Парламентские выборы 1951 г. и образование Правоцентристского блока. В первой половине 1951 г. политические партии Франции стали готовиться к предстоящим очередным парламентским выборам. Незадолго до этого в правом лагере произошла перегруппировка сил. К Республиканской партии свободы в 1949 г. присоединилось несколько небольших правых течений. В начале 1951 г. к ней также примкнула политическая группа, отстаивающая интересы крестьянства. Так была образована новая большая правая партия, получившая название Национальный центр независимых и крестьян («независимые»). Лидером партии стал Поль Рейно. «Независимые» отстаивали лозунг «свободы предпринимательства», осуждали дирижизм и национализацию промышленных отраслей и банков, а также выступали против государственной системы социального страхования.

Накануне выборов кабинет «Третьей силы», возглавляемый радикалом Анри Кеем, провел через парламент избирательный закон, заменивший принцип пропорционального представительства мажоритарной системой с правом так называемого аппарантирования («породнения») партий. В отличие от пропорциональной системы, обеспечивающей каждому политическому объединению количество депутатских мест соответствующее числу собранных голосов, мажоритарная система отдавала все депутатские места данного избирательного округа той партии (или блоку «породнившихся» партий), за которую проголосовало свыше половины общего числа избирателей.

Лидеры «Третьей силы» (социалисты, радикалы и МРП), проведя через парламент закон об аппарантировании, думали прежде всего о собственной выгоде. Практически во всех избирательных округах СФИО радикалы и МРП рассчитывали «породниться» и получить большинство мест в Национальном собрании. Представители партий «Третьей силы» понимали также, что система аппарантирования неприемлема для коммунистов и голлистского РПФ, которые не пойдут на заключение блоков с другими политическими объединениями страны.

Прошедшие в июне 1951 г. выборы в Национальное собрание не дали существенного преимущества ни одной из партий. Все основные политические объединения Франции завоевали примерно одинаковое количество мест в нижнюю палату парламента. Французская коммунистическая партия получила 108 мест, СФИО — 104. Радикалы вместе с небольшими примыкавшими группировками смогли провести в Национальное собрание 93 депутата, МРП — 85. Представители Национального центра независимых и крестьян получили 97 мандатов, голлистское Объединение французского народа — 119. Из-за такой расстановки партийно-политических сил нижняя палата получила название «шестигранного собрания».

Партии «Третьей силы» вопреки ожиданиям не получили в Национальном собрании прочного большинства. К тому же между ними обнаружились серьезные разногласия. В результате блоку «Третьей силы» сформировать новое правительство удалось только в августе. Главой кабинета стал лидер ЮДСР Рене Плевен (август 1951 г. — январь 1952 г.). Однако уже в сентябре 1951 г. социалисты приняли решение покинуть кабинет и уйти в оппозицию в знак протеста против утверждения парламентом закона о предоставлении государственных субсидий частным (религиозным) школам, подготовленного бывшим председателем совета министров страны радикалом Андре Мари и депутатом МРП Шарлем Баранже. Коалиция «Третьей силы» окончательно распалась после ухода в отставку зимой 1952 г. следующего недолговечного правительственного кабинета, возглавлявшегося правым радикалом Эдгаром Фором (январь — февраль 1952 г.).

Весной 1952 г. в правящих кругах страны произошли изменения. Новая правительственная коалиция была создана из «независимых», МРП и радикалов и получила название Правоцентристского блока. Барометр политической жизни Франции сместился вправо. До парламентских выборов 1956 г. во Франции сменилось пять кабинетов (см. Приложение). Все они опирались на партии Правоцентристского блока.

Правительство Антуана Пине. Первое правительство Правоцентристского блока возглавил «независимый» Антуан Пине (март — декабрь 1952 г.). Он пришел к власти, когда страна испытывала растущие финансовые трудности. Они были связаны, в первую очередь, с большими расходами на колониальную войну в Индокитае. Во Франции наблюдался неуклонный рост цен, ухудшался внешнеторговый баланс, постоянно возрастал бюджетный дефицит.

Свою главную задачу кабинет Пине видел в исправлении создавшейся ситуации — обуздании инфляции, обеспечении стабильности франка, а также в некотором сдерживании экономического роста. Председатель совета министров взял курс на ограничение вмешательства государства в экономику и на притормаживание процесса модернизации. Правительство пересмотрело бюджет и сократило государственные капиталовложения в экономику. Одновременно кабинет объявил о так называемой налоговой амнистии. Государство выпустило заем на выгодных для богатых слоев населения условиях. Проценты начислялись в золоте, все подписчики освобождались от уплаты подоходного налога и налога на наследство.

В отношении трудящихся правительство Пине пошло по пути замораживания заработной платы. Вместе с тем был принят закон об изменении минимальной межпрофессиональной гарантированной заработной платы (СМИГ) в соответствии со стоимостью жизни. Теперь СМИГ должен был устанавливаться примерно один раз в год по согласованию с профсоюзами. Время показало, что фактически его увеличение отставало от повышения цен.

В результате принятых мер кабинету Пине удалось укрепить позиции франка и стабилизировать цены. Однако сокращение государственных инвестиций в экономику способствовало наметившемуся спаду производства.

Колониальные проблемы страны оставались прежними. Продолжалась война в Индокитае. Серьезные трудности Франция испытывала в Северной Африке. В Тунисе и Марокко нарастало национально-освободительное движение. И та, и другая страна требовали реальной автономии. Тем не менее французские власти не хотели идти на уступки.

Во внешней политике Франция продолжала следовать курсу западноевропейской интеграции. Еще в 1950 г. глава правительства Франции Рене Плевен (июль 1950 г. — февраль 1951 г.) выступил с идеей создания членами ЕОУС — Францией, ФРГ, Италией, Бельгией, Голландией и Люксембургом — так называемой единой европейской армии. Следуя «плану Плевена», правительство Пине подписало в мае 1952 г. договор об учреждении Европейского оборонительного сообщества (ЕОС). Согласно договору, предполагалось создание единой европейской армии из войск шести государств. Размещение, комплектование и обучение войск передавалось руководящим органам ЕОС. В оперативном отношении европейская армия подчинялась главнокомандующему войсками блока НАТО. Таким образом, Франция, как и другие члены ЕОС, лишалась единоличного контроля над своей армией. Договор об учреждении ЕОС не получил единодушного одобрения во французском парламенте, поэтому его ратификация долго не ставилась на повестку дня в Национальном собрании.

После отставки кабинета Пине пост председателя совета министров занял правый радикал Рене Мейер (январь — март 1953 г.). Затем правительство возглавил «независимый» Жозеф Ланьель (июнь 1953 г. — июнь 1954 г.). В январе 1954 г. во Франции состоялись очередные выборы президента республики. На пост главы государства был избран также «независимый» Рене Коти. Попытки правых разрешить важнейшие проблемы французской политики не увенчались успехом. В первую очередь это касалось колониального вопроса. Летом 1954 г. президент предложил сформировать кабинет левому радикалу Пьеру Мендес-Франсу (июнь 1954 г. — февраль 1955 г.).

Правительство Пьера Мендес-Франса. Свою программу новый премьер-министр сформулировал следующим образом: «Реконструкция, модернизация и переоснащение промышленности, развитие заморских территорий, повышение жизненного уровня и социальные реформы, увеличение экспорта, ведение войны в Индокитае и сильная армия в Европе». Однако, как подчеркнул Мендес-Франс: «Нельзя делать все сразу. Управлять — значит выбирать».