— Да, Алури, — Высший окликает, когда я уже направляюсь к лифту, — удели мне немного своего времени. Я хотел бы компенсировать причиненное неудобство.

— Думаю, вы не против составить мне компанию за обедом, — уточняет Высший делая приглашающий жест.

— Как только приведу себя в порядок, — поддерживаю его официальный тон, провожая взглядом фигуру миитира, невозмутимо удаляющуюся к лифтам, — дайте мне десять минут, — улыбаюсь ему, понимая, что уйти от разговора не удастся.

Каракат кивает, принимая мои условия. Я же возвращаюсь к себе, отмываю и одеваю свою оболочку, радуясь, что Кира все же заставила меня взять еще одно платье. Спускаясь вниз, застаю Высшего Вычислителя в холле. Он предпочел дождаться меня лично, а не передать послание, куда мне следует подойти. Это было не самым хорошим знаком — видимо, личный разговор будет гораздо серьезнее.

— Я был рад слышать, что ты благополучно устроилась в этой параллели, даже не смотря на обстоятельства, — Каракат попросил приготовить нам стол в некотором отдалении. Драпировка из занавесей отделяла нас от остального зала, а окно до самого пола открывало вид на главную улицу города. По близости не было ни одного функционала, — тем не менее, я знаю, с какими трудностями тебе пришлось столкнуться и хотел возместить тебе потери, что ты понес по решению Уровней.

Я успел слегка пригубить бокал. Зная особенности высокостабилизированных оболочек, Высший ограничил заказ напитком, который не требует больших затрат на расщепление. Этой, жидкостью я едва не подавился.

— Не стоит, поверьте. Я обеспечена всем, чем нужно, — отвечаю ему, справившись с рефлексом кашля, — все трудности разрешились и это главное. Я хочу только чтобы не возникло новых проблем, — подумав, добавляю, — я никого не виню и ничего не требую взамен.

Высший задумчиво смотрит, как будто сквозь меня, потом, отвернувшись к окну отвечает.

— Все ошибаются, но для нас ошибки стоят слишком дорого. Моя слабость стала источником больших проблем, — снова смотрит на меня и я невольно останавливаю взгляд на серебристо-серых глазах, — Я воспользовался твоим безвыходным положением, Алури, заставив пойти на преступление против себя. Это породило цепь непредсказуемых и опасных событий. Иначе говоря, нарушило равновесие. Более того… — он остановился, продолжая пристально смотреть мне в глаза, — я должен вернут баланс на место, пока он не возрос до критических показателей. Пусть даже, я нарушу предписания, — сказав это, он протянул мне капсулу, — знания и память. Это самый дорогой и опасный подарок, что дает нам судьба. Пусть лучше меня накажут за это, — я не решаюсь взять, понимая, что мне предлагает Высший, но он сам обхватывает мою ладонь и вкладывает жесткую капсулу.

Я понимаю, что там ключ к моей прежней жизни. Расщепитель блокатора памяти. Более мощный, чем дал мне миитир. Более желанный. Он снимет запрет на воспоминания, запечатанные в наказание. Если я воспользуюсь им, Караката ждет понижение ранга.

— Я не могу…

— Можешь. Ты должен, Алури, — говорит он на языке Уровней, — так ты вернешь равновесие. К тому же, своей памяти ты был лишен неоправданно.

Капсула в ладони почти не весома для оболочки. Но моя сома ощущает ее силу, от того, я словно держу неподъемный груз. Я действительно не могу отказаться от такого подарка. Но и вступиться теперь обязан.

— Арит, она тоже хотела возместить… я принял ее дар. Не наказывайте ее.

— Это не должно тебя беспокоить, — Высший, приняв смену темы разговора за мое согласие, довольно откидывается на спинку стула, — мой помощник давно нуждается в дисциплинарном наказании. К тому же для Аритирим это будет хорошим опытом самостоятельной работы.

— Так вы действительно понизите возраст ее оболочки?

Высший усмехается, видя мое беспокойство.

— Совсем немного, — говорит он, осушив бокал, — и не на долго. Пусть привыкает к ограничениям. Я слишком баловал ее прежде.

