Но это всё будет потом, а сейчас... сейчас мой путь лежал в глубины Омеги, нужно найти подходящее место и выждать. Но сначала стоит отправить весточку родителям. И если финансовым каналам я хоть как-то доверял, то местные терминалы доверия точно не внушают. Наверняка надёжность каналов нулевая, и их мониторят все кому не лень, так что лучше слать анонимку и больше не светиться. Но не сообщить им, что я жив и относительно здоров, я не мог. Наверняка ведь знают о гибели флота и уже мысленно меня похоронили за этим месяцы. Жаль только вернуться я пока не смогу, но это вопрос решаемый. Надеюсь...

Нормальная жизнь - не думал, что снова смогу назвать своё существование именно так. За последний год я уже и забыл, что такое уют, комфорт и удобство. Когда не нужно экономить каждую каплю воды, считать каждый вздох или беспокоиться о том, что не переживёшь сегодняшний день. Это было именно то, что нужно, после долгих месяцев, когда приходилось изворачиваться немыслимым образом, чтобы просто-напросто выжить. Ну и конечно я, наконец, был волен в своих поступках. Разумеется, относительно, но по-другому в жизни и не бывает, ты всегда чем-то ограничен. Моралью, обстоятельствами, физическими возможностями. Но сам факт бесконечно радовал.

Правда, не всё так просто. Сначала пришлось изрядно побродить по станции, отыскивая подходящее по планировке место, где есть хоть сколько-нибудь подходящие условия. То есть воздух, гравитация и электричество. С этим правда проблем не оказалось, видимо наследие создателей, а вот с экстранетом дела обстояли хуже, но он жизненно необходимой вещью не является. К тому же без него банально безопасней. Ну и само собой, место должно было быть достаточно безлюдным - соседи мне были ни к чему. Причем, обжитую часть окраин, где царила полнейшая анархия, пересекал я чуть ли не бегом, буквально ощущая десятки жадных взглядов, прикованных к фигуре увешанной сумками. Оружие тоже было на виду, видимо, поэтому с наскока меня трогать не решились, но вообще момент был весьма рискованный.

Потом пришлось заняться строительными работами, обустраивая своё логово. Причем не только в плане жилищных условий, подходящих для квариан, но и в плане безопасности. Попробуй тут расслабиться, когда к тебе в любой момент могут заявиться "гости". Нет, пяток скрытых камер наблюдения на подходе и сигнализация - строго необходимые атрибуты в столь опасных местах. Ну и так, парочка сюрпризов для собственного успокоения.

Закончив с обустройством, я первое время попросту отдыхал и лечился. Не самое подходящее занятие в данных обстоятельствах, но моё тело явно было на пределе. И не только оно одно, так что малость приведя себя в порядок, я устроил импровизированные курсы "кройки и шитья". Проще говоря, мне требовалось создать новый костюм, поскольку действительно надежных узлов в старом осталось так мало, что ремонтировать его было просто бессмысленно. Изношенные фильтры, треснувшая маска, оплавившийся защитный материал и бронепластины. Половина излучателей кинетических щитов и вовсе не работала. Система подачи кислорода тоже уже давным-давно отслужила своё, хоть и продолжала нормально функционировать. Удивительно, что он не только не развалился прямо на мне, но ещё и сохранял герметичность. Всё же отцова работа.

В итоге от старого костюма остался лишь комп, часть несущего материала и отдельные запчасти, а всё остальное было либо куплено, либо переделывалось из подходящих устройств. Благо, как воссоздать столь необходимую вещь я знал. В теории, как обычно. Но у меня был неплохой опыт работы с разными видами брони, а тут тематика схожая. К тому же хватало времени для спокойной, вдумчивой работы, ведь пока я изображал отшельника, особой опасности не предвиделось. Вот потом... но до этого ещё дожить нужно.

