– Я звонил по тому телефону, который мне дала Клава.

Так, это было понятно. Я не оставил ему свой номер, но он узнал его через Прилипалу.

– И что же вы собирались мне сказать?

Он улыбнулся, показав не такие уж и хорошие зубы. Даже этот старый, потертый, грязноватый еврей, фотограф от бога, с его печалями и болями, выглядел, улыбаясь, настолько живописно, что ради одного этого стоило сюда приехать. Я не удержался и улыбнулся ему в ответ.

– Я вдруг вспомнил, что тех, кто давал деньги, с самого начала в Прилипале знал только один человек – наш Барчук. Вам нужно надавить на него.

– Вообще-то я это уже понял.

Он развел руками.

– Тогда вы зря приехали. Или… попытаться искупить свой грех вот этим?

Он встал, достал из холодильника бутылку водки, аккуратно налил себе рюмку и вопросительно посмотрел на меня. А я, вместо того, чтобы отказаться, заколебался. Это сослужило мне дурную службу. Он вдруг ядовито ощерился:

– Брезгуете стряпней старого еврея, так хоть рюмку водки выпейте.

– Я за рулем.

Но он был уже неумолим. Или мне это было действительно нужно?

– Выпейте, у вас, судя по всему, был горячий день.

И я махнул рукой, соглашаясь.

Сэм достал из сушилки еще одну рюмку и торжественно, как церковный елей, налил в нее водку едва ли не самого дешевого сорта, какую мне только доводилось в последнее время видеть. Мы выпили, он закусил куском сала, я просто отломил корку хлеба.

– А у вас так не бывает, что человек даже не знает, что он, собственно, знает? Может, и Запашная знает тех, кто стоит за Прилипалой, но не догадывается об этом?

Он очень хотел, чтобы я не зря приехал к нему. Но этот вариант я уже проходил, и мне осталось только покачать головой.

– Это называется бессознательное свидетельство и в нашей практике очень часто встречается, – пояснил я. – Но тут Клава бесполезна. Я проверял.

– В самом деле? – он встал, помешал картошку. – А вы уверены, что все проверили?

– Я водил ее в ресторан, чтобы разобраться, в частности, и с этим тоже. – Я поднялся. – Ну ладно, с вами все в порядке. Я отогрелся, пожалуй, поеду.

Он проводил меня до выходной двери и сказал на прощание с преувеличенным еврейским акцентом:

– Пр-риезжайте, хряпнем еще по рюмашке.

В том, что он хряпнет еще не одну рюмашку, когда вернется на кухню, я не сомневался.

– Обязательно запирайте дверь, – сказал я и ушел.

Внизу я вспомнил, что должен выяснить его окна. Когда я нашел их, они горели спокойным, ровным светом.

Я уже почти уснул, когда раздался звонок телефона.

Это был Шеф. У него был зверски усталый голос, и он все время чем-то скрипел – щетину чесал, что ли?

– Что-то наши особые сотрудники слишком рано спать ложатся.

– Полицейский должен быть свежим.

Шеф вздохнул.

– Слушай и запоминай хорошенько. Не знаю, в каком ты там состоянии, но ворошить мозгами придется этой ночью здорово.

– Ты хочешь, чтобы и другим не спалось?

– После твоего собеседования с Жалымником мы очень им заинтересовались. И приставили к нему «наружку». Только не ментов, а наших, классных спецов. Говорят, их меньше четверти наших же сотрудников определяет.

– Что они обнаружили?

– В твоем спортцентре на Беговой он обычно встречается с мордоворотом с татуировкой, которая определяет при первой ходке двести шестую статью.

Так, это значит, хулиганка. Довольно безобидная статья для моих обычных клиентов, но весь фокус в том, что эти ребята очень быстро переквалифицируются в рэкетиров, киллеров или плавно вливаются в серьезные бандгруппы. Это статья может привести любого, кто ее когда-то носил, к любому финалу.

– Знаешь, что касается этих уголовных татуировок, им не особенно можно верить. Один раз меня ориентировали на встречу с щипачом, а клиент оказался террористом, который тащил воз приключений с горбачевских времен.

