Легенда. 15 октября 1971 года капитан грузового судна «Эль Кэриб», плывшего из Колумбии в Доминиканскую Республику, сообщил, что в порт назначения они прибудут в 7 часов утра на следующий день. После этого судно исчезло. Это был довольно крупный сухогруз, флагман доминиканского торгового флота, длина его составляла 113 метров.

Анализ. Судно шло в порт Санто-Доминго с экипажем из 30 человек. Оно было снабжено сигнальной системой, которая в случае аварии автоматически посылает в эфир сигнал бедствия. Судя по последнему сообщению, судно в момент исчезновения было еще на значительном расстоянии от Санто-Доминго, где-то в Карибском море. Согласно отчету следственной комиссии (Л.Д. Куше, 1975), не исключалась возможность захвата судна. Правда, в то время высказывались сомнения в реальности такого варианта, однако позже случались захваты и более крупных судов, поэтому мы считаем этот вариант вполне возможным. По другим данным, судно имело повреждения еще до выхода в море, поэтому оно могло и затонуть.

Вывод. Хотя причины исчезновения «Эль Кэриб» неизвестны, однако предположения, что судно затонуло или его захватили пираты, гораздо более правдоподобны, чем вмешательство сверхъестественных сил.

Легенда. В начале февраля 1972 года при загадочных обстоятельствах исчез в Мексиканском заливе южнее Галвестона танкер «В.А. Фогг» длиной 200 метров. Он должен был выйти в открытое море, промыть танки и вернуться. Но танкер не вернулся. Были начаты поиски, оказавшиеся успешными. Сначала нашли обломки, а затем и сам танкер, лежавший на глубине 30 метров. Самым таинственным было то, что водолазы нашли капитана, сидевшего в своей каюте и державшего в руке чашечку кофе (сильно разбавленного морской водой). Почему танкер так быстро ушел на дно? Почему не подавал сигналов бедствия? Почему никто не спасся? Почему капитан погиб так быстро, что даже не успел осознать, что происходит? Где тела моряков? Это просто загадка!

Анализ. Танкер вышел из Фрипорта 1 февраля 1972 года. Он должен был отойти от берега на 80 километров, промыть танки от остатков бензола, а затем вернуться в Галвестон. В этом официальные сообщения и легенда полностью совпадают. Однако в дальнейшем реальные факты и сюжет легенды расходятся.

а) Танкер, найденный водолазами, был сильно поврежден. На подводных снимках видны рваные отверстия в корпусе судна, стенки изогнуты, а отдельные части разбросаны на большом расстоянии друг от друга.

б) Водолазы нашли на судне тела погибших членов экипажа. Было найдено и тело капитана. Он был в форме, но без чашки кофе в руке, к тому же находился не в каюте, а в рулевой рубке.

в) Над районом катастрофы 1 февраля пролетал тренировочный самолет, сообщивший, что в 40 километрах к югу от Галвестона видел грибовидное облако высотой около 1 километра. Пилот подумал вначале, что это извержение какого-то подводного вулкана. Но, как известно, в Мексиканском заливе нет проявлений подводной вулканической деятельности, поэтому единственным разумным объяснением появления в море облака является взрыв на судне.

Вывод. На судне произошел взрыв вследствие не осторожного обращения с бензолом. Об этом свидетельствует как состояние затонувшего танкера, так и взрыв на море. Его наблюдали именно в том месте, где судно действительно должно было находиться. А уже любители легенд снабдили этот случай всевозможными домыслами, такими, например, как «чашечка кофе в руке капитана», «исчезнувшие тела моряков» и т. д.

Бермудский треугольник мог бы приобрести еще большую популярность, если бы не спасенный матрос с судна «Норт Вэриент». Но, увы, у нас есть главный свидетель крушения. Случилось оно следующим образом.