Свой невольный вопрос я запиваю остатком напитка. Баловал помощника? Как бы мне представить подобное отношении к себе. Какие еще бывают взаимоотношения между Высшими и их личными служителями? Наверно, лучше мне не знать подробностей.

Возвращение в Морунга было тем же транспортом. В этот раз я не мог справиться с беспокойством, и даже выпросил у функционалов сопровождения «успокоительное», потому как боялся повредить тонкую аппаратуру самолета.

Но размышления не оставляли меня всю дорогу. Что теперь происходит в мире энергоформ? Как распорядилась их судьбой Милидар? Как мне убедить затерявшегося в этой параллели светлого сохранять нейтралитет? И что мне делать с подарками Вычислителя и его миитира? И это в добавление к уже имеющимся проблемам — странный функционал, на которого указал Вирис, да еще и тот, неопределенного возраста, что заставил усомниться в доверии к неизвестно кому. Пора было начать распутывать этот странный клубок фактов.

— Ты как будто, загорела, — Бена встретила меня в аэропорту. В Морунге тоже было жарко, но не на столько, а прилетел я почти ночью, так что даже слегка замерз, — неужели пришлось развлекать своим присутствием Высшего. Вы не щадите себя, энгах, — в шутку сказала она, у меня же от сказанного появилось ощущение тяжести в груди.

— Не напоминай, — говорю ей, отмахиваясь, — закончилось и ладно. Каракат в любом случае будет размещен в другой части локации и со мной не пересечется.

— Нам же проще, — она перехватывает мой чемодан.

На выходе, нас уже ждал нанятый транспорт, поэтому, уже через четверть часа мы были на месте. Бене я смог рассказать только о встрече с эмиссаром и о новых правилах относительно светлых.

— Круто они воспользовались ситуацией, — функционал откидывается на стуле. Мое прибытие мы тихо отпраздновали на моей же кухне, слабый алкоголь дополнил праздничную атмосферу.

— Да, хотя я с трудом поверю, что они знали о моем отсутствии, — я отключил изоляцию, потому та небольшая доза выпитого уже подействовала на оболочку, слегка сгладив восприятие, а мыслительные процессы шли гораздо быстрее. И бесконтрольно, — оказалось, это их представитель заставлял демов выводить мои руны, называя разрушителем и вестником конца. Представляешь?

— Забавно, — Бена смеется, но мне кажется, что ее смех не очень веселый. Вообще, в состоянии легкого опьянения я легче распознаю эмоции, не обращаясь к ауре. Сейчас же, это мало заметное проявление воспринимается мной на столько остро, что дает повод для подозрения. Бена что-то скрывает. И я должен буду выяснить это как можно быстрее. Ради моего и ее блага. К счастью, для импульсивных поступков я еще не на столько пьян.

— Когда ты свободна на этой неделе? — спрашиваю, стараясь быть как можно более отрешен от своих переживаний.

— Думаю к выходным, — она отвечает, словно уйдя в свои мысли, не догадывается о моем намерении.

— Я бы хотел еще раз поупражняться в тоннелях.

— Без проблем, — отвечает она. Я же надеюсь, что все действительно пройдет спокойно.

На свою работу я решил выйти раньше. Еще перед отъездом, я был освобожден от стажировки на неделю, а в библиотеке почти на две, но сидеть без дела мне не хотелось. Потому, когда я объявился на военной базе, то вызвал удивление большинства функционалов.

— Вы так торопитесь на работу? — спросил меня Марис, когда я пришел в его кабинет, надеясь выяснить о произошедшем в мое отсутствие.

— У меня не так много времени, потому не хочу терять его впустую, — честно отвечаю ему, садясь напротив, — думаю, я смогу ознакомиться с лабораториями?

— Ах, да, лаборатории. Я выясню у созидателей, — похоже, исполнитель почти забыл о своем обещании, но теперь, когда мой срок ограничен, я не могу откладывать столь интересующие меня дела.

Киваю ему в благодарность и с позволения возвращаюсь к своим прежним обязанностям — мониторинг и составление отчета. Однако, к моему удивлению, уже на следующий день я получил приглашение на осмотр лабораторий.