***

В первую очередь я решил направиться в книжный, неизвестно, сколько времени придется там провести, а планов на сегодня немало. Толпа женщин у входа в магазин немало поразила, с каких пор подобные разнаряженные дамочки заинтересовались научной и учебной литературой? А вот объявление, что сегодня до пяти вечера будет раздавать автографы этот напыщенный индюк Гилдерой Локхард, едва не заставило передумать. Если Люциуса называют павлином, что он сам неофициально поощряет, выгодно, чтобы оппоненты считали твои мозги куриными, то Локхарда иначе, чем индюком в блестках, не назовешь.

- Видя твой скривившийся лик, не могу не спросить, кто же этот человек, вызвавший столь бурную реакцию? - моя ехидная малышка не дает расслабляться, в кого только вредная такая.

- Паяц, считающий себя ученым, - пояснил я, заходя в лавку, учебники приобрести все же требуется.

- Как интересно, надо будет почитать для сравнения, - оживилась Астра. - Твои-то наработки я читала.

- Покупать я эту макулатуру не собираюсь, - для порядка поворчал я, но мысленно согласился, да и комментарии ее слушать никогда не устаю, острый язычок и ум - редкое сочетание.

- Леди и джентльмены, какой необыкновенный момент! - громкий слащавый голос заставил обратить внимание на окружающий мир, на возвышении стояло кудрявое недоразумение в голубом, называемое Пророком, самым красивым обаятельным волшебником, и прижимало к себе перепуганного чумазого Поттера, позируя для колдофото. А мальчишка-то что там забыл?

- Когда юный Гарри зашел во "Флориш и Блоттс", чтобы купить мою автобиографию "Я само волшебство", - выдержав эффектную паузу и дождавшись аплодисментов умиленных дамочек, домохозяйки и девочки-подростка до пятнадцати, есть чем гордиться, Локхард продолжил вдохновленно разоряться. - Которая, к слову, двадцать седьмую неделю держится в первой строчке списка бестселлеров газеты "Ежедневный Пророк", - экзальтированные женщины ахают и взрываются новым шквалом аплодисментов. Вроде амортенцией не пахнет, чего они так возбудились, кажется, считая подобный контингент дам глуповатыми, я им польстил, "туповатые" будет вернее. - Он и представить не мог, что получит здесь мое полное собрание сочинений, снова пауза и отрепетированная улыбочка.

"Барабанной дроби не хватает", - послала мне Астра мысль с отчетливым оттенком иронии.

"Ты ж моя прелесть", - умилился я, приятно, когда твои мысли разделяют.

- Бесплатно! - зрительницы в экстазе, колдограф прыгает вокруг, меняя ракурсы, а мальчишка, машинально приняв всунутую стопку книг, четким посылом вытолкнут из кадра в толпу, где его окружает рыжее семейство. - Также спешу оповестить, что в этом учебном году я приглашен в Хогвартс вести Защиту от темных искусств, мне нужно время немного отдохнуть от ратных подвигов и дописать мою новую книгу, а молодому поколению будет полезно перенять мой бесценный опыт.

Что?! Раньше я считал, что не понимаю Альбуса, но теперь я все больше сомневаюсь в его адекватности. Сначала Квирелл, преподававший ранее магловедение, теперь этот клоун, что дальше? Запретить предмет в принципе? Почти одиннадцать лет прошло с исчезновения Того - Кого - Нельзя - Называть, и ни на миг ты не давал мне забыть, что Лорд вернется, принеся с собой продолжение войны. Что же ты делаешь, великий светлый маг, в прошлый раз ты повел на бойню вчерашних детей, мечтающая учиться на колдомедика Лили, ненавистные Блэк и Поттер, только учащиеся на авроров, были не самыми младшими в твоей гвардии, сражающейся на передовой. Новое поколение и вовсе лишено даже призрачного шанса защититься, я должен выяснить, что за игру ты ведешь, теперь мне есть за кого бороться.

- Купить его работы все же придется, - отвлекла меня от невеселых размышлений дочь. - Они указаны как учебники, но, насколько я поняла, это в большей степени художественная литература? - недоуменно спросила она.

Прежде, чем я успел прокомментировать ситуацию в целом и озвучить свое мнение в частности, нас отвлекла новая сцена.

- Держу пари, тебе это нравится, - не заметивший нас Драко стремительно слетел со второго этажа наперерез мальчишке и окружившим его Уизли. -

Знаменитый Гарри Поттер, не успел войти в лавку, тут же попал в газету, - процедил он.

"Ядовито, высокомерно, но до отца не дотягивает", - мысленно прокомментировала Астра.

Отвечать ей мысленно я так и не научился, поэтому просто согласно кивнул, чуть улыбнувшись.

- Оставь его, - злобно щурясь, прошипела мелкая рыжая девчонка, выйдя из-за спин парней, очевидно, очередная Уизли.

- Смотрите-ка, Поттер завел себе подружку, - ехидничал Малфой - младший.

- Не груби, Драко, - одним прикосновение трости успокоил наследника Люц, бесшумно приблизившись сзади. - Это нехорошо. Мистер Поттер, - фирменная холодная улыбочка, не доходящая до глаз, похоже, он решил познакомиться с Мальчиком - Который - Выжил лично, - Люциус Малфой. Позвольте, молодой человек, - мальчишка пожал протянутую руку, а перчатку-то Люц не снял, плохой сигнал для оппонента, и рывком сильной руки оказался вплотную к старшему блондину. - Ваш легендарный шрам такой же легендарный, как и волшебник, который его вам оставил, - челка отведена с чумазого лица тростью, еще более недобрый признак, рассматривая главную примету национального героя.

- Воландеморт убил моих родителей, - твердо ответил Поттер и шагнул назад, разрывая дистанцию, из зеленых глаз пахнуло холодом. - Он не более, чем убийца.

- Чтобы произносить его имя, нужно быть храбрецом, - чуть нахмурился Малфой. - Или глупцом, - снисходительно усмехнулся он, не оставляя сомнений, кем он считает мальчишку.

- Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит! - четко выговорила Грейнджер, беззастенчиво влезая в чужой разговор, слишком уверенные слова для ребенка, меньше года назад узнавшего о существовании магии. Явно цитирует чужие слова, какая доверчивая девушка.

Зря она привлекла внимание Люца, блондинистый змей тут же переводит острый взгляд на посмевшую дерзить гриффиндорку, секунда анализа, и выражение меняется на брезгливо-жалостливое, ее взвесили и сочли легкой.

- А вы, должно быть... - помнить всех, кто может принести пользу или доставить проблем, Малфой считает своей обязанностью, но все же кидает уточняющий взгляд на сына, слишком незначительна подруга Избранного в его глазах. - Мисс Грейнджер? - получив утвердительный кивок Драко, презрительно смотрящего на шатенку, полувопросительно тянет друг, рассматривая кудрявую гриву, бескомпромиссное выражение лица и горделиво задранный нос, нужно будет присмотреться к девчонке в этом году, из таких получаются самые ярые фанатики. - Да, Драко рассказывал мне о вас и о ваших родителях, - неприятно улыбнулся Люциус, она кинула взгляд на пару у стеллажей и, поджав губы, набычилась, но промолчала, похоже, она их стесняется, теперь я просто обязан за ней приглядывать, кто-то определенно на нее влияет. - Маглы? Да?

- А это кто? - Малфой тоже почуял что-то неладное и решил пока перевести тему, обратив внимание на остальную свиту Поттера. - Рыжие волосы, бестолковый вид, подержанный учебник, - взяв стопку книг у младшей, он повертел их, словно оценивая. - Вы, должно быть, Уизли.