Наконец, поручив Пимену с тремя помощниками переписать подготовленный черновик набело и размножить его, не забывая при этом менять имена тысяцких, он устало потянулся.
«Кажется, на сегодня все дела закончены, — подумал Константин лениво. — Пора отужинать, а там и на боковую».
Однако едва он с предвкушением гурмана начал прикидывать, чем попытается удивить сегодня дорогого гостя расторопный и хлебосольный ольговский тиун, как в маленькую тесную горенку, где он сидел, вошел Вячеслав.
Константин глянул на его мрачное лицо и сразу понял, что шею верховному воеводе намыливать не придется. Он, похоже, ее сам себе давно намылил.
Тяжело дыша — двенадцатичасовая скачка не обходится даром и привычному к седлу наезднику, — Вячеслав молча, не дожидаясь приглашения, уселся напротив друга.
— Ну вот и дождались, княже, — устало произнес он.
— Это ты про посольство прибалтов? — удивился такой осведомленности Константин.
— Каких прибалтов? — еще больше нахмурился Вячеслав.
— Подожди-ка. Тебя что же, гонцы мои в Муроме не нашли? Я же их специально за тобой послал.
— А-а-а, эти, — протянул пренебрежительно воевода. — Да, были ребятки, только они меня аж в Ростове отыскали, — пояснил он.
— Жаль, — вздохнул Константин. — Я тебя ждал. Думал на всякий случай посоветоваться, прежде чем договор подписать. Хотя в принципе там и так все ясно было. Просто опасался, что, может, мы без тебя какие-нибудь вопросы упустим.
— Так-так, — протянул воевода. — Значит, договор. Все-таки успел подписать.
— Ну да, как ты и хотел. Будем полностью все эти земли очищать, пока время позволяет. Через полтора месяца все разом начнем.
— А они еще здесь? — уточнил Вячеслав.
— Позавчера уехали. Да ты не волнуйся, мы вроде бы все из них выжали. — И Константин предложил: — Давай поужинаем, а то у меня аппетит чего-то разгулялся. За столом обо всем спокойно и переговорим.
— Не волнуйся, говоришь? — загадочно протянул воевода. — Аппетит разгулялся? Переговорим спокойно? — И совсем неожиданно спросил: — Слушай, а их догнать еще можно?
— Зачем? — пришел черед удивляться Константину.
— Чтобы все отменить, — пояснил Вячеслав.
— Ты в своем уме? У нас же договор составлен. Между прочим, кровью подписан, — похвастался князь.
— Княже, сейчас не до красивых словес и изящных литературных сравнений, — вздохнул воевода.
— Это не красивые словеса, — немного обиделся Константин за такое невнимание к столь существенной детали. — Вон, смотри, палец порезан, который я к пергаменту прикладывал.
— Так это прибалты были или черти? — мрачно спросил Вячеслав и, не дождавшись ответа, вновь повторил: — Все равно нужно догнать и все отменить.
— Догнать, может быть, и получится, хотя трое суток — большая фора, — прикинул Константин. — Только это ни к чему. Договор рвать я не буду, — произнес он решительно. — Да и зачем? Я уже и Коловрату задачу определил, и тысяцкие готовиться принялись. Даже грамотки вон вместе с Пименом заготовили и гонцам раздали. Те, правда, еще не выехали, но рано поутру точно во все стороны понесутся. И вообще, отменять все только из-за того, что ты в чем-то усомнился…
Вячеслав молча скинул с плеч шубу и полез за пазуху. Руки с мороза еще не слушались, поэтому копался он долго, наконец нашарил нужное и вытянул на свет божий небольшой свиток. Небрежно бросив его на стол, воевода тихо произнес:
— Татары к кавказскому хребту вышли, княже, — и осекся, глядя на то, как заливисто хохочет его друг.
