- Да что с тобой такое? - закричал Будигост, увидев перемену моего настроения. - Когда ты уже проснешься?!!

  Дальше последовали нелитературные выражения, среди которых не редко мелькало переведенное на местный язык "твою мать" и еще ряд родных мне словосочетаний. Это он явно меня копирует. Каюсь, бывало в минуты потери душевного равновесия не сдерживался. Наверное, родной трехэтажный, пусть частично переведенный на чужой язык, и заставил меня собраться. Защитный кокон получился что надо, сам такого от себя не ожидал. Но, самое приятное это то, что у меня получилось поставить защиту не в тепличных условиях, когда всё спокойно и никто не мешает, а во время сильнейшего стресса. Я уже упоминал, что подвержен сильным эмоциям, раньше в подобных условиях мне бы в жизни со своей психикой не совладать! А сейчас... Вот это реально радует.

  В голове тут же посветлело, я отразил атаку Будигоста и сам рубанул в ответ. Архимаг отскочил назад, разорвав дистанцию, и так врезал мне по мозгам, что у меня в глазах потемнело. Я бросил все силы на защиту от его ворожбы. Атакуй он меня сейчас, я бы почти ничего не смог сделать - все внимание на магии. Не знаю, сколько времени мы так телепатически боролись, но со временем я почувствовал, что мне становится легче. Нет, давление со стороны архимага не уменьшалось, наоборот, он его даже увеличивал, желая выяснить мой предел. В какой-то момент я даже поплыл, и Будигост тут же снизил давление. Но держать защиту становилось как будто бы привычнее что ли, уже не нужно было отвлекать на это все ресурсы мозга. Собравшись с силами, я сам рванулся к Будигосту. Мою атаку он отбил без труда, я в очередной раз кубарем покатился по земле. Но на этот раз никаких негативных эмоций это у меня не вызвало - я научился защищаться от магии, остальное неважно. И пускай сила моей защиты еще не слишком велика, но это тоже неважно. Механизм освоили, так что прокачаемся.

  Будигост опустил меч.

  - Вот так бы сразу, мой мальчик, - довольно произнес он. - А теперь немедленно отдыхать, ты переутомлен.

  Валясь с ног от усталости, но довольный как слон, я с трудом добрел до своей кровати, и почти мгновенно заснул.

  Кстати, насчет сна. Неожиданный бонус - в этом мире я стал просто замечательно спать. На Земле уже многие годы моей мечтой было просто хорошо выспаться. И дело было не во времени сна - я спал, бывало, и по восемь, и по десять часов. Но просыпание было не как в детстве, когда вскакиваешь бодрым, полным сил и желания жить. С трудом разлепляешь глаза, как сомнамбула поднимаешься и приходишь в норму лишь спустя какое-то время. Здесь же чистая природа, физические нагрузки, целительство Будигоста, отсутствие повседневных стрессов сделали свое дело. Мое самочувствие реально улучшилось. Хотя на Земле я считал, что вполне здоров, а хроническая усталость воспринимал как нечто естественное.

   Да и в целом, привыкание к жизни в новом мире, в новом обществе, прошло достаточно успешно. Поначалу некоторые неудобства вызывал быт, отсутствие телевизора и, особенно, интернета. Но через полгода на примитивный технический уровень уже просто не обращаешь внимания. А местная неспешная, размеренная жизнь начинает даже нравиться.

  Со временем мне стало тут "тепло и уютно". Я, конечно, понимал, что эти тепло и уют связаны в большей степени с проживанием у Будигоста, чем с жизнью общества в целом. И что рано или поздно этот дом придется покинуть, и будет ли тепло и уютно потом - далеко не факт. Но пока я просто плыл по течению и, что называется, наслаждался жизнью.

  Всё изменилось в начале лета 2121го года. Вечером, я, как обычно, увлеченно махал мечом, когда во двор вышел Будигост.

  - Арей, собирай вещи, завтра утром мы уезжаем.

  Сердце у меня буквально рухнуло куда-то вниз.

  - Куда? Что случилось?

  Рядом никого не было, так что архимаг не стал ничего таить.

