Из лазарета в камеру её перевели пять дней назад, как только девушка начала более-менее передвигаться и самостоятельно справлять нужду. Кормили регулярно, три раза в день. Собственно благодаря этому Марта могла вести счет дням. Других то занятий у неё не было.

На вид и вкус, похлебка была отвратительная, зато довольно питательная.

— Нужно есть, — сказала себе Марта и, закрыв глаза, отправила ложку в рот. Если глотать сразу то, мерзкий вкус практически не заметен. Переведя дух, она съела еще ложку, потом третью. Если не тянуть и есть быстрей то, и долго мучиться не придется.

Неожиданно дверной замок пиликнул. Дверь открылась, и на пороге появился папа. Его левая рука висела на перевязи. А когда он входил еле заметно припадал на одну ногу.

— Папа, — прошептала Марта. Она аккуратно встала и шагнула к нему на встречу.

— Девочка моя, как ты?

— Хорошо, — она натянуто улыбнулась и добавила, — теперь хорошо. Что произошло? Где Клара? Жэ? Малыши?

— Твоя сестра и малыши в порядке, а вот Жэ… — папа вздохнул и, подставив руку, добавил, — идем, расскажу все по дороге.

Выйдя из камеры, они оказались в длинном, шириной не больше метра, сыром коридоре. Источником света здесь были тусклые лампочки, точь-в-точь как та, что освещала каземат Марты.

— Что это за место? — спросила она, держа папу Под руку.

— Это альтериевая шахта.

— Но те люди, которых я видела, не похожи на гермафродитов.

— Верно, на нас напали не гермы. Мы в плену у менее развитой цивилизации, к которой по ошибке Руководителя Всеволода фон Гештальда попали наши технологии.

Руководитель Всеволод фон Гештальд являлся одним из умнейших людей миров Великого Совета. Кумиром большинства Кандидатов и Марта не была исключением. И тот факт, что он совершил ошибку, последствия которой пока трудно вообразить, обескураживал.

— И что теперь с нами будет? — Спросила Марта.

— До тех пор пока я буду давать то, что им нужно, нам ничего не угрожает.

— Ты будешь делиться с ними знаниями?

Папа кивнул.

— Но ведь это является грубым нарушением почти всех постулатов.

— Марта, — Советник глубоко вздохнул и продолжил, — все эти постулаты теперь в прошлом. Великого Совета больше нет. А вот мы все еще живы и это куда важнее. Тем более на них уже работает Советник Носов. Не от меня, так от него эти люди узнают все, что им нужно. Сотрудничая с ними, мы получаем массу возможностей.

Марта не одобряла папин прагматизм, но с его аргументами спорить было сложно. Тем временем они вышли на свежий воздух. Солнце уже зашло и начало смеркаться. Люди, завладевшие шахтой, превратили её в военную базу. По периметру протянулся забор трехметровой высоты с вышками через каждые пятьдесят метров.

Они направились к не большому палаточному городку, который раскинулся у западной стены новоиспеченной базы.

В глаза сразу бросились танки. Они в несколько рядов стояли у восточной стены. Машины разительно отличались от тех, что были на вооружении у Совета, но длинное дуло говорило само за себя.

— А что насчет гермафродитов? — Сменила она тему. — Эти люди знают, кто стоит за ними?

— Доктор Мерзлый.

— Но ведь он…

Папа не дал ей договорить и рассказал все, что знал о происхождении гермов. Новость о том, что Мерзлый жив из-за Всеволода просто перевернула все мировоззрение Марты. Непогрешимый Руководитель был её идеал, пример для подражания.

— Но зачем? — пробормотала она. — Зачем Мерзлому превращать в пыль нашу цивилизацию?

— А зачем он пытался уничтожить мир номер ноль? — ответил вопросом на вопрос папа. — Его действия всегда были вне понимания многих. Кто-то его считал величайшим гением всех времен, а кто-то называл живым воплощением зла. Так или иначе, но он добился своего, Великого Совета больше нет, а гермы поклоняются ему и считают божеством.

— Божеством?

— Да. Совет настолько погряз во внутренних проблемах, Коллапс, противостояние Лоялистов и Нигилистов, что никто и не заметил, как все миры окутало тоненькой паутинкой зловещего замысла Мерзлого…

— Советник! — окликнули папу. К ним подошел человек в форме и сообщил: — вас вызывает генерал.

