Зал понемногу заполнялся. Проходя мимо их столика, знакомые Артура обменивались с ним короткими приветствиями или кивками.

– Артур, а почему ты сказал метру, что мы будем в зале? – поинтересовалась Таня.

– Я тебе обещал стриптиз. Можно при желании и комнату на верху, не то, что отдельный кабинет, заказать, – он взглянул на часы. – Если я не ошибаюсь, до начала осталось каких-нибудь пять минут.

– Интересно?

– Посмотришь. Зрелище на любителя.

– Здесь одна девушка весь вечер?

– Нет. И потом здесь не только девушки. Здесь есть ещё мальчики и эротическое шоу. Это девочки и мальчики вместе. Почти раздетые.

Освещение в зале стало ещё меньше, а в глубине лучом прожектора осветилась небольшая сцена. Музыка изменилась: стала немного громче и интенсивнее. Первая стиптезерша была жгучая брюнетка. Она двигалась легко, завораживающе. Таня не могла оторвать взгляд от сцены, разговор прервался. Артур даже обрадовался этому. Он закурил и рассеяно смотрел то на сцену, то на Таню.

– Не помешаю? – услышал он знакомый голос.

– Вовик? – Артур повернулся. – Привет!

– Здоров! – подошедший мужчина среднего роста несколько старше Артура протянул ему руку. – Отдохнуть приехал?

– Вроде бы, – Артур пожал руку. – Садись.

– Сесть я всегда успею. Присесть могу, – Владимир отодвинул для себя стул.

– Танечка, знакомься, мой друг Владимир, – сказал, улыбаясь, Артур. – Моя одноклассница – Татьяна.

– Очень приятно, – Владимир поцеловал Тане руку, чем смутил её. – Только ты, Арчи, не барабань – никогда не поверю, что у тебя такие молодые одноклассницы. Разве что ты по три года в одном классе сидел.

– Тогда есть повод выпить за мою старость и Танечкину молодость, – Артур улыбнулся и сделал знак официанту.

– И за знакомство.

– Танюша, рекомендую тебе этого не менее старого змия-искусителя, – отпив, вина сказал Артур. – Он, между прочим, хозяин этого заведения. Богат, умен, красив, подтянут – круче своих пацанов-стриптизеров. И, кстати, сейчас свободен, как горный орел.

– Арчи, не валяй дурака! – Владимир рассмеялся. – С моим рюкзаком только стрипом и заниматься! Одно правда, я, вроде бы как, свободен.

– А что, Вовчик, ты не пробовал устроить эротическое шоу маленького бегемотика? – Артур тоже рассмеялся. – Маленький эротический животик, толстая возбуждающая попка?

– Арчи, ты пользуешься тем, что ты всегда в форме.

– У меня, кстати, тоже работа сидячая. Танечка, скажи честно, тебе мог бы понравиться мужчина с солидняком?

– Вполне, – Таня приняла их игру. – А стриптиз можно и наедине устроить.

– Вот и я о том же, не внешность в человеке главное, Вовчик. И пресс находится не на животе, а в кармане. Тебя будут девочки любить больше.

На сцене в это время работал молодой красивый стриптизер. Артур, чуть сощурившись, следил за ним. К сцене подошли несколько человек. Таня тоже засмотрелась. Артур закурил, выпустил дым через нос. Владимир тоже закурил и спросил Артура:

– Как тебе?

– Мальчик или девочка? – уточнил Артур.

– Оба. Это из новых.

– Девчонка хороша, а вот малец так себе.

– Что не так? – Владимир внимательно посмотрел на Артура.

– Тело хорошее, но почему блестит? Он что, потеет?

– Масло. Они это высмотрели где-то на кассете.

– Подожди, я сейчас посмотрю поближе. Или лучше пусть сюда подойдет твой красавец.

Через минуту, по знаку Владимира, стриптизер, спустившись в зал, приблизился к ним. Всё выглядело так, будто он просто работает в зале, и чуть дольше задержался возле одного столика. Когда он отошел, Артур повернулся к Владимиру.

– Во-первых, он действительно потеет. Во-вторых, не стоит раздеваться так быстро и двигаться так резко. Чай, не на дискотеке прыгает. И масло это… – он поморщился. – Сколько у тебя сейчас ещё пацанов?

– Четверо.

– И все маслом мажутся?

– Нет, только этот. Он один раз за вечер выходит.

