Написала родителям Сергея осторожное, ни к чему не обязывающее письмо. Потом стала отвечать на их письма с огромным количеством вопросов о ее здоровье, малыше и планах на будущее. Как-то само собой получилось, что ни семья Гриневых, ни Маргарита уже не разделяли себя и ждали писем друг от друга с одинаковым нетерпением.

Живот у Риты рос, никто не сомневался, что это ребенок Сергея. Ведь больше никого и никогда не видели любопытные соседки. Только старший лейтенант Гринев заходил к ней и оставался надолго. В прокуратуре сначала смотрели на Риту косо, но потом привыкли и даже сочувствовали: «Парень погиб, а ей теперь мыкаться. Лицом не блещет, а еще с ребенком. Теперь век куковать одной. А может, и к лучшему, хоть ребенок будет, все-таки не одна».

Но опять рыжая мышка всех удивила: ее стал часто посещать чернявый капитан с глазами как уголь и косая сажень в плечах. Приходил с фруктами: «Маргарита, ребенку витамины нужны». Приходил с овощами и конфетами: «Маргарита, тебе сила нужна, поешь, вон ты совсем не поправляешься». А еще сгущенку тащил коробками: «Маргарита, ребенку молока и сладостей надо». И все Маргарита да Маргарита, с уважением так, ни разу Ритой не назвал. А Маргарите соленого огурчика хотелось, а не сгущенки, и перекочевали коробки со сгущенкой в канцелярию прокуратуры и в другие комнаты пятого модуля.

Вот уже пришел срок, когда все нормальные женщины идут в декретный отпуск. Рита работала, чувствовала себя нормально, малыш ее не беспокоил, был спокойным, вел себя прилично, как будто понимал всю трагичность ситуации. Маргариту беременность даже красила: живот небольшой, лицо не опухло, пятна не появились, только веснушки стали ярче. Это придавало ей определенный шарм и красоту. Она стала более уверенная в себе, не сутулилась, а в глазах появилась гордость, даже их цвет как будто поменялся – из светло-коричневого стал ярко-зеленым. Вот что иногда вытворяет беременность с женщинами!

Как ни откладывала Рита отъезд, но время пришло. Врач подготовил больничный с записью «декретный отпуск», в канцелярии оформили документы. Даже не спрашивая Риту, проездные выписали до Москвы. Попрощалась она со всеми и пошла в свой модуль собирать вещи.

У входа ее ждал Григорий. Привыкла она к капитану, думала, возится он с ней из-за ребенка, а ей стыдно смотреть ему в глаза. Поначалу хотела все рассказать, объясниться, но, как представляла себе этот разговор, где надо было говорить об изнасиловании, сразу останавливалась. «Еще рано», – думала она до тех пор, пока «еще рано» не превратилось в «уже поздно».

Григорий сообщил, что отправил родителям Сергея телеграмму, и ее будут встречать в аэропорту. Ну вот и все, назад пути нет. Как она посмотрит в глаза родным Сергея. Где взять силы выдержать все это. Частенько, глядя на небо, Рита разговаривала с Сергеем, просила прощения и умоляла помочь ей исправить ошибку: «Ты прости меня, Сергей, что так получилось, не моя вина. Как мне быть? Не меня ты любил, совсем не меня, но помоги сейчас. Дай силы и уверенности в себе, а я никогда не брошу твоих родителей, я их так любить буду, как самых родных, обещаю».

А Григорий, глядя, как молодая женщина, плавно двигаясь по комнате, собирается в дорогу, боялся себе признаться, что помогал ей не только ради друга, а еще и потому, что сам в нее влюбился. Если бы Маргарита не была в положении, он и не заметил бы ее. Отдал бы книги, как попросил друг, и все – прости-прощай. Однако факт остается фактом, Григорий глаз не мог оторвать от Ритиного живота, от ее золотых волос, которые гуляли сами по себе, потому что молодая женщина больше не собирала их на затылке. Все в ней нравилось капитану. И так он всем этим восхищался, что даже глаза прищуривал, чтобы ненароком не выдать себя.

В последний день перед отъездом Григорий пришел попрощаться с Ритой. Они долго разговаривали, ужинали вместе, потом пили чай. Радукан рассказал, что его мама с Винницы, а папа… вот с папой история вышла. Влюбилась мама Галя в цыгана, много их в Атаки, что на другом берегу Днестра. А уж ухаживать они умеют. Забеременела семнадцатилетняя Галина и привела своего возлюбленного в дом отца. «Стыдно, стыдно выходить замуж за цыгана», – крикнул возмущенный отец.