Вторым номером шло оружие. Разжиться чем-то действительно хорошим не удалось, а простые варианты, типа того же М-3, в данных условиях не подходили. Я один, потенциальных врагов много, а окружающая территория представлена в основном узкими переходами разной степени прямоты. Пистолет тут малоэффективен. Это раньше, когда я если и ввязывался в бой, то исполнял роль поддержки или прикрытия, он был в самый раз, а тут нужно что-то такое, что может быстро пробить щит и устранить врага, даже если огневая мощь будет компенсироваться быстрым перегревом. Например, дробовик или что-то очень скорострельное.

Но вот в чем-чем, а в оружие я действительно разбирался, благо копаюсь в нём лет с двенадцати, так что решено было из нескольких потрёпанных жизнью стволов собрать что-нибудь приличное. А почему бы собственно и нет? Оружие, основанное на эффекте массы, весьма унифицировано и части в нём зачастую взаимозаменяемы. Например, ядра практически везде, кроме совсем уж монструозных снайперских винтовок или тяжелых пулемётов, которые меня по понятным причинам не интересуют, одинаковые. Система охлаждение создана под единый термозаряд, пусть и различается габаритами. Процессоры, управляющие отщеплением снарядов и самой стрельбой, так же мало чем отличаются и при желании их можно перепрошить самому. Реальные отличия были всего в двух вещах: ускоритель масс и механизм подачи снарядов отвечающий как за их формирование, так и за различные режимы огня. Ну, тут всё понятно - никто не будет ставить сложную и дорогую систему в дешёвку из лёгких полимеров от который ничего кроме наличия самой возможности стрельбы ничего не требуются. И наоборот, в дорогих, элитных образцах стоят мощные ускорители с возможностью гибкой настройки вкупе с большой вариативностью режимов огня.

Так что с этим делом особых проблем не возникло - несколько часов работы и получился пусть не шибко красивый, но весьма мощный и надёжный дробовик. Только вот на этом я не остановился. Точнее, меня откровенно понесло. Зачем таскать с собой два ствола для разных нужд, если их можно объединить? А что? Тут всё вполне реально. Главное поставить ограничитель, который не позволит при всём желании задействовать два ускорителя одновременно, что приведёт к гибели оружия и травмам его обладателя. Конечно, надежность такой пушки сразу резко снижается, но я ведь её не на конвейер для массового потребления выставлять собираюсь, а для себя делаю. Мне не сложно перебирать собственное оружие каждый день, когда доходит дело до его применения. Собственно, я в любом случае так делаю - полезная привычка.

Итогом моей работы стал эдакий укороченный карабин, с двумя стволами расположенными один над другим. Верхний ствол - стрельба одиночными или отсечками по три снаряда. Нижний, куда как более крупного калибра - дробь с вариативными режимами разброса. Активное охлаждение общее, пассивное для каждого своё, но замкнуто в общую систему. Правда, полноценного корпуса у него не было, и многие части были скреплены унигелем и поверх замотаны банальной изолентой, а потому в целом выглядит он откровенно уродливо. Но тут ничего не поделаешь: подогнать запчасти - это одно, а вот слепить корпус, тут нужен полноценный станок и подходящее сырьё. К тому же он несколько тяжеловат, но это не страшно, привыкну. Главное эффективность. И тут результаты тестовых стрельб показывали, что всё очень и очень неплохо. В общем, результатами работы я остался доволен: получилось простенько, но со вкусом.

В таком неспешном темпе пролетел целый месяц, за который я видел лишь пару случайных бродяг, да стаю ворча. И ни те, ни другие моей обителью не заинтересовались. Точнее, скорее всего даже её не обнаружили. Их же счастье. Но на самом деле подсознательно я понимал, что лишь тяну время. Хочешь, не хочешь, а я ДОЛЖЕН вновь окунуться во всё это дерьмо и заняться делом. Нужно было вернуться в обжитые районы, выбраться в экстранет и заняться сбором информации, а заодно найти, кому сбыть наркотик. И как только я это сделаю, наверняка начнутся проблемы. Но по-другому я просто не могу. Сбеги я из рабства самостоятельно, то плюнул бы на всё, связался бы с отцом и поминай как звали. А с предателями и без меня кто-нибудь да разберётся. Но нет, я жив только потому, что мёртв Тарлон. И понимание этого факта не позволит мне просто взять и уйти.