Меня он разглядывал с нескрываемым интересом. Но чем-то мне его интерес не понравился. Как будто вещь новую рассматривает. И хотя это ощущение было мимолетным, и очень-очень слабым, в память оно почему-то врезалось накрепко. И в последующем, когда я вспоминал этого мужика, первое, что всплывало в памяти, было именно это ощущение, что меня рассматривают как вещь.

  Да что происходит то?! Что это за толкиенисты долбанные? Я уже собрался было открыть рот и начать задавать вопросы, как этот мужик заговорил. Смотрел он на меня, и слова его, надо думать, были обращены ко мне. Вот только я не понял ни слова.

  - Что происходит? - выпалил я, когда он умолк. - Где я? Кто вы?

  Мужик кивнул, как будто понял, что я сказал, развернулся и пошел к одному из столов около стены. Таких столов, как я уже успел заметить, в комнате было несколько, и все они были чем-то заставлены - какие-то пузырьки, миски с камешками, книги, фигурки, стекляшки. Одновременно он махнул рукой, и борцы потащили меня следом.

  Около стола стоял стул. Деревянный, массивный, с филигранной резьбой. Даже не стул, а скорее трон. В него то меня и плюхнули. Мордовороты стали по бокам, не давая мне подняться, а мужик взял со стола средних размеров стеклянный пузырь с мутной бесцветной жидкостью и металлический стакан. Подойдя ко мне, налил этой мутной бурды почти полный стакан и протянул его мне.

  - Что это?! - каким-то визгливым голосом вырвалось у меня.

  Принимать что-либо во-внутрь мне категорически не хотелось, мало ли, что за хрень он мне суёт, может наркота, может яд. Не-е, не хочу. Хотя я понимал, что против этих троих я никак не потяну, заставят, челюсти разожмут и вольют. Во мне сильней и сильней начала подниматься паника. Я замотал головой, и стал сторониться протянутого стакана. Мужик очень нехорошо нахмурился. Я ожидал, что в игру вступят "рыцари", но вместо этого он поставил пузырь на стол, протянул руку к моей голове, и я как-то непонятно поплыл. Картинка перед глазами потеряла резкость, тело расслабилось, обмякло. Вроде и мысли в голове оставались, и понимал, что надо сопротивляться, но нахлынуло такое равнодушие, такое нежелание предпринимать хоть малейшее физическое усилие, что хоть убивайте меня, не шелохнусь. Это как он меня так? Гипноз? Телепатия какая-нибудь? В том, что мое состояние вызвано именно этим мужиком, я сразу принял за аксиому. Уж не маг ли он часом? Вообще, я не шибко верующий во всяких там магов да волшебников. Но, в разворачивающуюся вокруг картину - "рыцари" эти в доспехах, массивные резные столы со стульями, дизайн одежды и т.д. - маг бы вписался весьма и зело гармонично.

   В рот полилось что-то кислое, и я автоматически проглатывал, при этом ужасаясь, что же я такое делаю. Стакан опустел, "маг" убрал руку от головы, и я вновь стал самим собой. Закашлялся, часть кислой бурды попало-таки не в то горло. Понаблюдав за мной чуток и удовлетворенно кивнув, он отставил стакан в сторону, и взял из небольшого плоского сундучка желтое, как будто золотое, витиеватое кольцо. Вроде бы даже не круглое, а овальное - с моего ракурса вид был не очень хороший. Оттуда же достал какую-то гранённую стекляшку и поместил ее на это кольцо. Как оказалось, в кольце было специальное отверстие под неё, куда она довольно удачно поместилась, и выпадать совершенно не думала.

  В этот момент я почувствовал, что следить за его действиями мне становиться всё трудней и трудней. Ощущение как когда конкретно напьёшься. "Компот", что меня напоили, похоже начинает действовать. Конкретное бухло, и минуты не прошло, а уже развозит не по-детски.

