Раздался щелчок, выключился закипевший чайник. Жена затушила бычок и навела себе и Ульяну растворимый кофе.

— Кофе?

— Что это? — Прошипел Животягин, глядя на стоящую перед ним чашку с отвратительной жижей.

— Животягин, ты в конец охренел?! Не нравится, сам наводи!

— Ты ведь знаешь, я ненавижу кофе!

— Что?! С каких это пор?! Ты ВСЮ жизнь пьешь кофе без сахара! Крепкий!

Вдруг Животягину стало все ясно. Будто пелена спала с его глаз. Эта женщина делала все ему во вред. С самого первого дня их совместной жизни она травила его.

— СУКА! — Ульян вскочил из-за стола, схватил чайник и замахнулся им на сидящую напротив женщину. Проявив фантастическую реакцию, она с визгом увернулась от удара и не переставая кричать убежала в другую комнату.

Выйдя из подъезда, Ульян закурил и направился к машине.

Не успел Животягин припарковать машину на рабочей стоянке, как к нему подлетел Чебуратор и, задыхаясь, выпалил:

— У нас жмур… Шаман… найден на даче…

Чебуратор имел в виду, Алексея Шамшина, он же Шаман — смотрящий по "Северу". Сегодня утром он был найден мертвым на своей загородной даче.

— Садись, поедем, посмотрим.

Диман согласно кивнул и сел в "девятку" рядом с Животягиным.

— Что там у тебя по Зеленому? — Спросил Ульян, когда они отъехали от отдела.

Чебуратор достал из внутреннего кармана ветровки не большой блокнот и с нарочито важным видом стал его листать.

— М-м-м… Вот. Найденный на помойке бомж, скопытился от обширного кровоизлияния в мозг. Личность установил, Петров Николай Митрофанович. Тыща девятьсот тридцать шестого года. С две тыщи седьмого без определенного места жительства…

— Димон. — Смеясь, перебил его Животягин. — Я же пошутил насчет бомжа.

— Пошутил?

— Ну конечно. Сам подумай, каким макаром старый бомж может быть причастен к смерти криминального авторитета?

— Он мог что-то видеть.

— Ага, и от увиденного скопытился?

Чебуратор кивнул.

— А как ты собирался допрашивать труп? — Не дожидаясь ответа, Животягин выкрикнул: — Ты посмотри что творит, а? — Он несколько раз посигналил подрезавшему его каену, (порше каен) и добавил:

— Вот сука!

Закончив маневр, Ульян продолжил:

— Только не говори, что ты звонил мне с утра не срамши, только что бы рассказать про бомжа.

— Нет, но…

— Все, забудь про бомжа. Дальше давай.

Чебуратор вновь напустил на себя нарочито важный вид и перелестнув страницу блокнота приступил к докладу:

— Секретарша Зеленого видела, как за день до убийства он поругался с бывшей женой. Во время ссоры он грозился оставить её без гроша. Я встретился с адвокатом убитого и, внимание. — Чебуратор поднял правый, указательный палец и на распев произнес:

— У него нет завещания. Единственным наследником является его шестилетний сын, а следовательно до совершеннолетия всем баблом будет владеть мамаша.

— Мотив. — Согласился Животягин. — Конкурентов по бизнесу пробивал?

— Ды какие конкуренты? Город давно уже поделен на три… — Чебуратор осекся.

— Во-во. — Ухмыльнулся Ульян. — Теперь всем городом будет рулить Комар.

— Смерть Зеленого и Шамана ему на руку, это факт но, зачем это Комару? Ведь с тех пор как они поделили город, больше десяти лет все тихо и спокойно. У каждого свой бизнес, на своей земле.

— Откуда ж я знаю? — пожал плечами Животягин. — Нужно рассматривать все пространство вариантов.

"Странно". — Подумал Ульян, осматривая место преступления. Не большой, метров шесть в длину и столько же в ширину, мрачный кабинет. У дальней от двери стены, за столом, откинувшись на спинку кожаного кресла, сидел Шаман. Лысый мужчина, на вид ему было не более сорока пяти. Поначалу складывалось впечатление, что он спит. Задремал после тяжелого рабочего дня. Только приблизившись, в полутьме можно было рассмотреть запекшуюся на лице струйку крови. Пулевое отверстие во лбу и окровавленное кресло. Всюду были следы охотников. Причем такие небрежные, что сразу становилось понятно, все это Филиных рук дело.

