В Петровске необыкновенно красивая природа - тайга, растет багульник, много зверей - лисы, косули, зайцы, медведи. Сестра Нюта была большая любительница рыбалки и охоты. Часто приносила приличную добычу - лис, зайцев. Вскоре ее назначили врачом детского санатория, а Колю, по окончании университета, - его директором. Им пришлось этот санаторий вместе организовывать. Всю жизнь они проработали вместе: он директором санатория, а она - главным врачом.
Я очень рано полюбила книги. Еще в Иркутске я была другом большой городской библиотеки. В то время была, прямо сказать, революция в литературе, но много книг сжигали, считая их вредными. Так уничтожали книги замечательных детских писательниц Клавдии Лукашевич и Лидии Чарской. «Юркин хуторок», «Сибирочка», «Княжна Джаваха» - прекрасные книги с большой душой. Также я читала классику - Толстого, Тургенева, Достоевского. Увлекалась поэзией. Знала на память, да и до сих пор помню, многие произведения Некрасова, Лермонтова, Пушкина. Любила стихотворения Кирсанова, Безыменского, Маяковского. И была без ума от Сергея Есенина - над моей кроватью висел его портрет. В то время еще было трудно достать его стихи, стихи переписывались, распространялись из рук в руки. Читала я его произведения на память и, конечно, в школе была проводником есенинской поэзии. Однажды в связи с этим произошел казус. В нашей школе работали кружки - драматический, хоровой, литературный - и «морская флотилия». Я активно участвовала в драмкружке, играла ведущие роли по Гоголю, Чехову, но мне хотелось организовать кружок, где я могла читать Есенина и знакомить других с его творчеством. Вот я и решила назвать его интригующим названием - «морская флотилия». Для пущей важности члены кружка себе на грудь крепили значки - зеленые с красным бантики. Но публично мы их не носили, - когда шли в класс, прятали в сумке или в пальто. Но у школьных коллективов есть как друзья, так и враги. Врагами для нас стали те, кому мы не говорили о нашем кружке, кто только догадывался о его существовании. В те годы (1928-1930) Есенин еще не вошел в литературу как поэт, вернее, его считали пессимистическим поэтом, боялись, что он будет оказывать дурное влияние на молодых людей. Кроме того, подозрительными показались значки, которые мы носили. И вот по окончании девятилетки нам должны были выдавать аттестаты, и когда собрался школьный совет, на нем оказалась моя сестра Нюта, она работала по совместительству школьным врачом. И ей пришлось участвовать в обсуждении наших персон, которых объявили неблагонадежными в политическом смысле и приняли решение не выдавать аттестаты! В политическом смысле! Знали ли мы тогда, что это такое? Но на счастье на педагогическом совете присутствовал инструктор городского комитета партии Юрий Николаевич Иванов, который выступил с защитной речью и подверг критике выступающих. Он сказал, что «эти дети еще так далеки от политики, они просто питают любовь к литературе». И нам решено было выдать аттестаты. Одна наша соученица Нина Елагина так отчаялась, что хотела покончить с жизнью, но мы вовремя отвели ее от этой мысли.
И вот мы, юноши и девушки, стали готовить себя в институты. Я пошла на специальные курсы, но в целом избирать профессию мы как-то не были подготовлены. Большинство девушек хотели стать врачами. Я тоже хотела, так как росла в семье, где были врачи. Пятеро из нашего класса подали заявления в Иркутский медицинский университет, но нам отказали в связи с тем, что мы были детьми служащих, а тогда места давали детям рабочих и производственников. Времени оставалось до начала учебного года мало, и я подала заявление в Иннокентьевский техникум путей сообщения. Он был создан в качестве эксперимента на базе Института путей сообщения. Меня приняли на четырехгодичный курс обучения, хотя был большой конкурс. Директором нашего заведения оказался мой первый учитель Вишневский. Этот техникум существовал всего три года до нашего поступления, был военизированным. Размещался он на том самом военном пункте, где я жила в детстве. Практика наша проходила на Забайкальской и Уссурийской дорогах. Я побывала в Хилке, Свободном, Слюдянке. Это было замечательное время. Хотя жизнь в 1930-е годы была тяжелая, я имею в виду экономическую сторону. В столовой готовили баланду из крупы, на второе - каша или мороженая картошка. Хлеба - 400 граммов в день. Но мы не обращали на это внимания, большинству родители отправляли посылки. Посылки были большие. Окорок дикой козы, калачи, сухари, масло, орехи. Правда, получая эти большие посылки, мы так быстро с ними расправлялись!
