АНДРОПОВ[24]: Они надеются, что мы ударим по мятежникам.

КИРИЛЕНКО[25]: Возникает вопрос, с кем же будут воевать наши войска, если мы их туда пошлем. С мятежниками… это мусульмане, и среди них большое количество простого народа. Таким образом, придется воевать в значительной степени с народом.

АНДРОПОВ: Конечно, мятежники, проникшие на территорию Афганистана, займутся, прежде всего, тем, что будут бунтовать и привлекать афганский народ на свою сторону.

КОСЫГИН[26]:…что ни говорите, как Тараки, так и Амин скрывают от нас истинное положение вещей. Мы до сих пор не знаем подробно, что делается в Афганистане. Ведь они до сих пор рисуют картину в радужном свете, а на самом деле мы видим – вот какие там делаются дела…

С кем нам придется воевать в случае необходимости введения войск, кто выступит против нынешнего руководства Афганистана. Они же все магометане, люди одной веры, а вера у них настолько сильна, религиозный фанатизм настолько бушует, что они могут сплотиться на этой основе.

УСТИНОВ: У нас разработаны два варианта относительно военной акции. (…) Таким образом, за трое суток мы будем готовы к направлению войск. Но политическое решение, о чем здесь говорили, нам нужно будет принять.

КИРИЛЕНКО: Тов. Устинов правильно ставит вопрос, нам нужно выступить против мятежников. В политическом документе об этом надо ясно и четко сказать. Вместе с тем нужно повлиять на Тараки, если уж дело коснется ввода наших войск, то решать этот вопрос требуется обстоятельно. Мы не можем вводить войска без обращения со стороны правительства Афганистана, пусть об этом знает т. Тараки… Документы нужно подготовить буквально завтра же. Завтра посоветуемся с Леонидом Ильичом, как нам лучше это сделать.

АНДРОПОВ: Политическое решение нам нужно разработать и иметь в виду, что на нас, наверняка, повесят ярлык агрессора, но, несмотря на это, нам ни в коем случае нельзя терять Афганистан.

КИРИЛЕНКО: Мы много уже говорили, товарищи, мнения у нас ясны, давайте подведем итог.

(…)

8. Поручить тт. Пономареву, Замятину подготовить материалы относительно вмешательства Пакистана, США, Ирана, Китая и других стран против Афганистана и направлять этот материал для печати по мере его готовности.

9. Нужно продумать внимательно, как мы будем отвечать на те обвинения, которые могут выдвинуть другие страны против СССР, когда нас будут обвинять в агрессии и т. д.(…)»

(Из рабочей записи заседания Политбюро ЦК КПСС от 17 марта 1979 года)

Посоветовавшись с Леонидом Ильичом, Андропов услышал, что тот был категорически против ввода войск. Несмотря на дружеские отношения, сложившиеся между ним и Тараки, Генеральный секретарь ЦК КПСС прекрасно понимал, что такой шаг вызовет волну протестов мирового сообщества. Председателю Совета министров А. Н. Косыгину поручили переговорить с Тараки.

Из источников заслуживающих доверия:

«…Тараки: Мы просим, чтобы вы оказали практическую и техническую помощь людьми и вооружением.

Косыгин: Это вопрос очень сложный.

Тараки: В противном случае мятежники пойдут в сторону Кандагара и дальше в сторону Кабула. Они приведут половину Ирана в Афганистан под флагом гератской дивизии. Вернутся афганцы, которые убежали в Пакистан. Иран и Пакистан работают по одному плану против нас. И поэтому, если вы нанесете сейчас по-настоящему удар по Герату, то можно будет спасти революцию.

Косыгин: Об этом сразу узнает весь мир. У мятежников есть рации, они сразу же сообщат.

Тараки: Я прошу, чтобы вы оказали помощь.

Косыгин: Мы должны по этому вопросу посоветоваться.

Тараки: Пока будете советоваться, Герат падет, и будут еще большие трудности и для Советского Союза, и для Афганистана».

(Отрывок записи телефонной беседы Косыгина и Тараки от 18 марта 1979 года)

Устинов и Громыко провели такие же беседы с Амином. До второго заседания, которое должно было поставить точку в этом вопросе, члены Политбюро обменивались мнениями.

