах? — слышу надменно-холодный голос Варда. Ко мне он так и не обернулся.

— Ваш дар я не принял должным образом, пренебрег советом, — он оборачивается, я склоняюсь перед ним как перед Высшим, — объясните мне, кто я, ведь вы знаете о моей личности больше, чем я сам.

— Твоей личности? — возмущение в голосе Варда приобрело привычный накал, — ты энгах, ты безличен. Ты — только программа, призванная потакать Высшим, не так ли?

Я молчу.

— Пустышка, головешка, без памяти, мнения и влекомое только низменными желаниями существо, — он подходит, возвышаясь надо мной, склоненным, — ты даже не в состоянии выполнять свои функции, стремишься только самыми простыми путями снять свой дисбаланс. Готов на самые низкие поступки, лишь бы оправдать свое существование. Наложник, а не Исполнитель. Анигилятор, а не воин. Бездумный, похотливый палач! — в конце концов он срывается на диалект параллели, едва не опуская свою механическую на мою голову.