– Ну же, выродки, взлетайте – шептал Веленес, но этого не случилось.

Отряд остановился у ворот, и они увидели двоих убитых. Один из них что-то крикнул, указывая на замок. Не требовалось знать чужого языка, иль владеть прекрасным слухом, чтобы понять, что защита замка должна в скором времени возрасти. Ничего не оставалось, кроме как действовать немедленно.

Командир отряда убрал меч в ножны, достал посох и приступил вместе с Сеолом к волшбе. Веленес бубнил себе под нос заклинание и темно-красный камень в навершии засветился. Выкрикнув последнее магическое слово, он указал на отряд хаоромов, и под их ногами загорелась земля. Лишь двое успели среагировать и вовремя взлететь, остальные же сгорели заживо. Веленес не успевал произнести очередного заклинания, но этого и не требовалось, ведь Сеол уже занимался этим. Не успели белокрылые и разлететься в разные стороны, как их пронзили десятки невидимых кинжалов.

Одобрительно кивнув, командир убрал посох и вновь обнажил меч. Только они вышли из укрытия, как перед ними показался член отряда, а за ним летело трое хаоромов. Всадник, увидев командира, резко взлетел вверх, дабы крылатые не заметили его.

На входе в замок всего один стражник. Сеол быстро и ловко выпрыгнул из-за укрытия и ударом меча рассек хаорома от плеча до бедра. Оказавшись внутри, они шли очень осторожно, вдоль стен, дабы полы под ногами не заскрипели.

«Неужели здесь уже никого не осталось? Все покинули замок и участвуют в сражении?»

Пройдя коридор, очутившись в другом конце замка, они поднялись по закрученной лестнице в нужную им башню и остановились.

– Готовься, Сеол. Сейчас мы встретимся с ним, заберем и сбежим отсюда как можно скорее, – прошептал Веленес, и открыл дверь.

Эльтрану надоело смотреть за битвой, и он решил найти Хаорана. Пришлось напрячься, ибо поиски оказались не столь простыми, как того хотелось, ведь вождя хаоромов окружала целая сеть защитных чар. Благо, сын магов не собирался оказывать на него какого-либо воздействия, а потому границу он не перешел бы. Поднявшись по закрученной спиралью лестнице, Кровавое Крыло вошел в покои Дейла. В самом начале все виделось не четко, размыто, но когда Хаоран заговорил со старым колдуном, то все резко изменилось, стало ясным, и он слышал каждое слово. Сын магов видел и слышал все так, будто бы сам стоял там, вместе с ними. Внимательно слушая их разговор, мальчик ужаснулся.

– Дейл, ты уже знаешь, что на нас напали, – это не вопрос, но утверждение. Непонятно только, зачем Кровавое Крыло произнес его, но да ладно.

Дейл же, в свою очередь, кивнул.

– Кто это такие? Их мало, но они довольно сильны. Я уже потерял слишком много хаоромов, нежели рассчитывал.

– Достопочтенный…

– Говори сразу по существу, Дейл. Мне сейчас не до высокопарных слов, и вежливости, – злобно произнес вождь.

– Я не знаю, кто это, но я более чем уверен, что им нужен Эльтран.

– И для каких же целей он понадобился им?

– Быть может за тем же, зачем и нам? – предположил колдун, и сын магов насторожился.

– Думаешь, они тоже хотят сделать из него идеальное оружие, дабы уничтожить всех тех, кто встанет на их пути?

«Что-что-что? Что только что сказал учитель?»

– Вполне возможно.

– Мы ведь преследуем благородные цели, Дейл. С помощью мальчика хотим либо избавиться, либо поставить на место возгордившихся эльфов, возомнивших себя высшей расой, достойнейшими из достойных. А что эти будут делать? Это ведь люди… Вас превыше всего интересует лишь господство над миром и другими расами. Вы хотите доказать, что не так слабы. Да, этот мальчик, быть может, и докажет это, но, если вы с его помощью приступите к уничтожению других рас, то… Дейл, тогда даже… Боги… не будут стоять в стороне и ждать. Они уничтожат вас, сомнут, растопчут, не оставив даже пепла.

