Веал щелкнул пальцами, и из ниоткуда появилось несколько огненных шаров размером с голову взрослого человека. Маг посмотрел на молодого воина. Это самый что ни на есть обычный представитель расы сцерров. Светлая кожа, длинные уши, раздвоенные примерно с середины так, что с каждой стороны у сцерров по два острых кончика. Ростом почти два метра, стройный, с отчетливо выделяющимися мышцами, но при этом не крупными. Темно-красная радужка глаз с крестообразными зрачками, немного вьющимися серебряными волосами почти до плеч. Словом, это был самый обычный воин-сцерр. Но вот он же – ар’ше, маг сцерров. Нет, не то, чтобы он сильно отличался от молодого Менера, но все-таки ар’ше – довольно редкие представители сцерров. Сама-то раса по себе итак-итак владела магией (они способны превратить правую руку в каменный молот или шип, левая же не может так видоизменяться, поэтому она используется для защиты; а так же владеют магией земли и природы), но вот ар’ше… это магистры всех Четырех Стихий, Сил природы и высшей магии от рождения. Да и живут они гораздо дольше, но расплачиваются тем, что не могут иметь потомство.

– Менер, люди этого королевства хотят убить его.

– Я не понимаю, Веал, зачем им его убивать? Ведь он же, если пророчество не врет, должен стать великим магом расы людской. И он сможет всем доказать, что люди – достойная раса, что они не так слабы, как считают другие. А вместо того, чтобы помочь ему, уберечь и обучить, они хотят его смерти… Я не понимаю людей, Веал.

– Не только ты. Я сам их зачастую не понимаю. Они безрассудны, порывисты, нелепы, не редко смешны. Но есть пророчество, которым поделился со мной один из Архимагов Энефера давным-давно. Узнав о его видении, узрел и я-то же, что и он. Я увидел, как человек будет повелителем не только всех Стихий, не только какого-то одного направления магии, а будет абсолютным хозяином самой магии. Случится то, чего не было еще никогда. По Силе он уподобится Богам, Менер. Да, он может быть опасен для нас, но… Есть пророчество, а это значит, так и должно быть! И это не просто слова умирающего человека, ибо я тоже увидел это. Неисповедимы пути судьбы и не нам решать вместо нее и тем более перечить ей. Мы не эльфы, которые считают, что имеют право сами решать судьбы других. Именно поэтому мы и должны помочь ему. К тому же не забывай, что люди очень зависят от собственного окружения. Они – то, что вокруг них. Творец не стал сковывать молодую расу какими-либо условностями в поведении, и даровал им совершенную свободу действий. Лучше ли они от этого, чем мы? Возможно. А быть может, Творцу просто не хотелось утруждать себя, создавая их, и потому он сотворил их на скорую руку.

– Люди слабы, Веал, и ты это знаешь. Если бы не мы – от них не осталось бы и следа.

– Возможно, Менер. Либо они, будучи в столь удручающем положении, добились бы куда больше, нежели с нашей поддержкой. Мы этого никогда уже не узнаем.

– Ты, как всегда, прав, но я имел в виду иную слабость. Они не хотят утруждаться, пытаются добиться расположения вышестоящих рас, но те им отказывают. Это же королевство решило проявить лояльность перед Богами в надежде, что те снизойдут до них и ниспошлют им свое благословение.

– Да, я все прекрасно понимаю, Веал. И именно по этой причине я здесь, с тобой. Когда выступаем?

– Они надеются, что прибудут к лагерю разбойников за две недели… Но я буду следить за ними, и постараюсь отвести их и запутать. Надеюсь выиграть нам еще неделю, а лучше две. Мы не должны с тобой пока являться к нему. Надо дождаться, когда он сильней раскроется. Если я прав, то это случится в течение трех недель.

– Три недели… Три недели бесполезного прожигания времени. Хорошо, Веал. Я буду с тобой, что бы ни случилось.

– Благодарю тебя, Менер.

Старый маг взмахнул рукой, и перед ним прорвалась сама ткань мира, предоставив возможность лицезреть другое существо. Пусть заклинание и выглядело как для телепортаций с места на место, на самом же деле оно предназначалось для тайных разговоров с возможность увидеть своего собеседника.

