Поздно вечером 28 мая президент республики Рене Коти вызвал к себе в Елисейский дворец председателей обеих палат парламента — Андре Лё Трокёра и Гастона Моннервиля. Он просил их выяснить на каких условиях де Голль согласился бы возглавить правительство. Два председателя встретились с генералом. Де Голль потребовал чрезвычайных полномочий и права пересмотреть Конституцию 1946 года. Он также настаивал на том, чтобы его правительство было утверждено без дебатов и в его отсутствие.

29 мая стало известно, что президент республики направил послание парламенту. В Национальном собрании его зачитал Лё Трокёр. «В этот тяжелый час, — писал Коти, — я решил обратить свой взгляд к генералу де Голлю — самому знаменитому из всех французов...», предложить ему «сформировать правительство общественного спасения, которое смогло бы осуществить глубокие преобразования наших институтов». В конце послания президент угрожал подать в отставку, если парламент выскажется против правительства де Голля.

Судьба Четвертой республики была решена. Оставалось выполнить последние формальности. 30 мая представители главных политических партий страны за исключением коммунистов выразили готовность поддержать де Голля и войти в его правительство.

1 июня 1958 г. генерал выступил с краткой правительственной декларацией. Он просил Национальное собрание предоставить его правительству «чрезвычайные полномочия сроком на полгода» для того, чтобы «разработать новую конституцию и вынести ее на всеобщий референдум». Далее де Голль сформулировал три принципа, на которых будет базироваться новая конституция: «Всеобщее избирательное право, разделение исполнительной и законодательной власти и отчетность правительства перед парламентом». После прочтения декларации генерал покинул Бурбонский дворец. Начались дебаты. Из 17 выступавших ораторов восемь ратовали за утверждение кандидатуры де Голля, девять — против. Дюкло заявил, что все коммунисты будут голосовать «против», так как де Голль стремится придти к власти «в результате алжирского мятежа, который он никогда не осуждал». Мендес-Франс стоял на такой же позиции, считая что «голосование происходит под угрозой военного переворота». Против утверждения кандидатуры де Голля выступил Миттеран, подчеркнув, что генерала призвала к власти армия, вышедшая из повиновения законному правительству. В итоге 329 депутатов проголосовали «за»: «независимые», МРП, «социальные республиканцы», часть социалистов и радикалов. 224 депутата были «против»: коммунисты, часть радикалов и социалистов.

В последующие два дня большинство депутатов Национального собрания одобрило три представленных де Голлем законопроекта: о специальных полномочиях в Алжире, о новом порядке пересмотра конституции и о чрезвычайных полномочиях правительства. После этого обе палаты были распущены. Четвертая республика ушла в историю.

Конституция 1958 года. Главной задачей правительства Шарля де Голля (июнь 1958 г. — январь 1959 г.), в которое вошли голлисты, «независимые», представители МРП, радикалы и социалисты, стала разработка новой конституции. Составление ее проекта было возложено на группу высокопоставленных чиновников — членов Государственного совета во главе с министром юстиции Мишелем Дебре.

Государственный совет начал свою работу в июне 1958 г. Разрабатываемый им проект по частям обсуждался Правительственным комитетом под председательством де Голля.

К концу июля текст конституции был составлен, одобрен Правительственным комитетом и передан на рассмотрение так называемому Конституционному консультативному комитету. В комитет вошли почти сорок человек. Это были в основном депутаты бывшего Национального собрания, голосовавшие за избрание де Голля. Они представляли все некоммунистические партии страны.

Конституционный консультационный комитет заседал около двух недель. Он внес поправки и дополнения в проект. Во второй половине августа проект обсуждался в правительстве, был им одобрен и 4 сентября обнародован. На 28 сентября 1958 г. был назначен всеобщий референдум, на котором французский народ должен был высказаться «за» или «против» нового основного закона страны.

Главное отличие Конституции 1958 года от конституции Четвертой республики заключается в значительном расширении прерогатив исполнительной власти (президента и правительства) за счет законодательной (парламента).

Президент республики становился ключевой фигурой французской политики. По новой конституции он обладает правом назначать премьер-министра и по его предложению отдельных министров, возвращать принятые парламентом законопроекты на новое обсуждение, передавать на всеобщий референдум по предложению правительства или обеих палат любой законопроект, касающийся организации государственной власти или одобрения международных соглашений, способных затронуть деятельность государственных институтов. Президент может распускать (после консультации с премьер-министром и председателями палат) Национальное собрание и назначать новые выборы.

Статья 16 Конституции дает право президенту республики в чрезвычайных обстоятельствах брать всю полноту власти в стране в свои руки. Она гласит: «Когда институты республики, независимость нации, целостность ее территории или выполнение международных обязательств оказываются под серьезной и непосредственной угрозой, а нормальное функционирование конституционных органов государственной власти нарушено, президент республики принимает меры, которые диктуются данными обстоятельствами. Для этого достаточна простая консультация с премьер-министром, председателями обеих палат парламента и Конституционным советом. Парламент собирается в таком случае по собственному праву и не может быть распущен».

Назначаемый президентом страны премьер-министр и правительство несут ответственность в своей политике перед Национальным собранием.

Согласно Конституции 1958 года, отказ в «доверии» правительству может иметь место либо в случае постановки самим премьер-министром в Национальном собрании вопроса об ответственности правительства по его программе, либо в случае внесения по меньшей мере одной десятой частью депутатов так называемой резолюции порицания. В обоих случаях правительству может быть отказано в «доверии» лишь абсолютным большинством голосов. Если резолюция порицания не собирает требуемого большинства, то ее инициаторы лишаются права вносить новую в течение данной парламентской сессии.

Законодательная власть во Франции по новой конституции принадлежит двухпалатному парламенту — Национальному собранию и Сенату.

За Национальным собранием, избираемым на пять лет всеобщим голосованием, закрепляется компетенция в разработке законов, определяющих осуществление гражданских прав, гражданское и уголовное законодательство, судоустройство, налоговую систему, порядок выборов, статус государственных служащих и национализацию. В таких важнейших областях как оборона, организация и доходы органов местного самоуправления, образование, трудовое право, статус профсоюзов Национальному собранию надлежит определять лишь «общие принципы». Все остальные вопросы решаются правительством и администрацией в порядке осуществления распорядительной власти.

Стать депутатом Национального собрания может любой гражданин Французской республики, достигший 23 лет. Сенат, согласно новой конституции, избирается косвенным (многостепенным) голосованием сроком на девять лет и обновляется на треть своего состава каждые три года. За ним также закреплено право законодательной инициативы. Сенатором можно стать лишь по достижении 35 лет.

Отдельный раздел Конституции 1958 года регулировал статус французских «заморских территорий». Они могли или «сохранить свой статус в составе Республики», или «образовать отдельные государства», если их территориальные ассамблеи изъявят на то свою волю не позднее, чем через четыре месяца после принятия конституции. Иными словами, декларировалось право французских колоний на независимость.