И стоило ему себе в этом признаться, как желание поцеловать Крис стало настолько сильным, что у Мейсона перехватило дыхание.

— Уже поздно, — проговорил он, изумляясь тому, что способен сказать хоть что-то, ведь в голове его царил полнейший сумбур. — Если вы не против, я, пожалуй, пойду… А какао выпью в комнате.

Крис была явно разочарована и не сумела этого скрыть.

— Да, конечно! Вы прочитали мои мысли, — торопливо закивала она. — Завтра рано вставать, поднимать Кевина. А я боюсь, что после такой внушительной порции свежего воздуха, которую мы получили сегодня, я просплю все на свете.

Она вскочила со стула и смущенно одернула ночную рубашку.

И несмотря на то, что Мейсон сделал первый шаг, он заволновался. Вдруг она подумает, что ее общество неприятно ему, и обидится? Надо дать ей понять, что она тут ни при чем…

— Спасибо за прекрасный день, — глухо произнес Мейсон. — Мне было очень приятно провести его с вами.

— Мне тоже. — Крис вознаградила его старания теплой и искренней улыбкой.

— Может, как-нибудь потом еще съездим? — предложил Мейсон, чувствуя себя наглым притворщиком и лицемером.

— Отлично. Кевин будет в восторге! — поддержала его Крис.

Мейсон кивнул.

— До завтра!

Она потянулась к выключателю, но уходить не спешила, молчаливо побуждая его уйти с кухни первым. Мейсон на секунду представил себе, что было бы, если бы он взял и пошел за ней в ее комнату… Но в следующую секунду повернулся и двинулся в прямо противоположном направлении.

Ложась в кровать, Мейсон дал себе слово, что больше это не повторится. Никаких ночных встреч на кухне! Лучше ворочаться с боку на бок, считая овец… Не нужно вводить женщину в заблуждение. Мало ли что она может подумать?! В конце концов, это просто непорядочно по отношению к ней. Да и ему самому незачем играть в опасные игры.

Крис надела легкую куртку с капюшоном и, присев на край стула, принялась зашнуровывать кроссовки. До встречи с Мэри оставалось десять минут. Они договорились сегодня утром напрячься и пробежать вместо двух миль целых пять.

Однако Крис сомневалась, что она сегодня способна на такой рекорд. Да и что можно требовать от человека, который спал всего три часа? Она и до парка-то не добежит — Мэри придется вызывать для нее «Скорую помощь» гораздо раньше!

Крис до сих пор не могла оправиться от изумления, вспоминая день, проведенный в обществе Мейсона. До чего же он все-таки противоречивый человек! С Кевином Мейсон вел себя безупречно; малыш был в полном восторге и прямо-таки светился от счастья. Но, с другой стороны, Мейсон как-то странно отреагировал на то, что их отношения стали менее напряженными.

Менее напряженными? Кого она пытается обмануть? Пару раз, правда, в устремленном на нее взгляде Мейсона сквозила жажда любви, которую Крис так щедро дарила сыну. Однако чутье подсказывало ей, что если она дерзнет ему ответить, он не просто повернется и убежит, но перед этим еще и нападет на нее.

Да, но почему он от нее отгораживается? Боится, что она его соблазнит и попытается к себе привязать? Неужели ему непонятно, что для нее это не менее страшно, чем для него? Да одна лишь мысль о том, что она может потерять привычную свободу, повергает ее в ужас!

Крис наконец завязала кроссовки и направилась по привычке в комнату Кевина. Но, взявшись за ручку двери, вспомнила, что сегодня не надо отводить сына к Хендриксонам. Пусть Кевин поспит, ведь сегодня воскресенье и Мейсон дома.

Крис собиралась оставить Мейсону записку, но, услышав звуки в его комнате, поняла, что он уже проснулся.

«Сейчас он выйдет, и я ему скажу», — решила Крис, но Мейсон все не появлялся, и тогда она не выдержала и тихонько постучалась к нему в спальню.

Мейсон был полураздет — он явно только что поднялся с постели и не успел даже застегнуть джинсы. Крис так смутилась, что на мгновение позабыла, зачем пришла.

— Что-нибудь случилось? — Мейсон был изумлен не меньше ее.

— Нет-нет. — Крис быстро пришла в себя. — Я просто хотела спросить, вы никуда не собираетесь с утра? Если нет, то я не буду сейчас будить Кевина — пусть еще поспит. Я скоро вернусь.

