– О чем?

– Что с нами будет дальше? – она с надеждой посмотрела на него.

– С нами?

– С нами. Если ты против…

– Ради Бога, Леночка! – взмолился он. – Неужели ты ничего не поняла?!

– Ты не прогонишь меня? – она прижалась к его груди.

– Что ты говоришь? Просто я всё время боюсь, что ты поймешь, что та грязь, в которой я вывалялся тогда – ничто по сравнению с тем, что было после!

– Ты сам хочешь убедить себя в этом. Ты вышел из всего этого не запачкавшись. Пойми ты это! Я так тосковала по тебе все эти годы…

– Ты всегда была и всегда будешь только моей. Я люблю тебя.

Артур взял её на руки и понес в спальню. Его губы ласкали её тело. Она шептала его имя, путаясь пальцами в его волосах. Он взял её сильно и немного резко. Та боль, которую он дарил ей вместе с наслаждением, была именно тем, чего она хотела больше всего на свете. Она знала, что он тоже чувствует эту боль, что, как и раньше, они продолжение друг друга…

Наконец-то были закончены все формальности, связанные с оформлением документов. Артур снова, на время своего отсутствия, передал дела в клубе Олегу. До отъезда оставалось всего несколько дней.

В ту ночь Артур долго не мог уснуть. Он лежал и смотрел в темноту комнаты. Один раз Лена проснулась, приподнялась на локте и, дернув за шнурок бра, внимательно посмотрела на Артура. Он успел сделать вид, что спит. Лена легла и вроде бы уснула. На кровать прыгнул Арчи, звякнув своим бубенчиком. Кот улегся Артуру на грудь и громко замурлыкал.

– Старый плут, – шепнул ему Артур, – ты потише, хозяйку разбудишь.

Кот вздохнул, будто понял, о чем его просят, и мурлыканье стало на полтона тише.

– Я не сплю, – ответила Лена. – Просто мне интересно было, как долго ты будешь изображать крепкий и здоровый сон.

– Да? – Артур удивился. – Я почему-то был уверен, что ты спишь.

– Почему я должна спать, когда муж не спит?

– Сон жены оберегает, – пояснил Артур. – Видишь, даже кота сторожевого мысленно вызвал.

– Артур, ты неисправим! – Лена положила голову ему на плечо.

– Чего ты волнуешься? Могу я просто не хотеть спать? Со мной ведь всё в порядке, – он обнял Лену за плечи.

– Действительно всё?

– Действительно. Знаешь, я сейчас лежал и думал, что Юля и Дима поженились в тот день, когда у нас должна была быть свадьба. Я ничего не перепутал?

– Нет. Так и было, – Лена вздохнула. – Жаль, что этого не случилось тогда…

– Леночка, солнышко моё, давай не будем вспоминать то время. Разве что вспомним, как нам было хорошо. И потом, был бы у тебя теперь медовый месяц, если бы мы поженились тогда? – он улыбнулся и поцеловал Лену. – Хотя нет, у нас бы вся жизнь была, как медовый месяц.

– Артур, мне так хорошо с тобой, – Лена тоже поцеловала его. – Вообще забавно выходит: родители поженились за месяц до детей.

– Вот только не нужно сказки рассказывать. Месяц с того момента, как мы поженились, ещё не прошел. Ещё осталось пять дней.

– Пять дней… Ну, считай, что месяц всё-таки уже прошел.

– Это только из тех соображений, чтобы избежать исполнения супружеских обязанностей? Я так и знал, – с притворной горечью вздохнул Артур. – Вот таковы все женщины!

– А у тебя что, был медовый месяц и тебе жена отказывала? – Лену тоже охватило шутливо-беззаботное настроение.

– Медового месяца не было, жены тоже не было и отказывать никто никогда не пытался.

– Ты склерозом страдать начинаешь, дорогой муженек!

– А что, мы сегодня уже что-то делали? – Артур посмотрел на светящийся циферблат часов.

– А что нет?

– Это вчера было. А сегодня уже два часа, а мы ещё ни-ни. Не порядок. Ты думаешь, чего Арчи пришел? Напомнить, – Артур обнял Лену. Арчи мяукнул и спрыгнул с кровати. – Уже напомнил. Это значит, что пора начинать.

– Только давай в темноте и под одеялом, – дрожащим голосом пролепетала она. – А то вдруг соседи услышат.

– Ну, давай одеяло хоть чуть-чуть отвернем, – жалобно попросил Артур. – А свет включать я и сам стесняюсь. Вот только я тебя за руку возьму можно?