  "Маг" некоторое время наблюдал за мной, потом возложил "золотое" кольцо мне на голову, и, приблизив свою физиономию к моей, так пристально уставился прямо в глаза, что меня, несмотря на опьянение, пробрало до самой глубины глубин. Вместе с этим, почудилось, что в сознании стали появляться какие-то слова, образы. Сначала единичные, потом они посыпались сплошной лавиной, и я не успевал не то, что осознавать и запоминать, а просто выделять их из проносящегося потока. Не знаю сколько времени это продолжалось, я перестал что-либо видеть и слышать, круговерть образов заполонила всё моё я, рождать свои собственные мысли у меня просто не получалось.

  Всё закончилось резко и неожиданно, я аж вздрогнул. Остались только полуобморочное состояние, серая пелена перед глазами да шум в ушах. С трудом рассмотрел лицо "мага" прямо передо мной. Опять этот пристальный взгляд. Правда, на этот раз вся его пронзительность мне была как-то побоку.

  - Ты меня слышишь? - как сквозь вату донеслось откуда-то. - Понимаешь, что я говорю?

  И кто это сказал? Вопросы повторились. На этот раз, я заметил, что одновременно с вопросами у "мага" губы шевелятся. Это он спрашивает? Мы ж вроде друг друга не понимали, он что, русский язык выучил?

  Пабаам!!! От проскочившей мысли я немного пришел в себя. А ведь вопросы то были не на русском! Но я прекрасно понял. И не только понял, но и знал, как ответить. Да, нет, меня зовут, я живу в. Слова сами собой всплывали в голове. Стул, стол, бутылка, шкатулка, я иду, я шел, я пошел, я ушел. Я знал этот ни на что не похожий из того, что мне ранее приходилось слышать, язык! Поупражнявшись еще, понял, что хотя слова, правила словообразования, как предложения составляются, и т.д., я знаю, но для составления больших фраз требовалось приложить некоторые усилия. Ну да, логично. Навыка то нет. Ничего, поупражняюсь, и буду балакать как заправский имперец.... Имперец?! Ну да, язык то так и называется - имперский, официальный язык Империи. Ух ты ж чего я знаю! К сожалению, что за империя информации у меня не было. Так, а по-русски? Не, русский язык на месте, не забылся, не улетучился из мозга.

  Так вот, что это была за процедура - "маг" мне на "винчестер" язык закачал! Нифига себе технология! Не слышал, чтобы такие на Земле были... И вот эта мысля, в сочетании со знанием об какой-то там Империи, мне ооочень не понравилась.

  - Ты меня слышишь? - меня уже трясли за плечи.

  - Да слышу я, слышу - с трудом выдавил я сначала на русском, но опомнился и повторил на имперском.

  - Хорошо! - "маг" перестал меня трясти. - Как себя чувствуешь?

  - Как после хорошей пьянки.

  - Хорошо, так и должно быть. Пей. - он снова совал мне под нос какой-то стакан. - Это укрепляющее снадобье - облегчит приспособление твоего организма к нашему миру. Да пей же, а то заболеешь и умрешь.

  Я не почувствовал вкуса того, что в меня вливали. Но, на этот раз, влили раза в три больше, чем в предыдущий.

  - А теперь спи. Поговорим потом.

  Это последнее, что я запомнил из того дня.

  Пробуждение было не слишком приятным. Тело ломило, поиски положения поудобней успеха не приносили. Постель сегодня казалась жесткой и неудобной. Да и по тактильным ощущениям была какая-то не такая. Так, а чего это я в одежде? Причем не только в рубашке с джинсами, но и в куртке с кроссовками. Продрал глаза и долго не мог сообразить, что вижу перед собой. Кровать явно не моя - из толстых, хорошо отшлифованных досок. Из всех постельных принадлежностей только нетолстый матрас, укутанный в сероватую простыню. В метре от кровати деревянные стол и два стула. На столе подсвечник со свечкой. Еще один столик, поменьше стоял вдали от меня, у противоположной стены. Сама комната, в которой я находился, была небольшой - метра три на три, стены из грубо обработанных массивных камней, потолок, метра два с половиной высотой - монолитная каменная плита. Картину завершала внушительно выглядящая деревянная дверь, крест-накрест обитая металлическими полосами. Не понял, это что за средневековая темница?