Мятежи были подавлены. Танская монархия уцелела, но прежним порядкам в империи был нанесен серьезный удар. С этого времени Танская империя неотвратимо шла к своей гибели. Мятежи показали слабость центральной императорской власти. Ряд наместничеств с этого времени полностью вышел из-под контроля династии, и все усилия Танов обуздать их могущество оказались тщетными. Многие окраинные районы превратились в вотчины наместников. Должности наместников в ряде случаев сделались наследственными; иногда тот или иной феодальный дом правил в наместничестве 50–60 и даже 80 лет.
События 50—80-х гг. VIII в. явились началом заката Танской империи. Близился ее конец.
Еще в 755 г. число надельных хозяйств, облагавшихся государственными податями и повинностями, если даже не принимать во внимание сведения о беглых и укрывавшихся от налогового гнета крестьян, едва достигало 60 % от общего числа хозяйств в стране. После феодальных мятежей этот процент упал до 4–5 %.
Реальная власть в государстве стала переходить к владельцам феодальных поместий. А вскоре ликвидация надельной системы была узаконена.
В 60-70-х гг. постепенно осуществлялась реформа налогового обложения. Согласно закону 763 г. прежние подушный земельный налог, подворная промысловая подать и повинности были заменены единым налогом с имущества (в первую очередь с земли) независимо от возраста и трудоспособности облагавшихся им лиц. Население было поделено на 9 разрядов соответственно размерам земельных владений.
Закон 763 г. и последовавшие за ним правительственные постановления, вызванные, прежде всего, фискальными соображениями, подготовили реформу Ян Яня (780). По предложению первого министра Ян Яня налог с имущества стал взиматься два раза в год. Отсюда и происходит наименование «закона о двухразовом сборе», под которым налогово-финансовая реформа Ян Яня фигурирует в источниках. Законом допускалась замена натурального налога денежным. В этом нашел свое отражение более высокий уровень феодальной экономики Китая, более развитые производительные силы.
Налогообложению подлежали все те, кто имел землю, в том числе и помещики, а также купцы и ремесленники. Государство больше не ограничивало размеров землевладения. Это означало, что земля стала частной собственностью.
После краха надельной системы в структуре китайской деревни произошли серьезные изменения. Стал иным облик китайского села. В центре, среди полей и крестьянских лачуг, стояла усадьба землевладельца, в которой жил он либо его уполномоченный — специальный чиновник, в обязанности которого входили наблюдение за жизнью в поместье и охрана господского имущества; сами господа хозяйством не занимались. Помещичьи усадьбы представляли собой своеобразные замки, обнесенные глинобитными стенами и охранявшиеся стражей. Значительная часть поместья была занята хозяйственными постройками (конюшнями и другими помещениями для скота, крупорушками и т. д.) К усадьбе прилегали поля, сады и огороды; здесь же могли размещаться чайные плантации, участки добычи соли, поля для лекарственных растений, горные и лесные угодья. Часто на территории поместья находились одна или несколько лавок, харчевня и пр. Крестьяне жили обособленно. Часто феодальные поместья получали наименование по фамилии владельца.
Крупным землевладельцем была буддийская церковь. Земельные богатства одного из монастырей достигали 5366 му, они составляли 7 крупных и мелких поместных владений. Другой монастырь (в Шаньдуне) располагал 15 поместьями. Когда в 846 г. была произведена частичная секуляризация земельной собственности буддийской церкви, в руки государства перешло в общей сложности более 60 млн. га земли.
Рост общественного разделения труда, приток богатств из завоеванных земель, открытие новых рынков для изделий феодальной промышленности, появление сравнительно широкого слоя потребителей городских товаров в лице владельцев феодальных поместий, а также в лице крестьян (в результате всё усиливавшегося разложения общины) дали толчок дальнейшему развитию городов, ремесла и торговли. Добыча железа в танский период увеличилась почти вдвое, меди — в 2,5 раза, серебра — в 2 раза. Добыча и обработка золота велась в 30 с лишним областях, серебра — в 50 областях. Добывались также киноварь, квасцы, олово, свинец, слюда, глауберова соль, каменный уголь, глинозем. И доныне в Шаньдуне сохранились каменноугольные карьеры, разработка которых производилась в ту отдаленную от нас эпоху.
