Он спустился на нижний уровень. В коридоре его встретила матерая особь-боец.

— Мы проверили все помещения, — прозвучало в голове блондина. — Никого.

— Хорошо. Как себя чувствует молодая мать?

— Отдыхает. Переход вымотал её.

— Будьте внимательны. Мерзлый наверняка уже знает о нашем появлении.

После этого разговора Сифилис направился к Центральному Пульту. Голова, как и прежде мерно парила в клубах розового газа.

— Голова, — произнес блондин, подойдя к одному из компьютеров. — Ты узнаешь меня?

— Идентифицируйтесь, — раздался из динамиков бесстрастный голос.

— Этого стоило ожидать, — буркнул Сифилис. Его пальцы забегали по клавиатуре. Обойти защиту Мерзлого он конечно и не надеялся, но не мог не попытаться.

— Право слова! — Воскликнул блондин, когда понял что ему знаком алгоритм шифрования данных. — Всеволод, ты уже и здесь побывал.

Естественно, что базы данных были опустошены и содержали лишь издевательское сообщение адресованное Доктору.

— Ну, что ж, — произнес Сифилис вставая из-за компьютера. — Тогда план "Б".

Все офицеры были собраны в Тронном зале для экстренного совещания. Они стояли вокруг каменного стола, на котором располагался весь Подземный город в миниатюре.

— Дети мои, — величественно произнес Мерзлый, войдя в зал. — Настало время тяжких испытаний.

Все присутствующие приклонили одно колено и практически в унисон поприветствовали его словами:

— Да будут вечными дни власти праведной твоей.

Доктор жестом велел всем подняться.

— В наш мир, — начал он, подойдя к столу, — попали существа, которые являются порождением зла. Из-за не давней битвы, наши силы истощены, и мы не можем дать им бой. Поэтому я предлагаю эвакуировать районы которые находятся в радиусе пяти кварталов от точки проникновения и все уничтожить.

— Всемогущий, — раздался за спиной Мерзлого голос мажордома. Он держался от стола на почтительном расстоянии.

— Что у тебя? — Нарочито надменно произнес Доктор.

— Думаю, вы должны это изучить, — с этими словами он шагнул вперед и протянул Мерзлому пластину.

В отчете говорилось о нападении на рудник расположенный в мире номер шестнадцать. "Как такое возможно?" — Не веря данным, подумал Доктор. "Теа мертва, Сфера у меня. Откуда у них силы для атаки?"

Дальше отчет удивлял еще больше, не смотря на то, что напавшие применяли неоорганические технологии Совета, основу их арсенала составляло оружие иного типа. Их зепеллины лишены возможности вертикального взлета, но они компенсируют это винтокрылыми летательными аппаратами. Вывод напрашивался сам собой.

"Но как?" — Никак не мог понять Доктор.

Закончив совещание, Мерзлый уединился в своем кабинете. Обложившись пластинами с множеством данных, Доктор стал искать ошибку в своих расчетах. Проверяя выкладку за выкладкой, он постепенно понимал, что его уравнения непогрешимы. Но для исключения какой либо вероятности ошибки, Мерзлый не отступал и упорно проверял цифру за цифрой.

Когда он закончил, глаза буквально слипались от усталости. Зато теперь, Доктор был абсолютно уверен, что проблема крылась в исходных данных.

"Но в каких именно? Где искать проблему?"

Но как он не старался, у него ничего не получалось.

"Я слишком устал," — решил Доктор. — "В таком состоянии я ничего не найду. Надо отдохнуть, а там, на свежую голову займусь этой проблемой".

Мерзлый встал из-за стола и направился в спальню.

"Что у меня есть?" — Размышлял он по дороге. — "Человечки из того затхлого мирка захватили одну из альтериевых шахт. Параллельно с этим стая особей проникает в Подземный мир. Какова вероятность совпадения? Никакая. Что общего у этих событий? Всеволод? Тогда почему он не нанес удар, когда проник на НИБ? Потому что это не он. А кто? Остается только один человек, но это полный нонсенс. Сифилис не смог бы такое провернуть. Сифилис…" — Доктора будто ударило электрическим разрядом. Он развернулся и бросился обратно в кабинет. Подбежав к столу, Мерзлый стал рыться в куче из пластин-отчетов.