Мейсон скользнул взглядом по ее кроссовкам.

— А вы, оказывается, бегаете по утрам…

— Увы, нерегулярно.

— Понятно. А я-то думал, что вам помогает держаться в форме?

Крис улыбнулась.

— Честно говоря, я всегда теряюсь, когда слышу подобные комплименты, и не знаю, как на них реагировать.

— Это не комплимент, а констатация факта.

Крис чуть было не сказала в ответ, что и Мейсон тоже держится в прекрасной форме: при взгляде на него могло показаться, будто спортзал — его второй дом. Как он умудрялся выкраивать время на тренировки, оставалось для Крис загадкой, ведь Мейсон с утра до ночи пропадал на работе. Но, с другой стороны, она прекрасно знала, что таких мускулов у человека, не занимающегося спортом, просто не бывает.

Кевин фигурой был похож на отца.

«Интересно, у него тоже будут такие могучие плечи?» — вдруг подумала Крис и в который раз устыдилась своих тайных мыслей.

Резким движением одернув шорты, она засунула руки в карманы куртки и вскинула голову:

— Ну, так что?

— В каком смысле?

— Мне забирать Кевина с собой или вы побудете дома?

— Я?.. Я вообще-то никуда не собирался.

— Вот и прекрасно. — Крис отступила к двери. — Тогда я побежала.

Мейсон прислонился плечом к дверному косяку.

— Да вы не торопитесь! Я же все равно дома.

— А… может, вы пробежитесь с нами? — неожиданно предложила Крис.

Мейсон усмехнулся и покачал головой.

— Спасибо, но в списке моих любимых занятий бег трусцой стоит еще ниже, чем удаление больного зуба.

Крис весело рассмеялась. Она охотнее всего сейчас продолжила бы разговор с Мейсоном, но Мэри ее, наверное, уже заждалась.

— Передайте Кевину, если он проснется без меня, что я вернусь и испеку на завтрак его любимые оладьи, — сказала она.

Он молча кивнул, а когда она уже была в дверях, вдруг спросил:

— А может, нам с Кевином сегодня позавтракать в кафе? — И торопливо добавил: — Я и вас приглашаю, конечно.

— Спасибо. Это отличная идея! — просияла Крис, довольная тем, что Мейсон и ее не забыл. Пусть даже в последний момент.

— Тогда мы вас дождемся, — пообещал Мейсон.

И Крис полетела к Мэри как на крыльях.

Мейсон смотрел вслед Кристине, пока она не скрылась из виду, а затем вернулся к себе в комнату и надел рубашку.

Он был собой страшно недоволен. Просто безобразие, с какой легкостью он отказался от своего недавнего решения отдалить от себя Крис! Им совершенно не нужно сближаться, это не доведет до добра! Кевину, может, приятно, что его родители играют в семью, но им-то самим это зачем?

Хотя… почему бы изредка не сходить куда-нибудь вместе? Главное понимать, что это делается исключительно ради Кевина, а не ради них самих, и тогда все будет нормально. Лучше поддерживать с Крис хорошие отношения, жить в нервозной обстановке — не большое удовольствие.

Ведь даже если Кевин «дозреет» до их развода раньше, чем они предполагают, все равно это произойдет не через месяц и не через год. Так или иначе им придется искать общий язык, и начало этому, к счастью, положено. Они неплохо провели время втроем. Может быть, они постепенно привыкнут друг к другу и проникнутся взаимным уважением. Ведь именно такие отношения у него с Ребеккой.

Да! Это был бы наилучший выход! Пожалуй, ему стоит почаще мысленно сравнивать Крис с Ребеккой. Тогда и стереотип его поведения с Крис определится сам собой.

«Но… разве одной Ребекки тебе мало? Зачем вторая?» — ехидно поинтересовался внутренний голос.

И вкрадчиво прошептал, что при появлении Ребекки сердце Мейсона ни разу не затрепетало так, как оно трепещет, когда в комнату заходит Крис…

— Погоди! — задыхаясь, вымолвила Мэри, когда они в третий раз пробегали мимо теннисного корта в парке Маккинли. — Погоди… я за тобой не угонюсь… Ты прямо как метеор… Если б я тебя не знала, я бы решила, что ты наглоталась чего-нибудь этакого… возбуждающего…