— Вы правы, — говорю я, — мне нет оправдания. Но, это еще не все, — поднимаюсь, гляжу на него прямо, — я сообщу вам то, что не оставит вам ничего иного, кроме как отдать меня на суд Патрону, лекарь Вард, — он смотрит так же разгневанно, но теперь в нем появилось недоверие, — мне пришлось служить Высшему Вычислителю в функции наложника ради получения знаний.

Полная дезориентация и шок читается на лице Варда. Меня это, в глубине, даже веселит.

— Что? — наконец переспрашивает он, — Повтори, мне кажется, я ослышался.

Я повторяю, подобострастно, механически. Выдавая себя за того, кем он назвал меня прежде.

— О бренные остатки моей плоти! — едва не кричит он, — Что ты натворил, Алури! Зачем ты мне это говоришь?

— Вы обвинили меня и обвинили оправдано, — продолжаю я играть задуманную роль, — раз мне уже нечего терять и я обречен в ваших глазах и глазах Куратора, то я не хочу скрывать больше ничего.

— Наглец! — наконец распознает мою задумку лекарь, — Каракат и твой Куратор еще будут работать вместе. И случись, что произнесенное тобой станет известно, всему проекту конец! — теперь он зол, невероятно.

Но я снова склоняюсь, выражая свою покорность. Лекарь же закрывает своей не механической рукой лицо.

— Думаешь, я выдал бы тебя? — говорит он, наконец. Но теперь спокойно. Я тоже поднимаюсь. Мое веселье покидает ауру, оставляя ее нейтральной, — Думаешь, подверг бы тебя опасности быть снова наказанным, — Вард снова смотрит на меня прямо, я даже чувствую сожаление в нем, — я не на столько жесток, как ты считаешь.

— Я доверяю вам, Лекарь Вард, — отвечаю ему, — просто я не знал, как иначе обратить ваше внимание на себя. Я был не прав, но я не шел против себя, поймите. Своих целей я лишь добивался иным путем. Не знание своего прошлого исказило мое восприятие, я посчитал себя и свое тело разменной единицей к достижению цели, просто жертвовал им ради решения более важных задач. Мне была безразлична своя судьба, лекарь. Не принимайте это как слабость моих функций, Вард, это не так. Я лишь искупил свои проступки, посчитав такой способ лучшим. И, — смотрю на него теперь не скрываясь, — я готов к наказанию.

Свою механическую руку он все же использует. Я едва не падаю, когда он опускает ее подобно молоту на мою голову. Не достаточно сильно, чтобы оглушить, но достаточно, чтобы я покачнулся. Я еще некоторое время слышу оскорбления в свой адрес, не поднимаюсь, оставаясь коленопреклонным, но потом, резко, оказываюсь поднят и сжат в объятиях плоти и механики.

— Теперь ты знаешь, каких ошибок не надо совершать, — говорит Вард удерживая меня прижатым к себе, — запомни их, и не допускай больше. Иначе мне будет слишком скучно без твоих глупостей.

Теперь я чувствую, как все негативные процессы в ауре сходят на нет и так же замыкаю в объятиях торс Варда.

Куратор встретил меня в изолированном зале, прося дать отчет для предварительных вычислений. Я рассказал: об обмене знаний и навыков между расами, о сплоченности перед врагом. Рассказал о достижениях каждого из народов. Я просил сохранить им жизнь и дать развиваться дальше. Я упомянул о том, как смог победить светлых.

— Ты проделал большую работу и твои достижения будут оценены по достоинству, — говорит Патрон, — твое мнение будет учтено при определении судьбы энергоформ, — добавляет он, — решение в любом случае вынесет Совет.

Правила мне известны. Я только инструмент, функция, но то, что меня выслушают — уже большое достижение.

Совет назначен через полный цикл, это время выделено мне на отдых и восстановление. Пробуждение происходит раньше.

— Поднимайся, недомерок, — такими словами мой сон еще никогда не прерывали. Вард, без сомнения, он, — поторопись.

— Что произошло, старший лекарь? — спрашиваю его, быстро справляясь с дезориентацией после анабиоза.

— Нужна твоя помощь, — поспешно бросает он, я хочу спросить, какая, но он прерывает, — только не смей, не смей, думать, что ты единственный кто справится!