* * *
И пришед к нему некие, во грехе язычества погрязшие, и рекли ему тако: «Приди и володей нами, княже, но за то надлежит тебе душу свою отдати, ибо сами мы слуги диаволовы, а он жаждет уговор оный рудой скрепити». И взя Константин нож камен у одного из холопов диаволовых и, не убояшась кары Божией, рассек перст себе и рудой своей харатью подписаша».
Из Суздальско-Филаретовской летописи 1236 года. Издание Российской академии наук. СПб., 1817
* * *
И услыша о том, яко сей князь бысть добр да милостив к люду свому, пришед о ту пору к нему некие, падоша в нози и возопиша горька: «Подсоби, княже, и дай заступу от силы темной, коя уж вовсе нас одолеша».
И лились из очес их на харатью не слезы горючие — руда алая. И возболеша душа у Константина, и рек он им тако: «Отныне присно и на веки веков вас под длань свою приму и ворогам вашим злым пощады не дам». Своим же тако изрек: «Братья, аще мы сим не поможем, то сии имут имен предатися к ним, то онем болши будет сила!»
Из Владимирско-Пименовской летописи 1256 года. Издание Российской академии наук. СПб., 1760
* * *
Любопытно, что ни в одной летописи совершенно нет конкретики — кто именно явился той зимой к Константину. Казалось бы, отчего не назвать, отчего не похвалиться или не побранить, но все рукописи упрямо называют их безликим именем «некие» и точка.
Предположений два. Профессор В. Н. Мездрик считает, что это были племена с юга, испугавшиеся монгольского нашествия, а академик Ю. А. Потапов указывает, что посольство, дескать, пришло с севера, от изнывавших под тяжестью немецкого ига диких племен эстов, ливов, лэттов, семигаллов, эзельцев и куронов. Это звучит более логично, но определенные шероховатости все равно остаются.
Позволю себе внести маленькое уточнение, после чего все немедленно встанет на свои места. Под «некими» подразумеваются вовсе не послы прибалтийских племен. Это были разведчики Константина, которые пришли доложить о том, что все сделано, определенная подрывная работа проведена, народ, благодаря нашим усилиям, готов подняться в любой момент, словом, «Иди и владей».
Если только допустить эту небольшую добавку, то все сразу становится на свои места. Пимен их не называет, чтобы не выдать, хотя при этом я вполне допускаю, что он хорошо знает их имена. Называть же вымышленные он не хочет, не желая отнимать у героев заслуженную славу. Потому он и ограничивается неопределенным «некие». Филарет же, которому на эти этические проблемы наплевать, имен их не знает вовсе, потому и вынужден повторять Пимена.
Кстати, именно этим и объясняется упоминание крови на договоре. У Пимена это не более чем красивое литературное преувеличение, в то время как Филарет воспринимает данный изыск всерьез и преподносит его уже в преломлении через призму своей неприязни к рязанскому князю.
Албул О. А. Наиболее полная история российской государственности. СПб., 1830. Т. 3, с. 46.
Глава 11
Alea jacta est[96]
Вся наша жизнь — игра азарта…
Кто стасовал, кто чем пошел…
Одна невыгодная карта —
Источник горести и зол.
Лопе де Вега
— Извини, Слава, это у меня нервное. — Константин вытер выступившие слезы и пояснил: — Я сегодня такую славную дезинформацию во всех грамотках запустил, дескать, ворог на юге страшенный объявился, сбор скомандовал, а к вечеру мое вранье неожиданно правдой оказывается. Наверное, не зря люди говорят: «Не буди лихо, пока оно тихо». Так что с татарами? Есть сведения?
— Купец один остановился в Булгарии. Вот оттуда нарочного и прислали. Тебя не было, вот я и взял на себя наглость прочесть. А как узнал, то тоже сбор объявил, правда тренировочный, чтоб народ не мандражировал.
— Не понял я что-то. Ты по порядку можешь?
— Могу. В послании говорится, что Чингисхан направил свои тумены, которые возглавили Субудай-багатур и Джэбэ-нойон, в сторону Кавказа якобы на поиски Муххамед-шаха. Это если кратко. Причем направили их аж позапрошлым летом. Значит…
