Так продолжалось до тех пор, пока с Артуром не случилось… То, что случилось, до сих пор, без содрогания он вспоминать не мог. Шока, конечно, больше не было, и отца он давно простил за пьянки. Давно, ещё тогда. Только вот память осталась, и от неё деться было просто некуда.

В кабинете сидели Денис и Олег и вдохновенно играли в карты. Виталик – спортивный врач – сидел, положив ноги на стол, и курил, глядя в окно.

– Привет, Арчи! – поздоровался первым Виталик и убрал ноги со стола.

– Привет, привет…

– Здоров, шеф! – не отрываясь от своего занятия, отозвались Денис и Олег. – Как здоровьечко?

– Слава Богу. А вы тут, что без меня поделываете? Картишки, винишко, девочки? – Артур бросил на стол барсетку и сел.

– Я бы сейчас винишка и девочку с удовольствием, – отозвался Олег. – Да вот за работой не досуг. Это тебе девочки звонят. Три дня телефон разрывался. Всю кассету в автоответчике записали.

– Кому нужно, тот перезвонит.

– Слушай, Арчи, а на самом деле, как ты? – спросил Виталик.

– Нормально. А что? – он повернулся.

– Да бледноватый ты что-то. Не нравится мне твой вид.

– Жара достала.

– Артур, ты бы не валял дурака.

– Виталик, не давай мне дельных советов. Я в порядке.

– А в зеркало ты на себя когда в последний раз смотрел? – Денис оторвался от своего занятия.

– Утречком, когда брился. Ладно, пацаны, оставьте. Давайте займемся делами. Что нового, кроме девочек?

– Наталья предлагает взять ещё одного тренера для женской группы. У нас набирается достаточное количество.

– У неё кто-нибудь есть на примете?

– Какая-то её соученица. Да она к одиннадцати придет, вот и спроси у неё сам.

– Что ещё?

– Татьяна тебя спрашивала. Ей что-то там в налоговой нужно.

– К Татьяне я сам зайду. Анекдот свежий есть?

– Само собой, – всё так же флегматично ответил Виталик и затушил окурок в пепельнице. – Приходит мужик домой в трабадан пьяный. Жена начинает его ругать и выяснять, где он был. Мужик отвечает, что на кладбище. У жены гнев на милость сменился, она и спрашивает, кто умер. «Маша, ты не поверишь! Они там все умерли!» – со слезой отвечает мужик.

– Корнет, ваши анекдоты утрачивают свежесть, – Артур улыбнулся. – У меня амнезии ещё нет. Ты рассказывал этот анекдот две недели назад.

– Да? – Виталик удивился. – Значит, у меня начинается склероз.

– Ладно, пока мы все тут живы, пойду-ка я к Танюшке и узнаю, что она хочет. Да, где там кассета с посланиями? – Артур поднялся и взял барсетку.

– Сейчас достану, – Денис нехотя поднялся.

– Нам, вроде бы тоже пора зады поднимать. Я смотрю, публика наша подъезжать начинает.

Олег встал со своего места и потянулся. Денис достал из автоответчика кассету, протянул Артуру и мечтательно сказал:

– Её, между прочим, зовут Настя.

– Ну и что? – Артур выглядел совершенно невозмутимым.

– Там ещё какая-то киска звонила. Имя нерусское.

– Нашего дорогого шефа потянула на иностранок. Свои просторы стали маловаты, – констатировал факт Виталик. – Скоро и ориентацию менять начнет. Ты, Арчи, мальчиков не пробовал?

– Пробовал. Притом это совершенно серьезно. Но мне не понравилось. Девочки лучше. Хотя, в последнее время, твоя задница начинает меня наталкивать на интересные мысли, – Артур закурил.

– Я вообще-то на ней сижу.

– А я тебе объясню, что с ней можно будет сделать ещё. Да и ротик твой меня начинает прельщать. Попробовать не хочешь?

– Нет уж, уволь. Только не с работы, а от твоих предложений.

– Тогда не умничай.

– Как скажете, как скажете. Любой каприз за ваши деньги.

– Вот и я говорю, что не педиков у нас нет, а денег просто не хватает. Виталик, я согласен найти сто штук и начать капризничать.

– Нет, ну не совсем любой каприз, – Виталик тяжело вздохнул. – А рот я честно закрою.

– Вот и умница, вот и ладненько.

