Третий этап — определение устойчивости и качеств усовершенствованных матриц.

К каждому из этапов была приложенна визуализация матрицы каждой расы. На первом — их изначальные показатели, на втором способы их изменения для устранения слабых сторон. На третьем я отобразил конечный результат. Затем, указал их устойчивость к инородному воздействию.

Мой вывод — в измененных преобразованиями матрицах может находиться алгоритм противодействия светлой энергии. Нужно дальнейшее наблюдение и развитие. Затрата энергии — минимальна. Все матрицы оказались самодостаточными.

Но и не продуктивными.

После моего отчета совет переходит к вынесению решения.

— Энгах, — слышу обезличенное обращение — это совещание в форме временно синтезированной сущности обращается ко мне, — ваше решение.

— Сохранить энергоформы, — четко говорю я.

— Причина решения? — следующий вопрос.

— Уникальные параметры. Устойчивость к инородному влиянию, — я так же готов ответить.

Я готов и к следующему вопросу, но тут информационное поле отмечается руной «принятие». Я лишь отдаленно замечаю след энергии идущей в зону вычислителей и созидателей. Одна одет от сектора исполнителей. Но не от Патрона. Решение принято. Энергоформы продолжат свое существование. Единственное условие — предоставление им отдельной параллели.

Это заводит меня в тупик. Я еще не на столько силен, чтобы иметь в своем распоряжении независимую параллель. Но ответ приходит скоро — мой Куратор указывает параметры возможного нового мира. Его освоение еще только намечается.

Теперь ни что не мешает собранию принять мое решение. Энергоформы будут жить. Дополнительное решение — присвоение мне второго ранга силы — утверждено сразу. Обсуждению оно не подлежит.

Возвращение в Капище происходит в торжественной форме. Всех служителей моего Куратора собрали в зале перехода, где мне была выказана честь — меня приветствовали по имени и рангу. Его же мне должен был повысить сам Высший. Когда церемония приветствия, совмещенная с инструкциями распределения, была окончена, я, направляемый Куратором отправился в изолированный зал. Капсула под контролем Патрона впустила меня и началась процедура повышения ранга.

В награду за успешное завершение задания я получил резерв в два десятка уровней. Это крайне большая плата, но, если учесть, что часть ее уйдет на построение второго ранга, останется у меня меньше половины. Тем не менее, этого мне достаточно.

Процесс повышения ранга не приносит мучений, скорее наоборот, но дезориентация в любом случае наступает.

Прихожу я в себя уже прикованный к ложу. Тело еще хранит в себе отголоски перестройки систем, но если сейчас я начну использовать какую-либо из функций, то они утихнут. Я же пока не знаю, какие возможности мне откроет повышение ранга. Куратор же решил начать с более простой из моих настроек — используя меня в качестве наложника.

Патрон подходит, когда видит, что я вернулся в сознание. Его бронированная рука на моей голове означает, что мне нужно подготовиться. Я делаю это, помня параметры. Но мысль о том, что можно запасти еще один такой же в моем теле, практически сразу приходит к воплощению. Я быстро справляюсь с одной из сложнейших задач для наложника, создав еще один участок соединения для контакта. Проникновение быстрое и резкое практически сразу разрушает первую точку контакта, в несколько сильных движений делает его непригодным для дальнейшего процесса, затем, следует очередь следующего, я только на мгновение теряю ориентацию от второго источника повреждения и тут же заживляю первую. Вторая к этому моменту уже оказывается разрушена.

