Рядом были только Гаэто, Мигель и Зак. Все остальные прочие даже близко не смели приближаться. Краем уха она услышала за спиной: "Лютует, ведьма..." и раскатисто захохотала в голос. Конечно! За спиной вы все горазды... И резко развернувшись, безошибочно метнула испепеляющий взгляд в наглеца. Чужак! Да и трус к кому же... Человек тут же поперхнулся следующим словом и разразился страшным приступом кашля. Как только не по шерсти, так и ведьма... Свои прекрасно знают её состояние и сами в шоке от происходящего. Она еле сдержала медленно звереющего Гаэто и тут же схватившегося за меч Зака, когда они увидел в конце прибывшего конвоя, клетку для арестантов. Столичный капитан со всем почтением тут же уверил её, что клетка - это обычная протокольная казуистика, вот и всё. Никто не собирается сажать туда маркизу. Она просто должна быть у конвоя, на случай неповиновения или обострения ситуации. Точно также, у него есть полномочия заковывать руки и ноги в колодки, если опять же ситуация накалится. И сословие конвоируемого не играет никакой роли... Перед законом все равны. Но в данном случае - это всё же только формальность. Конвой прислан для сопровождения. Его слова удовлетворили Валерию, но оставили неприятный осадок и состояние охреневания у её людей. И только то... Теперь все чётко уяснили, что их маркизе грозит опасность и затаились.

По мере приближения к столице в Валерии росло и крепло восхитительное чувство холодного безразличия и всеобъемлющего пофигизма. Великолепные ощущения! В город они приехали поздним вечером, почти ночью и вдруг...внезапно, какой-то дьявол укусил Леру.

- В резиденцию Наместника. Едем!

- Но, миледи... Вас пригласят на приём... К Наместнику так не принято ...без приглашения... И вообще, ночь на дворе... - залепетал капитан столичного конвоя, приставленный к ней, уже прочитав в её глазах свой приговор.

- Меня это меньше всего интересует, капитан. Что принято, что не принято. Я всегда считала, что с женщинами принято обращаться куда любезнее, но увы и ах, ошиблась. Опять. Так что либо вы показываете мне дорогу, либо я сама разбужу половину города, но доберусь до этой чёртовой резиденции самостоятельно. Или может быть посадите меня в клетку? Или в колодки? Не стесняйтесь, капитан! Я всего лишь женщина, какие со мной могут быть церемонии, ведь перед законом все равны? Так что выбор не богат, но он есть. И слава Богу! Некоторым и такого не предоставляют. Что выбираете?

- Я покажу вам дорогу, миледи... - плохо скрывая ненависть, процедил капитан.

- Отлично. Едем!

Дальше всё происходило, как в дурном кошмарном сне. В Леру вселилась чёртова дюжина обкуренных бесов, которые не понимают человеческий язык, а изгаляются и троллят до только им известных пределов, прекрасно зная, что пределов нет... Где-то на задворках ещё незатуманенного сознания, Валерия показала средний палец своему кукловоду. Она страшно обозлилась - на всех, на всё, а на него особенно и вошла в раж...Но он только посмеялся ей в ответ, глумливо потирая ладошки... "Засранец!" - выплюнула она. И всё... Началось то, что началось.

Для неё не было преград. Один - единственный взгляд в глаза и беспрекословный окрик:

- Дорогу!

Она продвигалась, как последняя модель ещё засекреченного суперсовременного танка - без преград и сопротивления, потому что никто не знал, что от неё ждать и чем сейчас бабахнет без предупреждения. А то, что эта может и бабахнуть ощущалось ещё на подходе... В воздухе витал запах вседозволенности, агрессии и бесстрашия. Убойный запах, если кто понимает... Перед таким двери открываются сами собой или разлетаются настежь от удара ногой в кованном сапоге.

Лера стремглав летела по коридорам особняка лорда Наместника, каким-то кошачьим чутьём вынюхивая правильное направление. Группа поддержки едва поспевала за ней. Бесшумно продвигаться не получалось - кругом была охрана, пытавшаяся оказать сопротивление - всё же резиденция самого Наместника Объединённых Королевств, а не придорожная харчевня. Охрану не трогали... Обиженная игнорированием охрана пыталась возмущаться - желая дать бой, но на них никто не обращал внимания. Зачем? Внезапно Валерия остановилась у дверей. Раз, два, три... Вдох-выдох...