– В течение суток мы можем направить в Афганистан 105-ю воздушную дивизию и перебросить пехотно-моторизованный полк в Кабул, – министр обороны Устинов уже готов был предложить второй вариант, когда его прервал Андропов:

– Не уверен, что это будет правильное решение. Я разговаривал с Леонидом Ильичом, он тоже считает, что это излишне.

– Я тоже думаю, что достаточно будет увеличить поставки вооружения и техники. Отправим группу специалистов. Если пойдем на такой риск, как ввод войск, то, конечно, получим плюсов куда меньше, чем минусов. Мы до сих пор не знаем, как поведет себя афганская армия. Несмотря на тяжелое положение в Афганистане, мы не можем пойти на такую акцию, как ввод войск, – подытожил Громыко.

18 марта на заседании Политбюро ЦК КПСС Брежнев снова не присутствовал, но мнения по вопросу Афганистана высказал в беседе с Андроповым. Председательствовал на заседании Политбюро Кириленко. Одному из первых было предоставлено слово Косыгину.

Из документов Политбюро ЦК КПСС:

«КОСЫГИН:…Тов. Тараки даже сказал… Если Герат падет, то считай дело кончено.

…поэтому они просят, чтобы мы прислали в качестве экипажей на танки и бронемашины таджиков, которые служат в армии в танковых частях, переодели их в афганскую форму и направили сюда. Я тогда снова говорю, что т. Тараки, совершенно не скрыть того факта, что наши военные участвуют в боевых действиях, немедленно это раскроют, и корреспонденты передадут на весь мир, что советские танкисты воюют в Афганистане. (…)

По его мнению, армия является надежной, они на нее надеются. Но по всей стране возникли восстания, и армии не хватает, чтобы она везде могла усмирить восставших. Требуется наша поддержка, опять заявляет т. Тараки. (…)

УСТИНОВ: Афганская революция встретила на своем пути большие трудности, говорит Амин в разговоре со мной, и спасение ее зависит только от Советского Союза.

В чем дело, почему так получается? Дело в том, что руководство Афганистана недооценило роли исламской религии. Именно под знамена ислама переходят солдаты, а абсолютное большинство, может быть за редким исключением, верующие. Вот почему они просят от нас помощи отбить атаки мятежников в Герате. Амин сказал, правда очень неуверенно, что у них опора на армию есть. И опять, так же как и т. Тараки, обратился с просьбой о помощи.

КИРИЛЕНКО: Следовательно, у них гарантий нет относительно своей армии. Они надеются только на одно решение, а именно: на наши танки и бронемашины. (…)

АНДРОПОВ: Я, товарищи, внимательно подумал над этим вопросом и пришел к такому выводу, что нам нужно очень и очень серьезно продумать вопрос о том, во имя чего мы будем вводить войска в Афганистан. Для нас совершенно ясно, что Афганистан не подготовлен к тому, чтобы сейчас решать все вопросы по-социалистически. Там огромное засилье религии, почти сплошная неграмотность сельского населения, отсталость в экономике и т. д. Мы знаем учение Ленина о революционной ситуации. О какой ситуации может идти речь в Афганистане, там нет такой ситуации. Поэтому я считаю, что мы можем удержать революцию в Афганистане только с помощью своих штыков, а это совершенно недопустимо для нас. (…)

ГРОМЫКО: Я полностью поддерживаю предложение т. Андропова о том, чтобы исключить такую меру, как введение наших войск в Афганистан… наша армия, которая войдет в Афганистан, будет агрессором. Против кого же она будет воевать? Да против афганского народа прежде всего, и в него надо будет стрелять… нам надо иметь в виду, что и юридически нам не оправдать ввода войск. Согласно Уставу ООН, страна может обратиться за помощью, и мы могли бы дать войска в случае, если бы они подверглись агрессии извне. Афганистан никакой агрессии не подвергался. Это внутреннее их дело, революционная междоусобица, бои одной группы населения с другой. К тому же надо сказать, что афганцы официально не обращались к нам относительно ввода войск. (…)