Артур пошел к двери. Неожиданно пол под ногами закачался, и к общему дискомфорту прибавилась слабость настолько сильная, что он во время успел схватиться за дверной косяк, чтобы не упасть. Во рту появился странный солоноватый привкус.

– Ты что, Артур?! – рядом с ним мгновенно оказался Виталик.

– Ничего. Голова закружилась…

Артур почувствовал, как лоб покрывается холодным потом, и провел ладонью по лбу. Опуская руку, случайно он зацепил пальцами нос. На пальцах осталась кровь.

– Этого ещё не хватало, – с досадой произнес он и полез в карман за платком.

– Давай-ка, батька, я тебе давление измеряю, – предложил Виталик. – Не нравишься ты мне.

– Давай, – покорно согласился Артур.

Олег и Денис напряженно наблюдали за происходящим. Виталик отложил тонометр и покачал головой.

– Вроде бы нормальное. Ты как сейчас?

– Уже лучше, – Артур посмотрел на платок. – И кровь не так течет.

– Ты бы, может, домой поехал? – осторожно спросил Олег.

– Пустяки. Шли б вы, пацаны, делами заниматься.

Олег и Денис послушно ушли, а Артур остался в кабинете вместе с Виталиком. Прошло ещё несколько минут. Артур стал не таким бледным, кровотечение из носу у него остановилось.

– Арчи, ты бы в больничку сходил, – осторожно предложил Виталик. – Я ведь только спортивный врач, но мне это совсем не нравиться. Что-то здесь не то.

– Не стоит. Всё ерунда. Просто подустал и жарко, – Артур спрятал платок в карман. – Я, пожалуй, отдохнуть съезжу лучше. Всё-таки три года сижу здесь, как привязанный. Максимум на неделю удавалось вырваться. Ладно, Витас, спасибо. Пойду я делами займусь.

Артур пошел в бухгалтерию. Здесь были главный бухгалтер Татьяна Борисовна и её помощница Анжела. Третий бухгалтер ещё не пришел. Он поздоровался с женщинами. Анжела, как всегда при виде Артура, расцвела очень откровенной улыбкой. Он проигнорировал эту улыбку и обратился к Татьяне Борисовне:

– Ты что-то хотела, Таня?

– Да, там для налоговой отчет нужно подписать. Я сейчас… – она отставила чашку с чаем.

– Не спеши, успеем, – остановил её Артур. – Допивай чай. Я у себя буду. Да, что там ещё на подпись, подготовь. И Артема дооформи.

– Хорошо, всё сделаю.

У себя в кабинете Артур включил кондиционер и удобно устроился в кресле у стола. Он вставил в автоответчик кассету и нажал кнопку воспроизведения. Первый звонок, впрочем, как и три последующих, был от Насти – его последней… как её назвать, Артур даже не мог придумать. До любовницы она явно не дотягивала. Для просто знакомой они, пожалуй, злоупотребили интимностью. Она была для него не больше, чем очередной игрушкой. Чем был он для неё, Артура не интересовало.

– Привет, Артур! – прозвучал её голос. – Это Настя. Я решила тебе позвонить, потому что ты не звонишь сам. Куда ты пропал? Перезвони мне. Я жду. Пока.

– Привет, Артур! – голос стал не таким веселым. – Почему ты не звонишь? Что случилось? Неужели у тебя так много дел, что ты не можешь выкроить для меня хотя бы две минуты?

– Разрешите, Артур Григорьевич? – в кабинет вошла Анжела с документами. – Вот то, что вы просили.

– Спасибо, – кивнул Артур.

Он взял бумаги, положил их на стол и снова нажал кнопку автоответчика, надеясь, что Анжела уходит.

– Артур, это я, Настя! – голос стал рассерженным. – Ты что, издеваешься? Сколько можно ждать? Прячешься ты, что ли? Перезвони мне!

– Артур, я прошу тебя, перезвони… – в голосе послышались слезы. – Я больше не могу так… Ты исчез, как в воду канул… Тебя нет на работе, твои ребята говорят, что у тебя дела… Тебя нету дома… или ты не берешь трубку… Я прошу тебя… перезвони…

– А она настойчивая, – услышал Артур за спиной голос Анжелы.

– Ты ещё здесь? – он повернулся, недовольно хмурясь.

– Я хотела спросить, не нужно ли вам ещё что-нибудь.

– Не нужно. Тебя не учили мама с папой, что подслушивать просто неприлично?

– А если мне было интересно, чем это закончиться? – Анжела снова откровенно улыбнулась. – На сколько хватит вашей непробиваемости.