"Зачем он это сделал?" — Продолжал размышлять Животягин.

— Здорова Ульян. — В дверном проеме показался Пал Егорыч, судмедэксперт. Не высокий, седой старичок в очках с большими и толстыми стеклами.

— Здорова Егорыч.

— Ну, что тут? — Зайдя в комнату, старик подошел к окну и отдернул занавеску. Животягин вышел и направился на улицу, к машине. Все что нужно он увидел.

В коридоре Ульян столкнулся с Чебуратором. Тот был в приподнятом настроении.

— Охрана ничего и никого не видела. Камеры видео наблюдения тоже ничего подозрительного не зафиксировали. — Отрапортовал он.

— Я погляжу, ты прям, светишься от счастья. — Усмехнулся Животягин.

— Дело принимает серьезный оборот, сам Слоник приехал.

— Слоник? С чего вдруг он приперся?

— Вроде Шаман состоял в "Единой России".

— О, как?

— Ага, на предстоящих выборах собирался балатироваться в городскую думу. Ты из кабинета? Нашел что-нибудь?

— А ты иди и сам… — Ульян запнулся. Поперек горла встал ком, грудь пронзила острая боль. Дыхание сперло, а в глазах потемнело. Пошатнувшись, Животягин оперся о стену.

— Что с тобой? — Взволнованно произнес Чебуратор, подхватив его под руки.

— Хрен его знает. Съел наверное что-то не то. Где здесь толчок?

— В конце коридора на право.

— Пойду-ка освежусь.

— Давай помогу.

— Не. — Отмахнулся Животягин. — Мне уже лучше. Сам дойду.

Закрывшись в туалете, Ульян перевел дух и умылся холодной водой. Стало заметно легче, но не надолго. Боль снова вернулась. В этот раз она была еще сильнее и пронзительнее. Будто в его живот воткнули что-то острое и стали медленно проворачивать. Согнувшись от боли, он машинально схватился за живот. Две твердые шишки прощупывались через рубашку. При прикосновении к ним, от боли, на глазах наворачивались слезы. С трудом сдерживаясь чтобы не закричать, Ульян задрал рубашку и ужаснулся, из живота торчала пара крошечных, человеческих ручек.

— Спокойно Ульян. — Раздалось в его голове. — Спокойно. Все хорошо.

— Хорошо? Ты где был? Что за херня со мной твориться?

— Подготавливался к метаморфозе. Я же тебя вчера предупреждал.

— Да? Что-то я этого не припоминаю.

— Я увеличиваю объем твоей грудной клетки, добавляю еще одну пару конечностей…

— Что?!

— Ульян, поверь мне так, будет лучше.

— Лучше?! Ты превращаешь меня в урода!

— Урода? — В голове Животягина раздался хохот. — Ульян, не будь таким ограниченным, Я сделаю из тебя совершенство. Ты станешь быстрее, сильнее и умнее. Это все остальные будут уроды.

В дверь постучали. Из-за нее донесся обеспокоенный голос Чебуратора:

— Ульян, ты там как?

— Уже лучше, не парься.

— Если что, ты зови.

— Ага.

Животягин прильнул ухом к двери. Он отчетливо слышал, как дышит стоявший за ней напарник. Потоптавшись немного на месте, Чебуратор ушел. Когда его шаги отдалились, Животягин прошептал:

— Ладно, раз ты считаешь это нужным, пусть будет. Только давай чтоб я не корячился от боли.

— Ульян, я и так сдерживал боль как мог. В твоем теле слишком много недостатков, так что придется потерпеть.

— Нихера себе сдерживал. — Усмехнулся Животягин. — Сколько мне еще это терпеть?

— Метаморфозы только начались. Думаю, процесс займет еще двое — трое суток. И еще, боли скоро усилятся, их лучше переносить в анабиозе. Так что найди безопасное место, в котором мы сможем окуклиться.

Хотя идея молниеносного прорыва казалась довольно перспективной, атака Всеволода все же захлебнулась. Защита Мерзлого оказалась на много хитрее и изощреннее чем он полагал.

"Нужно отступить и перегруппироваться, другого выхода нет" — Решил Всеволод.