Мне хочется вспомнить свою встречу с Блюхером в те годы. В 1932 году я, во время каникул, поехала к своему брату Володе, который был военным комендантом на станции Бочкарево. В то же время там гостили Катина сестра Женя, жена адмирала, с сыном Борькой. Володя тоже взял отпуск, и мы всей семьей выезжали на природу. Время проводили очень весело - купались, загорали, плавали на лодке. Вот однажды пришел домой взволнованный Володя и говорит нам: «Дорогие женщины, быстро наведите идеальный порядок, приготовьте ужин, через час у нас будет товарищ Блюхер с женой». Блюхер следовал в Благовещенск, в который вела ветка из Бочкарево. Мы все быстро сделали, и вдруг появился Блюхер с женой и своими адъютантами. Очень приятный и веселый человек, симпатичной показалась и жена его. Она Кате вручила подарок - шелковые китайские чулки и пачку носовых платков. Сели за стол, было хорошее вино, но брат мне не подал вина. Блюхер это заметил и сказал: «Владимир Федорович, а ведь ваша сестра - студентка, так что ей можно немного». В то время только появились патефоны, играли пластинку «Бублики». Я вышла на крыльцо в окружении адъютантов Блюхера и читала им Есенина, все они были в восторге, тогда мало кто знал его стихотворения наизусть. Часа через три Блюхер уехал, Володя сопровождал его до самого Благовещенска.
В 1933- м я получила диплом. В августе мы должны были собраться в Чите, в Управлении железной дороги, где происходило распределение на работу. Я получила назначение на Петровском заводе. Поработали мы так полгода, и нас перевели в Слюдянку, на Байкал, также в дистанцию пути.
В начале 1934 года мы уехали в Новосибирск, где жила мама Жени с ее сестрой Олей, а оттуда в военный городок на станции Инская. Мне дали квартиру рядом с управлением, дом находился в березовой роще. Рядом - отличная столовая, большой магазин, баня.
Секретарем Комитета комсомола тогда был Томилов Миша. Очень славный паренек, прекрасный, я бы сказала талантливый, музыкант. Он играл на всех струнных инструментах, особенно хорошо на мандолине и виртуозно на балалайке. Мы с ним сразу понравились друг другу. Он часто заходил ко мне и подолгу играл на мандолине. Спустя несколько месяцев мы поженились, стали жить у меня.
Родители его жили в деревне Мотково, с деревней нас разделяла река Иня, в то время через нее был перекинут деревянный мост. Мотково окружал сосновый бор. Мы каждую субботу ходили к ним в гости и в баню. Мишина семья состояла из отца Ивана, матери Пелагеи, старшего брата Петра и сестры Ксении. Брат Петр был председателем сельского Совета. В апреле 1935 года у нас родился сын, назвали мы его Геннадием. Вес он имел рекордный - 5 кг 200 гр. Рос толстым, кудрявым парнем. Мы его очень красиво одевали, так что он у всех вызывал восхищение.
В 1937 году у нас родилась дочь Людмила, в 1939 - дочь Маргарита. А в августе 1938 года Мишу призвали в армию в связи с событиями на озере Хасан. Вернулся он в 1939-м больной - язва желудка, долго болел и в 1940 году умер. Я в то время работала в школьном тресте, за один год мы построили в Новосибирске 21 школу - четырехэтажные кирпичные здания, выполненные по проекту архитектора К. И. Джуса. Эти школы в том числе имели назначение госпиталей, поэтому строились такими темпами. Мы готовились к приему раненых на случай, если конфликт на Хасане затянется. Но этого не случилось.
Дети росли, у меня была домработница - девушка Надя Чепурина родом из Мордовии. Она мне очень помогала. Часто приезжала мамочка из Свердловска, жила у нас. Это было прекрасно! Снова готовились вкусные кушанья, она была искусным кулинаром. Новосибирск вырос на моих глазах. Были построены завод-гигант Сибсельмаш и авиационный завод имени Чкалова, Дом культуры и науки, который стал Академическим театром оперы и балета.
