Сегодня, когда в ясную, солнечную погоду туристы на лодках выходят в море, их взору открывается фантастическая картина. Под водой лежит целый город — с домами, церковью, улицами и мостовыми.
У специалиста, занимающегося морской археологией, говорит Р. Маркс, название ямайского города Порт-Ройял, разрушенного землетрясением, вызывает такое же волнение, которое испытывает его «наземный» коллега при упоминании слова Помпея. Оба города подверглись внезапному разрушению — один из них погрузился в море, другой исчез под лавой. Долгое время считалось, что раскопки в этих местах в значительной степени помогут нам воссоздать картину прошлого. Помпея дала ключи к разгадке прошлого. Что касается Порт-Ройяла, то этого не произошло, так как до последнего времени город, очутившийся под толщей морской воды, был недосягаем. Однако в 1965 году правительство Ямайки объявило, что с января следующего года начнутся широкие работы по подводным раскопкам в районе Порт-Ройяла. Руководить ими было поручено Марксу.
Он приступил к раскопкам Порт-Ройяла не без предвкушения найти сокровища. Люди, устремившиеся сюда сразу же после землетрясения, сетями и крюками вытаскивали из оказавшихся под водой домов различные ценности. И конечно же ему было интересно изучить остатки Порт-Ройяла, с тем чтобы представить себе жизнь затонувшего города.
Порт-Ройял был основан в 1655 году, когда англичане отняли Ямайку у Испании. Англия придерживалась мнения, что благодаря своему центральному расположению в Карибском море Порт-Ройял представляет собой идеальное место для нападений на испанские корабли, следующие с грузом золота, серебра и драгоценных камней из Нового Света.
Рост города был связан с прибытием людей, сделавших все, чтобы Порт-Ройял получил репутацию пьяного, распутного и скандального города. Это были пираты. Английская корона, опасавшаяся, что испанцы могут попытаться отобрать Порт-Ройял, предложила пиратам превратить его в свою базу.
Одна из исторических хроник сохранила описание города. Вот что там записано: «Закаленные солнцем и морскими ветрами, в великолепных восточных шелках и драгоценных украшениях бородатые моряки толпятся здесь у пристаней и играют на золотые монеты, ценность коих никого из них не интересует. Кабаки забиты золотыми и серебряными кубками, которые сверкают драгоценными каменьями, украденными из полусотни соборов. Любое здание здесь — сокровищница. Даже в ушах простого моряка тяжелые золотые серьги с драгоценнейшими каменьями. Поножовщина так же распространена, как и обычная драка, причем там, где танцуют, трупы убитых валяются до тех пор, пока все не разойдутся…»
Словом, это был пиратский Вавилон, а катастрофа, как многие тогда посчитали, — это «суд Божий» над логовом морских разбойников.
Р. Марксу предстояло первому, спустя триста лет, проникнуть в него и узнать, как жили тогда люди.
Первым этапом его работы было составление карты Порт-Ройяла, причем он незамедлительно столкнулся с двумя проблемами. Первая из них — вода над Порт-Ройялом. Она была настолько темной, что оказались бесполезными и аэрофотосъемка, и любые другие средства визуальной разведки. Обнаружить металл он рассчитывал с помощью специального детектора, а что касается поиска стен и других неметаллических объектов, то решил использовать металлический щуп длиной в два с половиной метра. Другой проблемой были колоссальные масштабы всей задачи. Даже составление карты лишь части города площадью примерно в семьдесят на сто метров в том районе старого Порт-Ройяла, где находились тюрьмы, рыбный и мясной рынки, лавки ремесленников и частные дома, заняло несколько месяцев.
Первого мая 1966 года в 7 часов утра примерно в 40 метрах от берега начались раскопки. После того как был снят слой осадков всего лишь в тридцать сантиметров толщиной, стали поднимать наверх один предмет за другим, и по истечении часа уже три корзины были полны глиняными трубками, осколками керамики, неразбитыми бутылками, имеющими форму луковицы.
Первой большой находкой была обвалившаяся стена. В образовавшееся отверстие начали сыпаться различные предметы: оловянная ложка, затем оловянное блюдо для мяса, на котором были аккуратно сложены четыре тарелки поменьше. Кануте Келли, главный помощник Маркса, пополз под стену и появился оттуда с оловянным сосудом и с такой же тарелкой. Маркс сильно беспокоился — стена в любую минуту могла упасть на него.