— Да, сейчас буду. — Кивнув, ответил папа. Он проводил Марту до её палатки и ушел. Оставив наедине с грустными мыслями о никчемности всего, что было для неё когда-то важно.

Когда Смирнов пришел в себя, он лежал на койке в каком-то не понятном месте. Голова была перебинтована и жутко болела. Он попытался встать, но боль пронзила все его тело. Из груди не произвольно вырвался стон.

— Лежите, не вставайте, — произнес грубый и не приятный женский голос.

— Где это я? — Пробормотал Димон пытаясь разглядеть находящуюся рядом женщину.

— Вы в медчасти первого Воронежского полка.

— Воронежского? Я что брежу?

— Нет. У вас небольшое сотрясение. Вам лучше пока не вставать. Я сделаю вам укол, и вы снова уснете.

К великой радости Смирнова он не бредил. Это действительно был первый воронежский под командованием генерала Киселева. Тимоху и Палыча отправили домой. Они приходили проститься, но Димион был в отключке. Об этом ему рассказали Викторыч и Славик, они пожелали остаться. Слоника, полковника МВД приняли с радостью. Генерал назначил его ответственным за порядок на базе. А вот Славику сначала отказали, мол не для гражданских это дело, расхаживать по параллельным мирам. Слонику пришлось лично, поручится генералу за парня.

Неделю спустя, Смирнов во всю "бегал" по базе в поисках оборудования и реагентов которые какая-то крыса умыкнула из лаборатории. Славик везде неотступно следовал за ним.

К удивлению новоиспеченных следователей, в лаборатории они столкнулись с уже известной им "резкой" девчонкой.

Теперь она и её папашка работали на Киселева в качестве консультантов. То что Димон выучил её язык, оказалось очень кстати.

— Русский человек всегда и везде остается русским. Даже в параллельном мире, — усмехнувшись, сказал Димон. Сделав пометку в блокноте, он обратился к Марте, — из украденного это все?

— Да, это все. — Нарочито холодно ответила та.

— Тогда не смеем больше вас отвлекать, — с этими словами Смирнов и его юный напарник попрощались с девушкой.

— Скажи мне Славик, какие выводы ты сделал после разговора с прекрасной Мартой Анк? Спросил Смирнов, когда они были уже на улице.

— Телка просто ништяк, но её батек завалил Серегу. Я считаю, он должен за это ответить.

— Интересное умозаключение. А по делу что скажешь?

— По делу? А что можно сказать? У меня только одна мысль, на базе появились самогонщики.

Димон пришел к такому же выводу. Все украденные вещи объединяло то, что из них получался самогонный аппарат. Причем если учесть стоимость оборудования, самогон будет просто "золотым".

— Есть предложения насчет дальнейших действий? — Продолжал Смирнов.

— Для сэма нужна брага. А это как минимум пара пачек дрожжей и кило сахара. Думаю нужно наведаться на кухню.

— Согласен.

Кухня, а точнее палатка в которой была столовая, располагалась в палаточном городке. Время было обеденное. Поэтому народу было немерено, все кухонные работники суетились как пчелки.

— Похоже, мы не вовремя, — почесывая затылок, произнес Димон.

— Болт. — Согласился Славик.

— Ладно, пойдем, отчитаемся перед Слоником.

— Помогите! — Донеслось из дальнего угла палатки. — Скорее, позовите врача!

Одному из поваров стало плохо. К тому времени как из медчасти прибежали с помощью, он умер. После того как все разошлись Димон и его напарник опросили работников кухни. Ни каких пропаж и ничего странного.

— Болт, — сказал Славик, когда они вышли из кухни.

— Болт, — согласился Димон. Не зная, что делать дальше, они решили посоветоваться со своим начальником.

Слоник сидел в палатке, которая была местным отделением милиции и по совместительству их домом. Услышав рапорт своих подчиненных, Викторыч побагровел. Заложив руки за спину, он стал расхаживать взад-вперед по "кабинету". Смирнов давно не видел Слоника таким злым. Даже отвык от его криков и трехэтажного мата. Ведь времени с тех пор, когда они работали вместе, прошло не мало. А вот Славику было интересно. Таким Викторовича он видел впервые.