  - Обнаружили Алангара. Он куда-то едет, но куда - пока не понятно. Как прибудет на место, его арестуют. Есть предположение, что он в свою лабораторию движется. В общем, требуется наше с тобой присутствие.

  Будигост немного помолчал.

  - А после этого отправимся в Гориндар. Император хочет лично с тобой пообщаться.

  - Понятно, - сказал я как можно спокойнее. - Шмотки все собирать? Или я сюда еще вернусь?

  - Не знаю, Арей, - архимаг тоже старался держаться бодрячком, но я чувствовал, что он опечален. - Бери все, на всякий случай.

  Вещей за время моего пребывания здесь я скопил не много. Несколько комплектов одежды да бытовая мелочевка. Всё мое состояние влезло в пару дорожных сумок, которые я собрал менее чем за час. Остаток вечера, после ужина, мы с Будигостом и Петталом просидели на веранде, вспоминая прошедший год и болтая о всякой ерунде. Как же мне не хотелось покидать этот дом. Так хорошо со всеми поладил. Даже с женой Будигоста. Именно она обучала меня этикету, на котором была просто помешана. И обучила неплохо, хоть сейчас могу на пир в императорский дворец - какой рукой какую ложку брать, кому как кланяться, запомнил намертво. Да и над речью она меня заставила поработать - акцент почти исчез. У меня в жизни еще не было, чтобы я так хорошо сходился с людьми. Пожалуй, нигде и никогда я не чувствовал себя так комфортно, как здесь. И вот теперь всё - лафа закончилась. Пора, видать, переходить в следующий класс школы жизни.

  Утром, поднявшись, долго приводил в порядок постель. Застилал особенно аккуратно, расправляя малейшие неровности. Что-то в глубине души говорило, что если я эту комнатку и увижу, то очень-очень не скоро. Поэтому я тупо тянул время. Так же долго и тщательно брился. Несмотря на местную моду, я не стал отпускать бороду. Не люблю я ее. Поэтому приходится достаточно часто браться за бритву. Потом был завтрак, и вот я стою перед кабинетом Будигоста с сумками на плечах, и прощаюсь с собравшейся делегацией. С Эниль раскланялись по всем придворным правилам, с Петталом обнялись так, что у меня ребра затрещали. С остальными обитателями имения я успел проститься или вчера вечером, или сегодня утром. Но позади хозяйки топталась невысокая пухленькая фигурка. Мела - личная служанка Эниль. Эта лиса меня чуть было не женила на себе. Сама ко мне подкатила, и я с ней чуть не переспал. Вовремя остановился, хотя гормоны долбили в голову, что только звезды из глаз. Решил сначала разузнать про местные нравы. Оказалось, что это вдовствующим и разведенным дамам можно кувыркаться сколько угодно и с кем угодно, а девственности должен лишать исключительно муж. Если же лишил кого-то этой природной черты до брака, то обязан жениться.

  А Мела была как раз на выданье, и переспи я с ней, то вариантов бы у меня не было. Так что ее я обходил стороной, и искал другие варианты. Благо, что варианты были.

  Чмокнув пускающую слезу Мелу в щечку, скорым шагом двинулся за Будигостом. В кабинете архимаг сначала связался с кем-то через камни, договорился об открытии "зеркального" канала. Я уже знал, что перенестись нам предстоит в Наридон, в филиал Коллегии магов. Год назад Вилатий с компанией устроили в этой провинции (называлась она Наридония, в Империи вообще все называния провинций и их столиц связаны) неслабый переполох, вскрыв целый заговор, в который оказались вовлечены некоторые высшие должностные лица как администрации провинции, так и местной Коллегии. К несчастью главные действующие лица успели бежать, а пойманные пешки мало что знали. Например, об Алангаре из пойманных вообще никто не знал. По их показаниям выходило, что рулили лорд Барвик и наместник - глава провинции. Но наместник оказался не при делах. Его много раз допрашивали с применением всевозможных магических технологий, и он абсолютно честно отвечал, что ни в чем не замешан. Никакой лжи маги не учуяли. Похоже, что "пешкам" просто наврали про наместника. За участие в заговоре его, понятно дело, наказывать не стали, но с должности сместили, ибо проворонил. А нескольких сбежавших вельмож объявили в розыск.