Я даже не пытался.

— Иди за мной, — он поворачивается и спешит в зал перехода. Скрывается в портале. Я вхожу следом.

Я оказываюсь в зале некоего изолированного контура. Обстановка кажется мне довольно непривычной. Всюду кроме центральной части нет ни единого элемента, нарушающего простоту контура. Такой аскетизм вызывает у меня положительный отклик ауры. В целом, всюду я вижу преобладание энергии исполнителей с их четкой и выверенной структурой. Как у меня.

— Алури, энгах, — слышу я обращение ко мне, — мы рады, что вы откликнулись на нашу просьбу присутствовать при вынесении решения.

Решения? Я даже не знаю в чем суть дела. Вард же рядом стоит с отстраненным видом, даже не пытаясь мне что-либо разъяснить.

— Рад помочь, — отзываюсь я, даже не зная, в чем моя помощь будет заключаться.

— Разрешите сначала сообщить энгаху цель нашего собрания, — к моему облегчению начинает речь функционал-исполнитель, — наша параллель, находящаяся под моим командованием, — мне открывается аура старшего — исполнитель третьего ранга, Руна произносится как Хорг, Хоргитрад, — столкнулась с присутствием энергии, не свойственной привычной для восприятия Уровней. А именно светлой, — я чувствую, будто резкая волна энергии проходит через мое тело. Значит, поэтому я был нужен, — на сколько нам известно, подобные вмешательства стали проявляться все чаще и, в основном, имели агрессивный характер, — кивок мне, как тому, кто столкнулся с подобным, я отвечаю немым подтверждением, — но, в этот раз к нам пришли их посланники, назвавшие себя эмиссарами, теми, кто выходят на связь с чуждыми с ними энергоформами, — теперь уже слушать стало тревожно, — ими были предложены ряд соглашений, которые позволили бы им присутствовать в параллели на основе оговоренных правил.

Мне кажется, я ослышался — заключение договора с паразитами — это все равно, что отдать мир в полное их пользование. Они не смогут остановиться, я знаю это.

Видя мое отношение к этому через проявления ауры, Хорг обращается ко мне.

— Вижу, что энгах категоричен в своем мнении, но прежде советую выслушать их предложения.

В центре зала загорается проекционная сфера. Там в форме кода обозначены условия соглашения — выделение территории, крайне не большой, что меня удивляет, установление жесткой границы, владений. Еще они предлагали плату.

— Эмиссары оговорили возможность возмещения нам затрат энергии, — говорит Хорг, несколько недоверчиво но с долей удивления обводя зал взглядом — они предлагают одного своего представителя в дар. Как с ним поступить решаем мы. Но, на сколько мне известно, ни обратить, ни поглотить их энергию мы не в состоянии, — по залу, где собралось около двух десятков функционалов проходит волна явного отрицания таких привилегий, — здесь я хотел бы обратиться к тем немногим, кто все же вживил в себя часть светлой энергии, — на сфере отображается моя и еще две руны. Я выхожу вперед, встречаясь взглядом с одним лекарем и анигилятором. У обоих в телах остались внедрения светлой энергии. И так же как у меня, вплелись в их матрицы, — каково ваше мнение?

— Вы правы, их энергия не подходит ни для потребления, ни для взращивания, — говорит лекарь, — но в случае необходимости может служить для починки тел, правда, так и не адаптируясь под тело полностью. Тем не менее, энергоносные и проводимые способности в ней близки к нашим, — лекарь демонстрирует свою матрицу, где через вставки светлого спектра все процессы идут без отклонений.

— На способностях эти внедрения не сказываются, но в отдельных случаях затрудняют адаптацию, — добавляет аннигилятор.

Со всем перечисленным я полностью согласен.

— В некоторых случаях, потребление энергии возможно, — говорю я, — но, вероятно, доступно это только полифункционалам и при внедрении определенного кода. Однако, я вижу другую пользу от подобных…подарков, — Вард рядом несколько сместил свою ауру к сомнению, но я не собираюсь оправдывать его переживаний, — мы сможем изучить их лучше. Понять принцип действия их тел и особенности матриц. Если уж нам не избежать столкновений с ними, так лучше знать их особенности.