21 марта 1973 года из Норфолка в Гамбург вышло судно «Норт Вэриент» с грузом угля. Это был большой сухогруз водоизмещением 13 тысяч тонн, длиной 200 метров. Около полудня радист передал сигналы бедствия и сообщил, что судно тонет в 220 километрах к юго-востоку от Кейп-Мей (штат Нью-Джерси) и экипаж пересаживается в шлюпки. Бушевал шторм, волны достигали 15 метров в высоту, а ветер дул со скоростью 120 километров в час. В воздух поднялись поисковые самолеты, в море вышли спасательные суда. На указанное место первым прибыло судно «Киттуэйк», но не обнаружило ни «Норт Вэриента», ни шлюпок с экипажем.

Анализ. Допуская, что координаты были указаны неправильно, поиски распространили на площадь 10 тысяч квадратных километров. Через три дня в 450 километрах восточнее Кейп-Генри (штат Виргиния) был замечен матрос, норвежец Стейн Габриэльсен, проведший на плоту три дня без еды и питья. Матрос рассказал, что во время шторма ветер сорвал крышку люка, вода хлынула в трюм и потопила судно. Экипаж тем временем перебрался в шлюпки, но и они вскоре затонули.

Спустя пять дней затонуло еще одно норвежское судно, «Анита», бывшее точной копией «Норт Вэриента». Оно тоже направлялось в Гамбург. Но его гибель была настолько быстрой, что экипаж не успел даже передать сигналов бедствия. Через пять дней был найден спасательный круг с надписью «т/х «Анита». По мнению некоторых авторов, исчезновение «Аниты» загадочно. Но они почему-то забывают, что из рассказа мужественного Габриэльсена известны обстоятельства гибели «Норт Вэриента»!

Вывод. Затонуть могут и крупные суда, причем настолько быстро, что даже не успевают передать сигналов бедствия. Но если одно за другим гибнут два однотипных судна, это скорее случайность, но никак не загадка.

Легенда. В октябре 1973 года исчезло американское рыболовное судно «Линда». После этого береговая охрана США запретила проход судов через Бермудский треугольник у Багамских островов, поскольку этот район чрезвычайно опасен для плавания в связи с действиями неизвестных сил.

Анализ. Но ведь в действительности все произошло иначе! Да, береговая охрана США рекомендовала плавать не Багамским проливом, а обходить Багамские острова проливом Норт-Уэст-Провиденс. Объяснялось это тем, что в Багамском проливе бесчинствовали кубинские контрреволюционеры, базировавшиеся во Флориде. Незадолго до этого они подожгли два кубинских рыболовных судна. В ответ на эту акцию кубинская морская охрана задержала американское рыболовное судно «Линда», подозревая, что на нем находятся контрреволюционеры. После выяснения всех обстоятельств «Линда» вместе с экипажем была отпущена. Сразу же после этого, 23 октября, береговая охрана США сняла свой запрет на проход судов Багамским проливом.

Вывод. Это яркий пример полуправды, которой так часто пользуются при затушевывании фактов сторонники легенды о Бермудском треугольнике. Они утверждают, что береговая охрана не рекомендовала плавать Багамским проливом, поскольку он является «Загадочной и опасной зоной», хотя на самом деле рекомендация была дана по совершенно иным причинам.

В заключение Э. Кукал приходит к выводу, что в таинственных катастрофах и загадочных исчезновениях кораблей в районе Бермудского треугольника на самом деле нет ничего таинственного и загадочного. Если же и случались «бесследные исчезновения» судов, то впоследствии причина выяснялась. Корабли исчезают, не успев передать сигнал бедствия, «скоропостижно» гибнут во время шторма или оказавшись в зоне тайфуна и из-за многих других причин, но отнюдь не из-за действия неведомых сил и таинственных явлений. По мнению автора, Бермудский треугольник — всего-навсего искусная мистификация. Подобное серийное производство тайн, пишет он, есть не что иное, как ловкая игра на известной человеческой слабости — страстном любопытстве и желании услышать такие страшные и загадочные истории, от которых мурашки по коже бегают. И даже он категорически заявляет, что Бермудский треугольник — это классический пример псевдонауки. Литература о нем, рядящаяся в мантию научности, насыщенная специальной терминологией, но не имеющая ничего общего с наукой, полна вымыслов, полуправды и фантазии.