Дверь моментально распахнулась. Её открыли. С той стороны. Все перестали дышать... Повисла гробовая тишина. На пороге стоял лорд Наместник собственной персоной - взлохмаченный, злой, в каких-то совершенно немыслимых подштанниках и с голым прокаченным торсом... Едва увидев разъярённого полу-орка, Лера совершила абсолютно неподобающее для леди действие - она неприлично, даже не засмеялась, нет - она заржала. В голос! Не стесняясь никого! Тишина взорвалась! Всем стало не просто страшно... Всем захотелось умереть. Тут же. Немедленно.

- О, да! Браво! Ну, конечно же! Ну, разумеется! Другого я даже и не ждала! Что в прокат вышел новый фильм с ним? Я многое потеряла... Он прекрасен! Борода ему идёт. С ней он очень и очень брутален... Крис Хемсворт? Или Тор? Кто Вы?

- Всего лишь лорд Наместник... - прорычали ей. На заднем плане раздался грохот. Видимо нервы у кого не выдержали. Начались обмороки.

- Мило. Всего лишь маркиза Аурэлия Блас Фернандес-Очоа де Альмодовар, лорд Наместник.

- Да что Вы говорите? Как же мило...Вы и здесь. Я жду объяснений, миледи... - рычание стало угрожающим. Грохота на заднем плане прибавилось. Обмороки стали массовыми.

- Нет, мой лорд! Это я их жду. И именно сейчас... - она подошла к бешеному полу-орку, сильно толкнула его в грудь, вглубь комнаты. Лорд провалился в темноту покоев. Лера шагнула следом. Дверь закрылась. Занавес! Тени встали по обе стороны ада, а глумливый Зак развернулся и с абсолютно разнузданной пиратской рожей сообщил всем:

- Всё! Баста! Все свободны! Кина не будет! - массовый падёж продолжился.

- Госпожа, проснитесь... Госпожа... - словно через вату ей слышался обеспокоенный голос Бланки. Лера решила, что он ей снится и продолжила сладко спать дальше. - Ну, госпожа же... Миледи, проснитесь... - настырная Бланка начала пихаться и раскачивать. Значит не сон... О, Боги! Вот до чего же на удивление вредное создание эта Бланка, особенно когда не надо!

- Бланка, ну что случилось? Я очень надеюсь, что что-то действительно серьёзное. Имей в виду, если это серьёзное не входит в список серьёзного, что я тебе говорила когда-то - готовься к смерти... Я не шучу.

- Я тоже, госпожа. У вас высочайшая аудиенция через три часа... А у вас даже голова не помыта с дороги. Теперь можете меня убивать. Вот.

- О, Боги! Что? Опять? Ну, сколько же можно-то? Я спать хочу...

- Это официальная. Со всем двором. Вам прислали приглашение с нарочным. Сам лорд Наместник, лично приглашает. Он же и будет вас представлять двору. Поэтому вы должны быть ослепительны...

- Что-о-о-о-о? И ты только сейчас меня будишь? Ты спятила, Бланка? Мы же ничего не успеем?

- Успеем миледи. Я уже распорядилась. Всё готово. Служанки ждут только вашу светлость. Массажистка нервничает...

- Я тоже нервничаю, хоть и не массажистка. Так. Завтрак мне сюда...или что сейчас? Не важно. Но мне именно завтрак. И кофе. И побольше. И немедленно...

- Да, миледи. Завтрак уже несут. Прямо сюда.

- А какое сейчас время суток?

- Почти что вечер, миледи...

- Чёрт, чёрт, чёрт, Бланка! Я тебя точно задушу... Ну, как так можно со своей госпожой, а? Где Гаэто? Он мне нужен. И немедленно...

- Уже послала за ним. Он тоже спал... Завтрак на двоих, с вашего позволения...

- Ты не знаешь почему я тебя так люблю, Бланка?

- Вы всех любите, миледи. Вы - ангел...

- Бланка, я - ведьма! Все знают. Все говорят. Все видят. Где тут ангельское хоть что-то, а? Особенно с грязной головой, голодное и злое.

- Сердце, миледи. Ваше ангельское сердце. Как бы вы не пытались его спрятать... Его видят и чувствуют все. А ведьма? А не злите ангела, и ведьма не появится... Вот так я рассуждаю. Я вас просто обожаю, любую. Всякую.