Зато я знал, кто такой Комарик, и знал, что не я шел за ним, а он вел меня безжалостно и нахально по уготованной дорожке. И лишь теперь я знал, как сорваться с этого поводка. И уж вовсе определенным становилось желание расправиться с Барчуком и сжечь Прилипалу. За Веточку, за Запашную, за всех тех лопухов и дурней, которых они обманули, погубили, ограбили, а таких было, вероятно, очень много.

Вспомнил слова Гали: старческое тело. Может, устроить ему освидетельствование через медэкспертов? Только живого, конечно, так, чтобы это было не освидетельствование даже, а обследование. Но на этом его не возьмешь. Суд не сочтет никакие доводы достаточным основанием. Это должно быть лишь одним из пунктов доказательства, но отнюдь не первым. А что, если все-таки попробовать?

Я позвонил Шефу. Тот, как ни странно это звучит в четвертом часу ночи, спал. Диспетчер отказался переводить на него мой звонок, но я назвал свой код, и он как миленький позвонил Шефу на квартиру, о которой даже я ничего не знал – все мы обречены прятаться, скрываться и таиться.

Шеф, хотя голос у него был хриплый от сна, врубился в ситуацию довольно быстро. Он выслушал меня и без малейшего раздражения сказал, что я молодец, что позвонил, что я отлично сработал в этом деле, но что они не хотят ставить Комарика перед судом. Во-первых, прокуратура никогда не сочтет нашу просьбу достаточно законной. Во-вторых, это долго, а значит, те, кто управляет Комариком, успеет подготовиться и инициатива перейдет к ним. Так что до суда дело вообще может не дойти, его просто выпустят за недоказанностью, или того лучше, он перейдет в разряд случайных свидетелей, а козлом отпущения подставят кого-нибудь другого, хотя бы, например, меня.

– Хорошо, Шеф, – вынужден был согласиться я, – что же делать? Давай, я не знаю всей ситуации в целом, командуй, как мне поступить?

Конечно, я лукавил. У меня уже сложилось решение, что я примерно сделаю, но для выполнимости моего плана нужно было изображать покорность.

– Попробуй не расширять зону поиска виновных в этом деле дальше Комарика. Это очень важно.

– Понял.

Я и в самом деле понял. Нужно лишь убрать их исполнительную фигуру, вора в законе, уголовника и авторитета, а чиновники сами никогда ни на что решительное не пойдут, и все деньги, о которых и речь, обломятся по замыслу Конторы тем, кому нужно. Будет это Аркадия или другое заведение – чисто техническая деталь, а потому не интересная ни мне, ни Шефу.

Самое забавное было в том, что мне действительно было это не интересно. Еще вечером, до разговора с Аркадией я бы заинтересовался, попросил бы Шефа разузнать хоть кое-что об этом, но теперь знал, что она – одна из таких же подставок, как Комарик, только легальная, и мне стало неинтересно.

С мотивами ее поступков и решения мне, возможно, предстояло разобраться потом, но и это было не очень интересно. Все-таки я был солдат, оперативник, Терминатор, а не клерк. И разбирать предысторию собирался только в той мере, чтобы прояснить, в какую сторону стрелять, не более.

– Мне кажется, ты не все понял. – Да, чуткости у Шефа было изрядно, можно было даже как донорскую кровь переливать другим, например, мне. – Пойми, схватки под ковром – не наша специальность. Пусть этим занимаются другие.

– Основной?

– Он не будет тратить на это время. Поверь, у него сейчас полно других дел. Это я с тобой нянчусь, а у него таких, как я, несколько, и таких, как ты, под два десятка.

– Ты, кажется, выдаешь секретные сведения.

– На суде я скажу, что качал тебе дезу. Или проверял тебя, я еще не выбрал вариант защиты, – он сухо хмыкнул. Я не был уверен, что в этой шутке была хотя бы доля шутки. – Ну, в общем, так, нам не следует светиться тут ни при каких обстоятельствах. Мы сделаем свое, а потом отвалим в неизвестном направлении.

– Ладно, ладно, я понял. Если возникнет слишком громкий скандал, то сорвется вся операция в целом и инвесторы перейдут в более спокойные воды.

