- Ух ты ж! - чуть не заорал я.

  Вся концентрация мигом слетела. От радости улыбка до ушей, хочется бегать и прыгать.

  - С первого раза! - Орбор был удивлен. - Я целый день учился. Видать, у тебя хорошие задатки для мага.

  - Да, ладно, - я заскромничал. - Никогда в себе такого не замечал.

  - Может быть, - он кивнул на камень. - Сделай светлее.

  Я повторил свои упражнения, камень послушно увеличил яркость до требуемого уровня.

  - Круто! - я поставил "лампочку" на место.

  Сердце готово было выпрыгнуть из груди, руки подрагивали. Вона, что у меня получается, может я и магом великим стать смогу. Не хуже Алангара. Тогда кое-кому придется просить прощения. Ага, размечтался. Алангар уже архимаг, а ты им если и станешь, то в далеком-предалеком будущем. Я вцепился руками в колени, пытаясь успокоить разбушевавшиеся эмоции. Напомнил себе об общей ситуации, в которой оказался. Ну да, в дерьме по уши. Но хоть что-то приятное за последние дни. Может когда и приходится это умение. Надо будет наедине еще потренироваться. Так, а теперь кушать!

  - Орбор, а мне ложка положена?

  Он сначала уставился на меня, потом на стол.

  - Сотня данаров! - ругнулся страж, и снова потопал к двери. - Забыл. Сейчас принесу. Хотя...

  Он вдруг резко остановился. Полез в небольшой кожаный мешочек, болтавшийся на поясе позади ножа, и выудил оттуда ложку. Металлическую, не такую богатую как та, что я пользовался вчера, но вполне нормальную ложку.

  - Это моя. - сказал Орбор, показывая ее. - По привычке, еще с имперской службы, с собой таскаю. Чистая, после того как поем всегда мою. Возьмешь?

  Брать чужую ложку, валявшуюся к чьем-то явно не шибко чистом мешке, не хотелось - гигиена и всё такое. Однако, что на это скажут местные традиции? То-то он на меня как-то слишком внимательно смотрит. Как будто испытывает. Откажу - обижу. Хотя, может по местным порядкам наоборот - соглашусь - обижу. Типа, взял чужое, значит не уважаю чужую собственность. Вот и как быть? Как-как? Как обычно - не знаешь, как поступить, поступай по совести. Проверенный метод. Мужик помощь предлагает, от себя родную вещь отрывает, зачем же из себя прЫнцесу строить?

  - Чего ж не взять, раз хороший человек предлагает? - сказал я, вытягивая руку. - Возьму.

  Орбор удовлетворенно кивнул и протянул предмет мне.

  Итак-с, приступим. Кашу я уже знал, поэтому сначала попробовал новые продукты. Хлеб был как хлеб, вкус своеобразный, но вполне съедобный. "Лук" от нашего зеленого лука отличался - совсем не жгучий и скорее даже сладковатый. Попробовал всё вместе. А ничего, вкусненько.

  Уложив весь пучок на ломоть хлеба, принялся насыщаться. Попутно вспомнилось про каких-то данаров, упомянутых Орбором. Это кто? А это мелкие бесы, прислуживают всяким демонам. Могут, как мелко пакостить, так и крупные проблемы принести. Визуального образа в голове не возникало, видать местные жители и сами не знают, как они выглядят. Не придумали еще.

  С гигиеной дело тут обстоит вроде как несколько лучше, чем в нашем средневековье. Темница хоть и жуткая, но чистая. Не ведро, а хитро обустроенный туалет. Умываться не той водой, что из стены рядом с очком бежит, заставили, а кувшинчик, тазик принесли. Конечно, может быть, это для "перенесённых" так расстарались, но хотелось бы надеется... Орбор, предлагая ложку, акцентировал, что она чистая. С другой стороны, вчера перед ужином руки помыть не предлагали. Ладно, спишем на досадное недоразумение. Посмотрим, как оно дальше будет.

  Мысли эти мне настроение особо не подняли, но мозг вошел в обычный рабочий режим обработки информации. Всплыли еще несколько вопросов, которые, по-хорошему, должны были возникнуть еще вчера, но вчера у меня была паника и я бессовестно тупил. Например, Алангар заявлял, что он может меня запросто убить, и это типа вполне по закону, а Орбор говорил, что дворяне даже крепостных не имеют права убивать. Штраф, это, конечно, ерунда, а не наказание, но всё-таки. Странно. Или тут, кроме дворян и простолюдинов, есть еще сословие? Совсем уж бесправное. Но Алангар, судя по его речи, меня к простолюдинам отнес... Спросим-ка у нашего охранника.