Но цыган не забыл белокурую мать своего первенца, помогал все время, фамилию свою цыганскую дал – Радукан. Квартиру купил и всегда рад был видеть сына. И Григорий его уважал.

Маргарита ничего интересного рассказать про себя не могла, она молчала и думала о предстоящей встрече с родителями Сергея. Но все прошло так естественно, так легко, как будто встреча с родственниками, которых не видела год, потому что этот год провела на войне.

Мама Лиза заметила Риту издалека, а Лелечка побежала навстречу, даже милиция не смогла ее удержать. Папа стоял на месте, из его глаз текли слезы, которых он не стеснялся.

– Маргариточка, – обняла Ольга Риту, которая стояла как статуя, – какая ты классная, именно такую я тебя и представляла.

– Здравствуй, Ольга, – ответила Рита и поцеловала ее три раза.

– Зови меня Лелей или Лелечка, так называл меня брат, – глаза девушки наполнились слезами, но она шмыгнула носом и улыбнулась, – пойдем, родители ждут.

– Моя девочка, – произнесла мама Лиза, поцеловала и спросила: – Можно я его поглажу, – и глазами показала на живот.

Маргарита улыбнулась и утвердительно качнула головой. Подошел отец, обнял ее и поцеловал. Рита стояла онемевшая, слезы катились из уголков глаз, она даже не собиралась их останавливать. Только Лелечка говорила: «Ну все, все, сейчас все будет хорошо, ты с нами, не плачь. Папа, мама, Маргарита не должна плакать». Дома мама Лиза ввела Маргариту в комнату и сказала: «Это Сережина комната, теперь она будет твоей».

Хорошо было Маргарите Бабич в доме Гриневых, любили ее и не давали ничего делать, но только это не устраивало Риту, она старалась и обед приготовить, и дом убрать, пока родители были на работе, а Лелечка в школе.

Родила Рита в срок здорового сына, записали его Гриневым. Гринев Максим Сергеевич. Красиво! А потом написала Маргарита заявление в ЗАГС об изменении и своей фамилии, пошли навстречу, и вот она уже не Бабич, а Гринева.

Когда-то она поклялась, что ни один мужчина не дотронется до ее тела, и пока держала обещание. Много раз пыталась мама Лиза поговорить с Маргаритой, объяснить, что она имеет право на личную жизнь, Сергея не вернуть, а годы идут.

– Вы моя личная жизнь, мама Лиза, и не надо мне никого.

Иногда звонил Радукан, дослужился до полковника и остался в Сибири. Иногда проезжал через Москву и просился в гости к Гриневым, где ему всегда были рады. Он так и не женился, но и Маргарите ничего не говорил о своих чувствах.

– Как похож Максим на Сергея, – однажды сказал Григорий маме Лизе.

– Гришенька, с тех пор как привез ты нам последнее письмо от сына, я не перестаю молиться за твое здоровье. Что я могу для тебя сделать, мой хороший?

Помялся Радукан, да и выпалил:

– Отдайте мне в жены Маргариту. Люблю ее с тех самых пор, как впервые увидел. Я полукровка, мама Лиза, а кровь цыгана горячая, но преданная друзьям. Если цыган полюбит, то навечно.

– А Маргарита хоть знает? – спросила потрясенная женщина.

– Ничего она не знает, она вообще не замечает мужчин, как будто Сергей забрал с собой половину ее сердца. Оставил только половину, для вас с сыном.

– Ох, беда, ох, беда, – запричитала мама Лиза, – что же делать-то? Гришенька, я не против, поговори с ней, кто знает?

Сказано – сделано. Пригласил Григорий Риту в кино, потом в ресторан пошли, вот там и вытащил полковник Радукан тривиальную красную бархатную коробочку и открыл перед Маргаритой. Только кто так делает? Подготовить женщину надо, а не «с корабля на бал».

Догадывалась ли Маргарита, что Григорий вздыхает по ней? Иногда казалось, что блестят в его глазах чертовские искорки, но чтобы замуж… Нравился ли ей этот мужчина? Даже не думала об этом. Нет, она забыла и страх, и чувство ненависти к следователю, который ее изнасиловал, но не знала Маргарита любви, а выйти замуж – значит заниматься сексом. Но это же больно и противно.