Психологически карманники считаются едва ли самыми незлобивыми ребятами, у них по психопортретам даже есть какая-то тяга к беззлобному переживанию оскорблений, побоев, чужой ненависти, словно они себя все время за что-то наказывают. А мой террорист оказался еще тем гадом, трех человек гражданских на автобусной остановке положил, когда его менты брали. Правда, тут еще возникала проблема квалификации наших ментов.

– И тем не менее его сейчас пытаются идентифицировать исключительно по татуировке.

– Компьютерная помощь Внутренним Делам?

– К утру получим результат.

– Мне бы твой оптимизм.

– После того, как они встретились сегодня, на Цветном бульваре у них состоялось свидание с Папой. Вернее, это он сейчас так называется, а раньше его клички были – Зад, Ботва, ныне Папа. Знаешь такого?

Я напряг мозги, всплывало с полдесятка Пап, потому что это, как ни странно, довольно распространенная кликуха в уголовной среде. На миг поднялся даже пресловутый Распутин.

– А у этого что?

– Зовут его Джазохов Бирул Аветисович, два года назад проходил по делу о культе сатанистов в одном из сибирских мегаполисов. Тогда за ними числилось три человеческих жертвоприношения.

Я почувствовал, что сердце мое на миг замерло, потом замолотило. С этими ребятами вообще невозможно было разговаривать иначе, кроме как посредством автомата.

– И кого они так?

– Они в то время враждовали с сектой кришнаитов. Рассчитывали, что тех самих же и обвинят, если будет что-то громкое. Но следователи все очень быстро вычислили и взялись за дело. Потом, правда, там что-то разладилось, нашли следственные нарушения, многих освободили. В том числе и Папу, но слаженная группа была все-таки раздавлена, и он на время исчез с нашего горизонта.

– А наши там тоже участвовали?

– Наши ведут все дела о сектах, если там есть жертвы. Другое дело, мы не всегда светимся.

Да, это на нашу родную Контору похоже, глубоко копает, но редко где кажет свое личико.

– Слушай, а почему он вообще там оказался, в этих сатанистах?

– Вообще, первый раз Папа ходил к Хозяину за групповое изнасилование. И в довольно тяжелую зону. Там поплыл мозгами, потому что поколачивали его в зоне, как всех петухов.

Петухами звали групповых насильников. И если они не могли доказать, что статью им пришпилили неправильно, их действительно били, иногда так, как могут бить только в наших лагерях, и больше нигде. Я видел таких и в нашей зоне, тяжелое зрелище.

– Вернулся он уже совсем чокнутый, хотя попал под амнистию, учитывая некоторые его, к тому времени, уже хорошо заметные особенности. Потом была эта сибирская карьера Папы, а теперь… – Он подышал в трубку, по ночам наша столичная сотовая связь становится почти приемлемой. – В общем, летом прошедшего года одну изрубленную жертву нашли под Москвой. Есть мнение, что это дело новой секты.

– Слушай, Шеф, Веточка не была изрублена. Ее просто сунули в прорубь…

– В их среде есть разные методы. И потом, если она претендовала лишь на материал, собиралась писать статью, ее могли и не водить к алтарю как жертву. Восприняли просто как шпиона.

– А у них алтарь есть?

Он подумал, потом уверенно сказал:

– Ладно, сделаем так. Направим тебя к одному человеку, чтобы он просветил тебя насчет этих ребят. Предупреждаю сразу, клиенты неприятные. Но работать пока с ними придется тебе.

– А выставить вперед ментов не удастся?

– Под каким предлогом?

– Незарегистрированное объединение?

– Если это шутка, то читай сборник анекдотов на ночь – там есть хохмы получше. А если нет – выброси это из головы. Целее будешь. Эти парни готовы будут изрубить тебя на кусочки, если ты попадешься им в руки. У них ведь такое в мозгах делается, что волосы дыбом встают.

Помолчали. Наконец я решился продолжить:

– А эти двое ребят – Жалымник и мордоворот с двести шестой, могли нападать на меня на даче Аркадии?

Шеф задумчиво постучал карандашом по столу перед собой.