Рядом с первой стеной обнаружили еще шесть такой же конструкции, а также семь балок. Маркс был убежден, что работает там, где стоял какой-то один дом. Чей это дом? Когда XVII век вступил в свое последнее десятилетие, в Порт-Ройяле было более 8 тысяч жителей и более 2 тысяч зданий, некоторые из них, как было сказано, были двух- или трехэтажными.
— Но к нашему дому у нас был «ключ» в виде инициалов «Р.К.», нанесенных на двух оловянных тарелках и двух оловянных ложках, найденных под первой стеной, — говорит Маркс. — Сверяясь с картой старого Порт-Ройяла, я обнаружил, что некий Ричард Коллинз владел недвижимой собственностью в двух шагах от того места, где мы нашли оловянную посуду. Он, должно быть, или сам имел таверну, или отдавал часть своей земли в аренду кому-то, кто держал таверну. Вокруг дома мы нашли некоторое количество бутылок в форме луковицы, керамические пивные крышки, разбитые винные стаканы и свыше пятисот курительных трубок. Питейная утварь могла принадлежать пьянице, у которого была куча друзей, но глиняные трубки говорили о другом. Ни у кого не могло быть их так много! Многие из этих трубок были обкурены, так что они не могли быть из запасов торговца трубками. Наиболее вероятным объяснением была таверна: в те дни мужчина держал свою любимую трубку в каждой из своих любимых таверн. Обнаружены были также мастерские столяра, чеканщика по серебру, сапожника, рыбный и мясной рынки, два черепаховых питомника. Здесь же наткнулись на два затонувших корабля: один пошел ко дну во время землетрясения 1692 года, другой во время урагана в 1722 году.
Довольно скоро у Маркса в руках оказался ключ к настоящему открытию. Были подняты тысячи предметов с корабля: железные гвозди и инструменты конопатчика, латунные детали, медная проволока, пластыри для заделывания пробоин в корпусе корабля. Неделю спустя нашли киль и шпангоуты корабля водоизмещением в 250–300 тонн. Размер орудия, найденного поблизости, свидетельствовал о том, что это был военный корабль. Части кирпичной стены, найденные под килем и на самом киле, говорили о том, что корабль затонул во время землетрясения. Связались с Британским адмиралтейством. Единственным военным кораблем, затонувшим во время землетрясения, как сообщили, был «Свон». Длиной он был 25 метров, водоизмещением 305 тонн. Эти данные полностью подходили к обнаруженному кораблю. Маркс почти не сомневался в том, что это и был «Свон».
Рабочий день был наполнен также и опасностями. Руки были изранены морскими ежами и осколками стекла. Большую опасность, чем порезы, представляли предметы, падающие с рушащихся стенок ямы. В дополнение ко всем неприятностям были и визиты некоторых непрошеных гостей. Однажды Келли, выбираясь из мрака наружу, почувствовал, как кто-то подталкивает его сзади. Мгновение спустя его заключил в свои объятия скат размером в три с половиной метра в ширину. Келли оставался абсолютно неподвижным до тех пор, пока скат, очевидно решивший, что Келли не представляет большого интереса как напарник для игры, не отпустил его и не отплыл в сторону.
В другой раз сам Маркс почувствовал, что кто-то подталкивает его сзади, когда работал на дне. Он двинулся, с тем чтобы оттолкнуть пришельца, и почувствовал, что дотронулся до чего-то, похожего на наждачную бумагу. Он развернулся и понял, что смотрит в глаза смерти — на большую рыбу-молот. Возможно, его внезапное движение напугало ее или резиновый костюм и маска на лице сделали его недостаточно аппетитным для хищницы. Как бы то ни было, она исчезла.
Очень важным событием раскопок было открытие двух необвалившихся домов. Потребовался целый день для того, чтобы откопать верхние полтора метра здания длиной 10 метров и шириной 5, при толщине стен 60 сантиметров. Перед тем как остановить работы, Маркс решил закончить эскиз здания, поскольку, как он считал, были все основания полагать, что оно рухнет в течение ночи. Маркс очнулся, придавленный упавшей стеной и без маски. К счастью, стена своим весом прижала его лицо к клапану продувки легочного автомата, и он продолжал получать свежий воздух и тогда, когда был без сознания. Попытка столкнуть стену со своей спины не удалась. Единственное, что оставалось, — это прокопать себе руками путь вперед.