Я повторяю операцию, стараясь не обращать внимание на боль. Открываю матрицу Высшего и вижу уверенное смещение к экстатическим показателям. Вмешательство пока не требуется. Но уже после четвертой смены точки соприкосновения, рост начинает замедляться. Тогда, я начинаю осторожное воздействие, изменяя плотность, одновременно, используя и построение дополнительных точек соприкосновения с моим телом. Рука на моей голове сжимается сильнее. Я не останавливаюсь, видя рост показателей, но, неожиданно, они срываются в очень сильный подъем. Меня срывают с фиксаторов и прорывают тело практически вспарывая до середины грудной клетки. Точек соединения уже нет. Повреждена именно сома. Из рта вырывается поток плазмы. Но и фатальных повреждений нет. Зато Высший замирает на своем пике. Я заживляю тело, формируя место соединения вокруг прорезавшего меня тела Хозяина, выполняю над ним те же приемы, что и прежде. Это задерживает его на пике чуть дольше. Но перераспределение происходит очень быстрое, практически без остатка разносящее энергию по системам.

Патрон освобождает меня от своего захвата, помогая подняться.

— Скоро ты освоишь все новые возможности своих функций, — говорит он, отпуская.

Отдых мне не нужен, поэтому я сразу отправляюсь к тренировочной зоне. Когда беру свое копье, то понимаю, что сома действительно стала сильнее. Основные приемы я выполняю быстрее и точнее. Чем дальше я испытываю себя, тем больше хочу опробовать свою силу в парном бою.

Просьба о сопернике удовлетворяется быстро. Функционал второго ранга становится напротив меня, держа в руках тяжелый молот. Это оружие слишком медленно перед копьем, но я не отказываюсь от поединка. Быстро ухожу от его удара и наношу свой первый ровно в цель, затем уклоняюсь от двух сильных замахов по косой траектории, наконец, делаю главный поражающий выпад.

На следующий поединок наложен запрет. И следует указание дождаться Куратора.

Я жду, пока Высший не встает напротив меня. Мое копье тут же заменено легкой секирой.

— Скорость, реакция и расчет. Все это теперь доступно тебе гораздо лучше, — говорит он, прося принять изначальную позицию, — к ним нужно привыкнуть. Но это ты быстро сделаешь на тренировках.

Он делает первый выпад, сильный и непоколебимый, как и всегда. Я ловлю всю его тяжесть на лезвие своей секиры, сильно отступая назад. От последующего такого удара приходится уклониться, перейти вбок, попробовать достать противника. Но я наталкиваюсь на оружие Патрона как на глухой заслон. Снова и снова, каждая моя попытка оказывается тщетной. Тогда, решаю использовать многоступенчатый прием с обманным ходом. Делаю выпад, но вместо этого ухожу в сторону, сразу отступаю обратно, группируюсь и наступаю, но на пике скорости пригибаюсь, пропуская над собой блокирующий выпад, задевая лезвием под руку Патрона, поднимаюсь, принимая боевую позицию. Почти сразу падаю, придавленный силой оглушающего удара. На этом тренировка окончена.

— Пока достаточно, — Патрон уходит. Я поднимаюсь и ухожу чуть позже.

Скоро я получаю сигнал вернуться в нейтральный уровень.

— Вероятно, выход светлой энергии был не единственным в этой параллели, — сообщает Патрону старший исполнитель одной из когорт. Я присутствую при докладе, тревожно наблюдая энергетические показатели, принесенные в доказательство, — потери уже стали существенными. Нам нужно разрешение на ведение более решительных действий.

Патрон в задумчивости рассматривает все передаваемые показатели. Потом просит функционала выйти.

— Исполнитель Хорг говорил о соглашении, — решаю первым заговорить с Куратором, — возможно ли, что принятие этих условий остановит распространение их энергии в этой параллели?

— Не уверен, — все так же задумчиво говорит Патрон, — вероятно, в их среде так же нет единой силы. Они пытаются использовать разную тактику.

— Тогда надо показать, что наступательные приемы им не подходят, — говорю, понимая, что сам обрекаю себя на еще одно испытание.

Патрон вздыхает, поворачиваясь ко мне.

— Тогда это снова станет твоей заботой, — подтверждает он мои опасения, — но, это будет хорошим испытанием для твоей основной функции.

Я подтверждаю свое согласие. Уже на следующий день должно начаться формирование моего отряда.

— Так что же, снова рвешься убивать, недомерок? — насмешливое обращение Варда ко мне становится для меня по обидному привычным.