Начиная с 1942 г. связи лондонской организации с движением Сопротивления стали приобретать систематический характер. При лондонском Национальном комитете был создан комиссариат по информации, который возглавил Жак Сустель. В его функции входило главным образом поставлять информацию о деятельности «Свободной Франции» различным радиостанциям мира, а также подпольным изданиям, выходившим на территории Франции.

Поначалу не все деятели Сопротивления ратовали за подчинение «Свободной Франции». Однако постепенно многие начали склоняться к этому. В Лондон стремились попасть руководители различных группировок Сопротивления, чтобы лично познакомиться с де Голлем. В течение 1942 г. у него побывали представители ушедших в подполье политических партий, социалисты Пьер Броссолет, Феликс Гуэн, Кристиан Пино, Андре Филип, радикал Пьер Мендес-Франс.

Большое значение имел визит в английскую столицу весной 1942 г. Пино. В проекте составленного им Манифеста глава «Свободной Франции» именовался представителем французского народа. Де Голль лично переработал Манифест, и Пино увез его во Францию. В июне 1942 г. он был опубликован в подпольной печати. В Манифесте осуждался режим Третьей республики, который привел страну к катастрофе, и режим Виши, сотрудничающий с фашистами. Декларировалось восстановление целостности территории Франции и ее империи по окончании войны. «Как только французы будут освобождены от вражеского угнетения, — подчеркивалось в документе, — все их внутренние свободы должны быть им возвращены. После изгнания врага с нашей территории все мужчины и женщины изберут Национальную ассамблею, которая сама решит судьбы нашей страны». По существу текст свидетельствовал о признании главой «Свободной Франции» основных демократических принципов. В нем было дано обещание созвать после освобождения полномочный парламент и восстановить в стране демократические свободы.

Появление Манифеста самым положительным образом сказалось на отношениях «Свободной Франции» с внутренним Сопротивлением. Некоммунистические организации теперь примыкали к де Голлю одна за другой. Генерал стремился также заручиться поддержкой коммунистов, осознавая, что именно ФКП является действенной силой Сопротивления. По настоянию де Голля коммунисты отправили к нему в Лондон в конце 1942 г. своего представителя Фернана Гренье. Генерал не разделял многих взглядов коммунистов, но пошел на сотрудничество с ними, понимая, что в настоящий момент это было совершенно необходимо.

После разгрома немецко-фашистских войск под Сталинградом наметился коренной перелом в ходе войны. Поражение Германии и ее союзников на Восточном фронте создало благоприятные условия для открытия второго фронта в Западной Европе, что Англия и США обещали сделать еще в 1942 г. Однако вместо этого они решили высадить десант в Алжире и Марокко, где стояли вишистские войска. Американцы считали, что нужно действовать в согласии с вишистскими властями, и стремились найти какого-нибудь высокопоставленного французского военного, который смог бы увлечь за собой вишистскую администрацию и армию. На такую роль вполне подходил командующий французским флотом адмирал Дарлан. В начале ноября он находился в Алжире. Американцы побеспокоились и о запасном варианте — наготове был еще один французский военный, генерал армии Жиро. Того или другого союзники прочили на место де Голля, который, по их мнению, был чересчур несговорчив и амбициозен. О готовящейся военной операции его даже не предупредили.

8 ноября 1942 г. крупные англо-американские силы высадились на территории Алжира и Марокко. Вишистские войска после недолгого сопротивления сложили оружие. В ответ на это Германия оккупировала южную, «свободную» зону Франции. Американское командование провозгласило адмирала Дарлана верховным комиссаром Северной Африки. Однако 24 декабря он был застрелен. Через несколько дней на место Дарлана был назначен генерал Жиро, получивший титул «гражданского и военного главнокомандующего». Его окружение состояло в основном из вишистов, перешедших на сторону США. К режиму Виши явно сочувственно относился и сам генерал. Свою главную задачу он видел только в победе в войне.

Жиро не возражал против объединения со «Сражающейся Францией», но, командуя крупной армией и далеко превосходя бригадного генерала де Голля по званию, он считал само самой разумеющимся, что сравнительно слабые силы «Сражающейся Франции» должны перейти в его подчинение. Жиро занимал явно проамериканскую позицию, действовал по указке президента США Франклина Рузвельта и был поддержан им в своих намерениях относительно лондонской организации. В январе 1943 г. Рузвельт и Черчилль провели конференцию в Касабланке (Марокко). На ней, в частности, рассматривался «французский вопрос». Американский президент и английский премьер-министр приняли решение объединить группировки, руководимые де Голлем и Жиро, но столкнулись с серьезными трудностями. Оба генерала встретились в Касабланке, но к согласию не пришли, так как де Голль категорически отказался, чтобы возглавляемый им Национальный комитет оказался в подчиненном положении. Таким образом, Жиро продолжал оставаться единственным главой администрации в Северной Африке, а де Голлю пришлось вернуться в Лондон.

В результате весной 1943 г. глава «Сражающейся Франции» опять начал борьбу за свое признание. Он решил, что может рассчитывать на успех только заручившись поддержкой своего важнейшего союзника по антигитлеровской коалиции — СССР — и движения Сопротивления.

Де Голль стремился побывать в Советском Союзе и увидеться с И.В.Сталиным. В Москве пока отказывались принимать главу «Сражающейся Франции». Однако правительство СССР ясно давало понять, что отдает предпочтение де Голлю, а не Жиро.

Контакты де Голля с представителями различных групп и политических направлений Сопротивления постоянно расширялись. В первой половине 1943 г. у генерала в Лондоне побывали социалисты Венсан Ориоль и Андре Лё Трокёр, радикал Анри Кей, лидер Республиканской федерации Луи Марэн.

Новая важная политическая миссия была возложена де Голлем на Мулена. Он должен был объединить все организации Сопротивления и партии, выступавшие против оккупантов и Виши, в едином Национальном совете Сопротивления. Ему удалось это сделать в мае 1943 г. В Национальный совет Сопротивления вошли представители 16-ти основных организаций, боровшихся за освобождение Франции. Среди них были Коммунистическая и Социалистическая партии, Всеобщая конфедерация труда, христианские профсоюзы, основные буржуазно-патриотические группировки. Первым председателем совета стал Жан Мулен. После его ареста и трагической гибели в застенках гестапо этот пост занял глава группы Сопротивления «Комба» Жорж Бидо.

Заручившись поддержкой со стороны внутреннего Сопротивления, де Голль начал переговоры с Жиро о необходимости их встречи и объединения. Правительства США и Англии посоветовали Жиро согласиться, и тот пригласил де Голля в Алжир. Как раз перед отъездом из Лондона глава «Сражающейся Франции» получил телеграмму от Мулена, в которой говорилось о том, что подготовка к созданию Национального совета Сопротивления завершена. В ней указывалось также, что «французский народ никогда не допустит подчинения генерала де Голля генералу Жиро и требует быстрейшего учреждения в Алжире Временного правительства под председательством генерала де Голля». Так, представ перед общественным мнением в качестве национального лидера, пользующегося поддержкой движения Сопротивления, генерал в конце мая 1943 г. явился в Алжир.

Де Голль и его сторонники выступили инициаторами создания правительственного органа, возглавляемого двумя председателями. Лидеры США и Англии, а также генерал Жиро согласились на такое предложение. В результате 3 июня 1943 г. в Алжире де Голль и Жиро подписали ордонанс, учреждавший Французский комитет национального освобождения (ФКНО). В комитет вошли де Голль и Жиро в качестве председателей, а также еще 5 человек — генералы Катру и Жорж, Андре Филип, Рене Массигли и Жан Монне.