  - Орбор, а кроме дворян и простолюдинов, еще сословия есть?

  - Есть, служители богов.

  - И какие у них права, обязанности?

  - Ну, - он немного задумался. - Почти как дворяне. Только они государственной власти не имеют. Но повлиять могут. Дворяне нередко к служителям за советом или поддержкой обращаются.

  Он замолк.

  - Дворяне служат императору, служители служат богам, простолюдины кормят и тех и других, - произнес я.

  Орбор усмехнулся.

  - Ну да. Как-то так.

  - Простолюдин может стать дворянином или служителем?

  - Чтобы дворянином стать, что-то очень большое совершить надо, подвиг какой-то. Редко это бывает. Хотя, если деньги есть... Недавно в столице этой провинции один купец все главные улицы камнем замостил за свой счет - дали дворянство. Правда, только пожизненное. Но, говорят, о чем-то они там с наместником договорились, и если купец сделает и то, он или его дети, если сам не успеет, то получат потомственное.

  - А разница? Между пожизненным и потомственным?

  - Пожизненное - только твое, на детей не переходит. Потомственное - передается детям.

  - Понятно. А со служителями как?

  - Просто иди в храм, в монастырь и проси, чтобы приняли. Сначала прислужником побудешь, потом, если понравишься, если испытания пройдешь, могут принять. Вот ты и служитель. Не факт, что сможешь до жреца подняться, но все равно уже не простолюдин.

  - Понятно, - повторил я. - Еще сословия есть?

  - Нет, - Орбор покачал головой. - Но внутри самих сословий тоже не все одинаковы. Например, простой крестьянин и богатый купец или хозяин мануфактуры - это совершенно разный уровень. Даже самый бедный и бесправный дворянин крестьянину за косой взгляд в зубы даст, не колеблясь. А вот поднимать ли руку на крупного купца, даже наместник сначала подумает.

  Я продолжал жевать, осмысливая услышанное. Все-таки не понятно, зачем Алангар мне смертью грозил. Разве что, чтоб я послушнее был. Другого варианта я пока придумать не могу. Прямо спросить об этом Орбора? Не прокатит. Попробовать обходными маневрами?

  - Слушай, Орбор, всё время я спрашиваю. Тебе, наверное, самому интересно что-нибудь?

  - Интересно, конечно. Очень интересно. Но хозяин запретил.

  - А чего так?

  Орбор пожал плечами.

  - А ты ему просто не говори, что спрашивал. И я не скажу, - предложил я.

  - Господина Алангара нельзя обмануть. Он же маг. Маги видят, когда им лгут.

  Нда-с, плохо, однако.

  - Это, получается, ты и предыдущих перенесенных Алангаром ни о чем не спрашивал? Не знаешь кто они, откуда?

  Он помотал головой.

  - Только на их вопросы отвечал? Про жизнь в империи рассказывал?

  - Раньше вообще запрещено было с ними разговаривать. Ты первый, с кем хозяин разрешил.

  - Ндааа, - задумчиво глядя мимо Орбора, сказал с сочувствием. - Не позавидуешь. Я б, наверное, не выдержал, спросил о чем-нибудь. Сколько их, хоть, было то, предыдущих?

  - Восемь, - с таким же задумчивых видом произнес страж.

  Опачки! А мне Алангар сказал я пятый.

  - И что с ними стало?

  Он неожиданно засуетился.

  - У хозяина спроси. Ты это, поел? Давай посуду, да я пойду, дел еще много.

  Я забросил в рот последние крохи, допил недопитый кувшинчик, и Оброр, схватив все это, умотал из камеры.

  Во как получается. Дурят тебя, Андрюха, по-черному. Перспективы, которые обрисовал мне маг даже в случае неудачи моей миссии, показались мне крайне маловероятными. От слова "совсем". Грохнут и всего делов. Леса вокруг обширные, да и искать пропавшего Андрея Грушина в этом мире никто не будет. Нда-а, это уже полная пятая точка. Что ж делать то? У мага напрямую спросить? Наивный. Так он тебе и расколется. А даже если и расколется, что толку? Он будет знать, что я знаю, и примет меры. Вспомнилось, что Алангар в этом дворце скрывается. Зачем члену Императорского Конклава скрываться? Может он уже и не входит в Конклав? Может он, так сказать, ушел в глубокую оппозицию? Тогда отпускать "перенесенных" тем более бессмысленно. А его подчиненные, тот же Орбор, будут знать, если Алангар уже не в Конклаве? Не факт, с такими-то взаимоотношениями "благородный-простолюдин" слуги еще долго могут думать, что их господин - приближенный к императору.