Когда заклинание стало стабильным, а визави было видно отчетливо, то старый маг увидел человеческое лицо. Оно немного вытянутое, гладкое, слегка худощавое без резких черт, а волосы у собеседника короткие и светлые. Казалось бы, что это человек, но нет. Глаза выдавали, так как они небесно-голубые с легким перламутровым отблеском, что людям совсем не свойственно (по крайней мере, маг не знал таковых), да и пару лебединых крыльев за спиной ясно давали понять, что то не представитель расы людской.

– Здравствуй, Хаоран. У меня хорошие вести! – довольным голосом начал говорить старец.

– Приветствую, достопочтенный Дейл. Я тебя внимательно слушаю, мой человеческий друг, – голос Хаорана хоть и был довольно приятным, но порой будто бы слышался свист, как от порывов ветра. Дейл не понимал, специально ли так поступал его визави и немного искажал собственный голос при помощи магии, аль так и было всегда.

«Человеческий друг»… Эти слова всегда немного смущали старого мага и резали ему слух. Хоть Хаоран и произносил их без какой-либо агрессии и ненависти, но самому Дейлу не очень приятно слышать их. Но что он мог поделать? Как ни крути, но он, Дейл, являлся человеком, а Хаоран был хаоромом, представителем одной из старейших и сильнейших рас.

– Я более чем уверен, что я нашел того, кто нам нужен. Ночью я убедился в этом. Хоть и был я на грани, и готовый признать свой провал, но надежду я не терял.

– Ты в нем уверен?

– Конечно! Это он! Именно о нем говорится в пророчестве.

– Но ежели ты ошибся? – старец понимал, что Хаоран задал этот вопрос не из действительных сомнений, а лишь потому, что предпочитал учесть не один исход.

– Даже если я ошибся, и он не человек из пророчества, то из него можно будет сделать поистине могущественного волшебника. Потенциал в нем очень велик, даже несмотря на то, что он только начал раскрываться. Не столь уж важно, великий Хаоран, о нем иль нет говорится в пророчестве, ибо мы сумеем сделать из него сильного мага.

Его собеседник молчал, и молчание это не понравилось старому магу.

– Что ж, Дейл, я тебе верю, хоть и зародилось зерно сомнения в душе моей относительно сего человека. Сомневаюсь, что он на многое способен в столь юном возрасте, но если ты говоришь, что из него выйдет достойный маг, то… Иными словами, я доверяю тебе, мой человеческий друг. Думаю, лишним маг не будет для нас. Однако я…, – Хаором на мгновение замолк, словно пытался подобрать подходящие слова, – надеюсь, что он тот самый. Коль это будет так, то со временем можно будет осуществить наши планы.

– Да, Хаоран, и тогда все сбудется. Скажи же теперь мне благородный Хаоран по прозвищу Кровавое Крыло, когда ты явишься?

– Где ты находишься?

– Королевство Рейрс, на границе с землями эльфов, сцерров и туэров. Рядом с нами есть озеро, которое столь велико в размерах, что его называют морем Луны.

Хаоран Кровавое Крыло потер подбородок. Почти что моментально все рассчитал в голове и сказал:

– Я призову неистовые ветры. Пять дней…

– Отлично, Хаоран. Буду ждать, – Дейл взмахнул рукой, и фиолетово-синее свечение развеялось в воздухе. Нужно подготовиться, ведь вождь Кровавое Крыло всегда точен. А это означало, что у него всего лишь пять дней, чтобы подготовить Эльтрана к, возможно, самой важной встрече в его жизни.

Ему вновь снился сон про свое рождение, и все точь-в-точь как в прошлый раз: лиц не разглядеть, слышны лишь голоса, никаких имен… Ничего. Но, к его удивлению, сон на этом не оборвался, а продолжился. Хоть это и трудно назвать полноценным сном, так как то стремительно проносившиеся перед взором картины и неправильные, невнятные звуки. Крики, чьи-то уродливые лица искаженные гневом, лежащая на земле служанка в луже крови, несколько странных свечений в виде магических стрел, убитые нападающие, ревы ярости и страха, несколько мертвых тел пред отцом, убитая мать, неистовый крик отца, пробирающийся в глубины души и сковывающий ее ледяными оковами страха, мощный взрыв от какой-то странной волшбы… и все.