– Можно попробовать его переставить на более позднее время и добавить стробоскопический эффект. Тогда его скорость будет уместна. А масло пусть уберет. Лучше присыпку для балерин закажи. Мы же с Катеной пользовались. Так мы по три часа со сцены не сходили.

– У тебя рецепт остался?

– Конечно. Я тебе завезу на днях или ты заедь.

– Да, кстати, знаешь, кто у меня в среду будет, и кто тебя с Катеной мечтал видеть? Или хотя бы тебя одного и один номер…

– Васёк, – Артур криво улыбнулся. – Кто ж меня ещё так полюблял? Предлагал полгода не вспоминать о нем за то, что я только штаны расстегну.

– Ну, допустим, тебя на сувениры порвать многие хотели. Да и так, как вы с Катеной, никто ещё публику не заводил. Так что ты Васе сказал? – Владимир напряженно смотрел на него. – У него здесь узкий круг особо приближенных будет.

– Отказался. Мы достигли консенсуса и решили поддерживать чисто деловые отношения.

– Не боишься?

– Чего? – Артур поморщился. – Володенька, мне нечего терять. А вот ему ещё стоит подумать.

– Так уж и нечего?

– Плевать на всё, – тяжело вздохнул Артур.

– Артур? – Владимир удивленно посмотрел на него. – Что с тобой?

– Потом, Вовчик… всё потом и не здесь…

К ним подошел молодой мужчина и что-то тихо сказал Владимиру. Тот кивнул и, уже поднимаясь, сказал:

– Извините, господа, вынужден вас покинуть. Было очень приятно познакомиться.

– И мне очень приятно, – улыбнулась Таня.

– Таня, я не покажусь слишком навязчивым, если попрошу вас оставить свой телефон?

– Нет, – Таня снова смутилась. – Только у меня нет…

– Возьмите, – Владимир протянул ей ручку.

На салфетке Таня написала свой телефонный номер. Владимир попрощался и ушел. Артуру становилось нестерпимо скучно. Стриптизеры теперь со сцены сходили в зал. Подогретая публика не скупилась на банкноты. В начале первого Артуру хотелось зевать, не смотря на то, что он выпил уже три чашки кофе. Похоже было, что и Таня немного устала.

– Может быть, уже поедем домой? – спросила она в начале второго.

– Воля твоя, – Артур внутренне обрадовался.

В машине Таня некоторое время молчала. Артуру тоже не особенно хотелось разговаривать. Он специально сегодня пригласил Таню в этот ресторан. Ему нужен был повод для того, чтобы увидеться с Владимиром и узнать, что затевает Вася. Информацию он получил исчерпывающую. Заодно и Таня получила новые впечатления. Ночь была жаркой, снова небо начало заволакивать тучами. Где-то вдалеке слышались глухие раскаты грома.

– Артур, ты останешься сегодня? – спросила Таня.

– Ты хочешь, чтобы я остался? – Артур повернулся к ней.

– Если ты не хочешь, – она сникла, – то…

– Хочу, – он обнял её одной рукой за плечи. – Тебе понравилось?

– Да, всё было просто чудесно. Такого я ещё не видела. Я вообще по ресторанам со своим бывшим не ходила. За десять лет замужества бывали там раз пять. Дом-работа, работа-дом. Всё ждала его, как цепная собачонка. Зато я не вылезала из шлюх и проституток, ещё и бита бывала раз в неделю, для профилактики, – Таня тяжело вздохнула.

– Не кисни и не вспоминай. Что ушло, то ушло.

– Ты часто там бываешь?

– Когда как, – уклончиво ответил Артур. – Почему ты так решила?

– Ну, сначала метр, затем официант, привет повару. И, в конце концов, твой друг. Да и многие тебя там знают. Со сколькими ты перездоровался?

– Со многими. У официанта такая работа стоять за спиной и предупреждать каждое твоё желание. Вовик в этом плане молодец. Кстати, он сам когда-то был барменом в «Луне».

– Извини, может быть, я слишком любопытна, но почему он спрашивал у тебя о стриптизерах? А потом ты что-то говорил о сцене, что по три часа не сходили, что публику заводили…

– Ты, Танечка, действительно, слишком любопытна, – его лицо оставалось бесстрастным. – Я почему-то был уверен, что ты нас не слушаешь.

– Это большая тайна?

– Нет, – Артур поморщился. – Деловой разговор был.