– Артур, не хулигань! – Лена рассмеялась.

– А я не хулиганю, – его голос стал слегка хрипловатым. Он прижал её к себе и начал целовать.

– Артур, – прошептала она, путаясь пальцами в его волосах.

– Я люблю тебя, Леночка! – в перерывах между двумя поцелуями прошептал он. – Обожаю…

– И я тебя…

Артур включил свет и, приподнявшись на локте, взял стакан с водой. Лена смотрела, как он пьет. За несколько секунд в памяти пронеслись события последних месяцев с того момента, как она увидела Артура в реанимации, когда состояние его оценивалось, как безнадежное, и до того, как он начал подниматься. Через два месяца после выписки Артура из больницы они поженились. Две недели назад была свадьба Юли и Димы. Теперь Лена уговорила его поехать в Германию, в специализированную клинику, пройти ещё один курс лечения. Именно из-за этого она ездила в Киев, когда приезжал Кранц. Артур сначала долго не соглашался, но потом уступил её уговорам и уговорам Сью.

– Ты как? – спросила Лена, когда он напился.

– Отлично. Хочешь повторить? – он улыбнулся.

– Уймись! – рассмеялась Лена. – Я о твоем самочувствии.

– Вот после этого я никогда в жизни себя ещё плохо не чувствовал. А ты как? – он обнял Лену.

– Чудесно.

– Леночка, а давай никуда не поедем? Или просто поедем в Германию, отдохнем? – предложил Артур.

– Это почему ещё?

– Надоела мне больница. Пока я там буду на игле висеть, ты себе найдешь молодого красивого Ганса или Пауля, и я, старикашка, останусь не у дел.

– Дашевский! Каким ты был, таким ты и остался! – Лена рассмеялась. – Я останусь с тобой, дабы тебя не похитила какая-нибудь Гретхен.

– Ну, разве что так…

Белый самолет оторвался от взлетной полосы. Синее-синее небо становилось всё ближе, земля уходила вниз. Наконец, всё внизу стало маленьким, как детская игрушка. Артур смотрел в иллюминатор из-за плеча Лены. Она повернула к нему голову и почти счастливо улыбнулась. Он поцеловал её.

– Хорошо, что нам повезло с погодой, – сказала Лена.

– Да, – согласился Артур, – погодка чудесная. В такую погоду и умирать жаль становиться.

– Ты что, Артур? – встревожилась Лена.

– Ничего, – он успокаивающе улыбнулся. – Черный юмор.

По проходу шла стюардесса, предлагая напитки. Она остановилась возле их кресел. Артур попросил стакан воды похолоднее. Лена обеспокоено посмотрела на него.

– Ты как? – спросила она.

– Нормально. Просто пить хочется, – он успокаивающе улыбнулся.

– Что-то ты бледный.

– Тебе кажется. Я в полном порядке.

Стюардесса подала воду. Артур напился и после этого они некоторое время разговаривал с Леной обо всем и ни о чем. Лена виновато улыбнулась и, сдерживая зевок, сказала:

– Извини, я в последние дни так наволновалась, что сейчас глаза сами собой закрываются.

– Я бы в таком случае просто поспал, – ответил он. – Давай, закрывай глазки.

– Ты будешь держать меня за руку?

– Обязательно. Спи.

– Через несколько дней у нас всё будет отлично, – она вздохнула.

– Да.

– И всё-таки ты какой-то бледный…

– Спи. Это тебе кажется. Давай руку.

Он взял Лену за руку, пальцы их сплелись. Лена улыбнулась и закрыла глаза. Она моментально провалилась в сон.

Артур сидел и смотрел на её чуть заметно вздрагивающие во сне ресницы, на прядь волос на виске. Как ему не хотелось сейчас покидать её. Ему вспомнилась Сью в аэропорту, и сердце дрогнуло. За иллюминаторами было синее-синее небо и внизу ослепительно белые облака. Впервые за последний год его не мучила жажда. «Рано или поздно всему приходит конец. Кажется, я заплатил по векселям сполна. Сказка не может продолжаться вечно. Тем более что сказка эта была совсем не веселая. Не бывает у меня веселых сказок. Не вышел из меня, видно, сказочник. Вот и конец перепутал с самого начала. Обещал, что умру, когда разлюбит… Видно, ошибся. Остается понадеяться, что эту ошибку мне простят», – он посмотрел на пустой стакан и грустно улыбнулся своим мыслям.