– Не знаю, Хаоран, но, боюсь, что не только они гонятся за Эльтраном… Есть еще кто-то. Они насылают на него сны…

– Сны? Считаешь, что кто-то столь искусен в магии снов, что решил к ней прибегнуть? Ты же понимаешь, что для подобного требуется слишком много Сил. В стократ проще явиться лично и попытаться забрать у нас мальчика.

– Я все прекрасно понимаю, Хаоран, но иного объяснения я не вижу. Я не верю, что это память крови, ибо, как тебе известно, у людей таковой нет.

– Отложим эти сны на другой раз, Дейл. На нас напали и нам надо отбиться. Эльтран не должен попасть к ним в руки, иначе все наши планы на истребление эльфов и вознесение наших рас канут в пустоту.

На этом их разговор не закончился, но сын магов не сталь слушать их дальше. Он почувствовал себя преданным, обманутым. Оба учителя притворялись благодетелями, в то время как они лишь поработители.

Мальчик еще некоторое время сидел на полу и не двигался, ибо не верил в услышанное. Они его обманули, а ведь он им доверял, уважал их, делал все, что они говорили, старался, дабы учителя им гордились, а на самом деле…

«Нет! Я не стану вашим оружием! Никогда!»

Командир Веленес вместе с Сеолом ворвался в комнату, и они увидели невысокого старца с посохом в руке, а рядом стоял хаором. Командир почувствовал, как от старика исходили огромные волны Силы. Пока Хаоран ничего не предпринял, Сеол напал на него, взмахнул посохом, и белокрылого окружило красное пламя. В образовавшейся суматохе, Веленес подбежал к Дейлу.

– Нам нужно уходить!

– Кто ты? – спокойно спросил старец.

– Я пришел за вами. Нам велено доставить вас в убежище!

– Убежище? Мне? – Дейл коротко взмахнул рукой, и Веленеса отшвырнуло к стене.

Кровавое Крыло всего разок взмахнул крыльями и пламя спало. Сеол перевернул посох и хотел заколоть вождя, да только тот без проблем увернулся, совершив всего один шаг в сторону, и перехватил древко.

– Жалкий человечишка, неужели ты решил, что сможешь меня так одолеть? Одна лишь подобная мысль – оскорбление для меня! – злобно прошипел Кровавое Крыло. Сеол сделал небольшой шаг вперед, ударил ребром ладони по посоху, избавившись от стального наконечника, отпрыгнул назад и вновь взмахнул магическим оружием. Камень в навершии засветился и с него сорвался огненный шар. Хаоран без труда отбил заклинание и метнул в человека часть посоха с наконечником, попав ему в левую руку.

Дейл подошел к Веленесу, магией прижав к стене и не давая ему пошевелиться.

– Кто вы такие? Зачем он вам? – спросил бывший учитель мальчика.

– Пророчество… оно… должно сбыться! Он ниспослан нам самой Силой. Мы должны возвыситься…

– Нет, вы не получите Эльтрана. Мальчик наш, – прошептал старик и достал из-за спины короткий нож, собираясь перерезать командиру горло.

Сеол, увидев это, быстро кинулся к Веленесу, размахнулся и ударил посохом. Дейлу пришлось обратить внимание на второго человека, и он едва успел выставить под удар руку, дабы остановить посох магией. Когда заклинание колдуна перестало прижимать его к стене, Веленес упал на четвереньки.

– Командир, бегите! – резко закричал Сеол.

Не теряя ни секунды, Веленес принялся исполнить совет друга и бросился к окну.

– Стой! – проревел Кровавое Крыло, но его заклинание пронзило лишь воздух, так как человек выпрыгнул. Веленес падал и его подхватил вороной конь, унося прочь.

Эльтран вышел из тренировочного зала и стал осторожно пробираться через замок, пытаясь найти выход. Он старался не сталкиваться с хаоромами, а потому всякий раз, услышав звук шагов, становился невидимым и прижимался к стенке, или же прятался за углом. Пусть это место для него оставалось кромешным и ужасающим лабиринтом, тем не менее, сын магов довольно хорошо научился ориентироваться в нем, так что до главного входа он добрался довольно быстро. Как он успел узнать, столь запутанную сеть коридоров строили люди еще восемь веков назад, но с какой именно целью – он не стал вдаваться в подробности. У входа в замок он увидел мертвого хаорома и на мгновение остановился, дабы посмотреть на него.