– Вот теперь ты – молодец.

– Но это твое разъяснение не значит, что ты даешь на дело отбой?

– Нет, для Комарика никакого отбоя быть не может.

– Но если его нужно взять, но в то же время сделать так, чтобы он не вывернулся, то это означает одно – нужно взять его по старинке – «пушка» на «пушку». И посмотреть, кто первый?

Он даже поперхнулся от моей прямоты.

– Ну, ты даешь. Хоть линия почти наверняка защищена, но не до такой же степени!

– А знаешь, мне и самому это сейчас почему-то больше нравится, чем все остальное. Все-таки я человек простой, мне кажется, что в иных делах предпочтительно, как говорят итальянские мафиози, окончательное решение.

– Ты слишком много читаешь криминальных романов.

И он положил трубку. Да, эта концовка была вполне в его духе.

Я сходил под душ, а потом улегся, хотя был совершенно уверен, что не засну. Мне нужно было обдумать проблему, как сделать так, чтобы любой уркан и впредь думал, что я из их кодлы, только одинокий. И еще, очень уж нога разболелась, а мне она скоро понадобится. В полной мере.

Так я пролежал, пока на улице не стало светать. Я лежал и со все более острым отчаянием ощущал, что ничего путного в голову не приходит. В конце концов я стал даже сомневаться, что верно угадал, кто такой Комарик. Уж очень странной и неправдоподобной выглядела правда.

Сумерки стали опускаться на снег, когда вдруг меня попросил к телефону Воеводин. Я подошел и спросил слегка шепелявя:

– Алло?

Эта шепелявость – самая лучшая маскировка голоса, которую только можно навести. Спроси потом моего собеседника, какой голос у меня, он ничего не ответит, но шепелявость вспомнит обязательно. То, что ее так же легко убрать, как и вытренировать, многим вовсе не приходит в голову.

На том конце провода молодой и взволнованный голос стал требовать чего-то. Я не сразу вспомнил, в чем дело. И лишь после третьей попытки понял, что это были адвокаты сатанистов, они уже довольно давно им продались, вероятно, были у них на доверии и сейчас предлагали мне, как и было договорено, тридцать тысяч американских долларов.

Вот этого мне и не хватало. Я сразу, почти как в озарении, понял, как, пожалуй, смогу купить Комарика. Я знал, что мне нужно делать, и знал, как я это сделаю.

– Ну, так что же? Вы решили, как мне их вам передать, Терминатор?

– Как передать? – адрес им наверняка был уже известен, если они звонили по этому телефону. – Подъезжайте к воротам, вы же знаете теперь, где я нахожусь, и передайте деньги охраннику.

Это я Анатолича назвал просто охранником, ну ничего, решил я, потом извинюсь.

– А он не… Я хотел сказать, не свистнет половину?

– То есть?

– А потом вы скажете, что мы сломали две трети суммы?

Ну и адвокаты пошли на Руси?! Вручают деньги, а сами о ломке думают.

– Слушай, ты, ломщик, – я зашепелявил больше нужного, – ты не забывай, кот, с кем говоришь. Я банду этих горемык уделал, уж с тобой-то разберусь еще быстрее.

– Ну, ну, я не хотел тебя сердить. – Так, тон выбран правильно. – Я всего лишь…

– Деньги мне нужны быстро, понял?

Я повесил трубку, посмотрел на удивленную Воеводину, которая стояла в дверях, ведущих на кухню, и виновато улыбнулся.

– Не люблю, когда мне угрожают.

Хотя адвокат скорее всего не угрожал даже, а всего лишь прощупывал, я нашел удачную версию. Воеводина кивнула, повернулась и ушла. За ее спиной оказался Анатолич. Я объяснил, что к воротам подъедут скорее всего двое, скорее всего на иномарке. Их внутрь не впускать, ворот не открывать. Но принять деньги в окошко. Без расписки, без счета, демонстративно захлопнуть окошко и уйти молча.

Он кивнул.

– А сколько там будет?

– Три десятка кусков «капустой». – Потом вспомнил, с кем говорю, попытался поправиться: – Тридцать тысяч американскими.

Он хмыкнул и хлопнул меня по плечу. Он все понял, наверное, видел в переводных боевиках.