— Не то… — приговаривал он, просматривая отчет за отчетом. — Нет… нет…

Наконец Доктор нашел то, что искал.

"Ну конечно же," — пробежавшись еще раз по содержимому пластины подумал Мерзлый. "Именно поэтому сыворотка подчинения вызвала у неё такую реакцию".

Доктор понял, в чем было дело. Какой-то фактор изменил сущность особей. Из-за этого он не мог предвидеть нападение на шахту и проникновение особей в Подземный мир. Мерзлый принялся просчитывать все заново. Ситуация складывалась не в его пользу, так что чем быстрее он получит новые выкладки, тем скорее все вернется на круги своя.

Вопреки ожиданиям, переменные с каждым новым уравнением принимали значения все неприятнее и неприятнее.

— Мне это совсем не нравится, — пробормотал Доктор, выводя очередную формулу. Перспективы, мягко говоря, удручали. Нужно было срочно отменить уничтожение эвакуированных кварталов Подземного Города. В этом уже не было смысла.

Несмотря на скорбь, тянуть, было нельзя. Идет война, и каждый день их бездействия дает фору Мерзлому. Всеволод созвал заседание Совета на следующий день после торжественных похорон Теа.

За окном только начала заниматься заря. Он сидел за столом Теа и ждал, когда соберутся остальные члены Совета.

Первыми в кабинет вошли Сет и Лира. Его новоиспеченная дочь отрезала косу и покрасилась. Теперь волосы у нее были ярко-красного цвета и еле доставали до плеч. Обменявшись приветствиями, Руководитель предложил им сесть. Затем появилась Ини.

— Мы еще кого-то ждем? — Удивился Сет.

— Да, — кивнул Всеволод. — Куратора Отт. А вот и Она.

В кабинет вошла Кьэра Отт. Когда она заняла свое место, Всеволод встал и произнес:

— Согласно 7-му постулату 3-го свода, заседание Совета считаю открытым. Несмотря на нашу скорбь, мы должны заняться текущими делами. Как-никак, война все еще идет. На повестке у нас следующее: избрание Верховного Советника и присвоение звания "Советник" тем, кто этого заслужил. Предлагаю начать со второго. Сет, согласно третьей части 8-го постулата, вам принимать решение насчет присвоения звания. — Всеволод протянул Начальнику пластину со списком претендентов.

— Не вижу причин не соглашаться, — произнес Сет пробежавшись по списку взглядом.

— Тогда, с сего момента Ини Эн, Лира Эн, Кьэра Отт и Всеволод фон Гештальд производятся в ранг Советник. Теперь Советники, мы должны выбрать Верховного.

— Предлагаю не тратить время, — заговорил Сет. — Как сказал Всеволод идет война и у нас всех много дел. Поэтому предлагаю на пост Верховного: Советника вас, Всеволод.

Ини и Лира поддержали предложение дяди, а вот Кьэра Отт от голосования воздержалась и неожиданно для всех произнесла:

— Предлагаю на пост Верховного, Начальника контрразведки Советника Сета Эн.

— Согласно части шесть, 8-го постулата я снимаю с голосования свою кандидатуру, — произнес Всеволод.

— Но Советник, — Сет не скрывал своего удивления. — Таким образом, вы отдаете пост Верховного мне.

— Совершенно верно. На этом предлагаю закончить официальную часть и приступить к военному совету, без протокола.

Возражать никто не стал.

— Начнем, — сказал Всеволод, когда Секретарь покинула кабинет. Он достал из ящика стола пластину и, пустив её по кругу между собравшимися продолжил:

— Это те самые данные, которые нам с Кьэрой посчастливилось украсть у Мерзлого. Если вы сопоставите их с отчетом недавней битвы, то увидите что план Теа и Сета сработал. Доктор лишился основных сил и пока ему нечем атаковать. Однако, не смотря на это, служба внешней разведки доложила, что Мерзлый ослабил гарнизоны в трех мирах. Он готовит очередную атаку и не нужно быть гением чтобы это понять.