Горный промысел и литейное дело находились в руках государства. В городах производились предметы роскоши, товары первой необходимости, а также товары, которые Китай экспортировал в заморские страны, в Среднюю Азию, в Сибирь: бумага (она шла на вывоз, если даже была исписана с одной стороны), шелка, вышитые изделия, изделия из металлов, фарфор, оружие, тушь, кисти, конопля, клей, изделия из лакового дерева, бамбука, слоновой кости, благовония, воск и пр. В танский период в Китае стали вырабатывать тростниковый сахар.
Торгово-ростовщические объединения начали выпускать особые векселя — «летающие деньги». «Летающие деньги» обменивались на металлические деньги; это предшественники бумажных денег, появившихся в Китае в конце X в.
Государство ввело монополию на производство и сбыт соли, чая и вина. Особенно большие выгоды государству давала соляная монополия. В начале VIII в. доходы, получаемые от сбыта соли, составляли половину всех поступлений в казну.
Китайские города находились на государственных землях и поэтому в отличие от европейских городов не зависели от отдельных феодалов. Лишь впоследствии феодалы стали претендовать на самостоятельное владение городами.
Самым крупным из многочисленных танских городов была Западная столица (Чанъань). Население города достигало 2 млн. человек. Сюда протянулись нити с рынков Восточной, Юго-Восточной и Средней Азии. Целые кварталы столицы были заселены иностранцами. В VI–VIII вв. в Китай проникают и начинают распространяться восточные религии — зороастризм, Несторианство, манихейство и ислам.
Чанъань был крупнейшим культурным центром Танской империи. Здесь имелись школы, государственная и частные библиотеки. Сюда съезжались лица, рассчитывавшие сдать государственные экзамены и получить право на должности в государственном аппарате. В этом и других крупных городах танского Китая было немало интеллигенции: ученые, писатели, художники. В Западной столице была основана Палата ученых (VII в.) В ее обязанность входили составление истории царствующих династий и проектов государственных указов, а также ведение больших научных работ (составление словарей и пр.) В первой половине VIII в. в Чанъани была учреждена придворная музыкально-драматическая школа «Грушевый сад», в которой обучалось несколько сот человек. Помимо «Грушевого сада» существовала музыкально-актерская школа «Сад вечной весны». Эти школы положили начало театру в Китае. Труппы музыкантов, актеров и певцов создавались и при домах крупных танских сановников.
Восточная столица империи (Лоян) тоже была крупным торгово-ремесленным и культурным центром. В южном порту Гуанчжоу (Кантон), в Цюаньчжоу и Янчжоу имелись колонии иностранных купцов. Сюда съезжались арабы, персы, японцы, корейцы, торговцы из Индии, Вьетнама, с островов Борнео, Суматра и даже византийцы. Они строили свои храмы, дома, занимались, помимо торговли, ремеслами и ростовщическими операциями. Иностранные колонии имели свое самоуправление.
Во второй половине VIII и в IX вв. китайская наука добилась новых успехов. В этот период были написаны трактаты о металлургии и производстве фарфора, созданы труды по земледелию, ирригационной технике и т. д. В одном из источников сообщается об изготовлении пороха из серы, селитры и древесного угля — замечательном открытии китайских алхимиков. С IX в. порох стал применяться в военных целях.
Большим достижением китайской историографии явился «Политический свод» — историческая энциклопедия, составленная крупным государственным деятелем и ученым Ду Ю. Над этим сочинением, состоящим из 200 томов, Ду Ю работал 35 лет. «Политический свод» включает ценные сведения об экономике Китая, политико-административной системе, военной организации, уголовном законодательстве с древнейших времен до середины VIII в.
