Фиэль почувствовала, что ей снова становится дурно. Хоть Тимон и отрицал свою принадлежность к правящей верхушке ночных эльфов…Но он много чего отрицал. Или все же оно? А может и вправду она? Холхюк уже успел пару раз описать характер и привычки призвавшей Пылающий Легион королевы. Совпадало до безобразия много. Во всяком случае, в своей жизни Златокудрая видела только одну персону, в которой непостижимым образом сочетались раздолбайство и тонкий расчет. Амбиции и безразличие к власти как таковой. Гедонизм и трудолюбие. Невероятная магическая мощь и крайне отвратное знание основ классической магии. Ни Тимону, ни Азшаре, они были попросту не нужны. С их силой нужный результат получался и так, а учиться делать как надо им было лень.

— Королева Азшара не мертва. — Подтвердил голос зеленого коротышки, вошедшего в небольшую каюту, расположенную у рубки управления боевым дирижаблем. — Королева Азшара теперь правительница наг, в которых превратились те ночные эльфы, которые не успели удрать от захвативших власть фанатиков. Я же тебе уже говорил.

— Не верю. — Мотнул уродливой головой Холхюк.

— Ну и твои проблемы. — Безразлично пожал плечами коротышка. — Будешь при всех называть меня королевой, прослывешь маразматиком. Согласись, будет обидно получить такую репутацию после того как десять тысяч лет сохранял более-менее свежими тело и мозги.

Холхюк гордо промолчал. Фиэль завистливо вздохнула. Охотник на демонов, несмотря на крайне уродливый вид и полученные в сотнях боев травмы, имел одну просто потрясающуюся особенность. Перенесенные в далеком прошлом мутации изменили его настолько, что тот стал практически абсолютно невосприимчив к отравлению магической энергией. Даже суккуба в этом плане уступала ветерану первой войны с Пылающим Легионом на порядок. Старик мог тянуть силу откуда угодно и абсолютно не переживать о последствиях. За счет чего и протянул столько времени, прекрасно обходясь без так необходимых эльфам источников волшебства. Жаль только себе подобных он создавать действительно не умел, для этого требовалось нечто больше, чем горячее желание и тысячелетие опыта. Нужен был талант, вернее гениальность. Такая же, как у Иллидана Предателя, помогавшего некоторым ночным эльфам стать настоящими охотниками на демонов.

— Так я чего вам новые слухи о себе сочинять помешал. — Продолжил гоблин, вопреки обыкновениям надевший доспехи. — Лагерь Альянса на горизонте. Уже хорошо виден замок, в котором квартирует начальство и палаточный лагерь, где ютятся простые солдаты. Вокруг нас патрульные грифоны уже минут десять как вертятся. Готовьтесь к высадке, будь она неладна. Эх, как же я не люблю, когда мои планы ломают!

Злобно сверкнувший глазами коротышка снова вышел за дверь. Кто-то из тех, кому Златокудрая отдавала свои страховочные письма, не удержался и прочел их. Информация о возможном спасении от жажды магии достигла принца Кель Таса, который в настоящий момент являлся наиболее авторитетным лидером народа высоких эльфов. Неизвестно, как давно это случилось и сколько он думал над полученной информацией, но просьба о личной встрече пришло в тот момент, когда уже практически был приговорен к уничтожению еще один маленький городок некромантов.

— Между прочим, когда в королевский дворец ворвалась толпа бунтовщиков, королева Азшара первым делом закричала, что они все испортят. — Как бы в никуда сказал Холхюк. — А разбираться в том, кто как и почему мешает её планам и угрожает её жизни, стала лишь после. Я это точно знаю, я был там.

— Как-то странно ты о ней говоришь. — Покосилась на него Златокудрая, которую вновь трезали смутные сомнения. — То утверждаешь, что такую редкостную дрянь, ставшую виновницей вторжения демонов еще поискать надо, то буквально на руках готов носить и благоговеешь в почтении.

— Первая любовь не забывается. — Мечтательно произнес старик, чье изуродованное лицо исказила гримаса, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся улыбкой. — Она была королевой, я был простым гвардейцем, молодым, зеленым и совершенно неопытным…И её величество многому меня соизволила научить. Впрочем, своей благосклонностью она неизменно одаривала каждого, кого считала достойным находиться близ её персоны. Это была последняя проверка, так сказать. На профпригодность.

— Ну и нравы у вас там были! — Покраснела Фиэль. — И неужели никто не возражал?!

— Если бы ты увидела её в своем истинном обличье, то тоже возмущаться не стала. — Как-то весь посмурнел охотник на демонов от воспоминаний, которые были уже не столь приятными. — Невозможно было не трепетать перед этим воплощением красоты, силы и мудрости. Даже когда она допустила чудовищную ошибку, едва не уничтожившую весь Азерот, многие остались ей служить. Я сам примкнул к мятежникам в надежде сначала все исправить, а потом вернуть прежние счастливые времена. И до сих пор корю себя за недостаточные усилия, из-за которых этого сделать не получилось.

Внезапно дирижабль содрогнулся и раздался грохот. Прицепленная к кабине пушка выстрелила, а учитывая, что летающий транспорт находился у военного лагеря Альянса, целью её могли быть только…

— Тревога! Горгульи! — Надрывался кто-то в коридоре. Судя по тону, это был представитель экипажа, то есть гоблин. — Еп! Да тут и костяной дракон! Срочно снижаемся!

— Отставить снижаться! — А вот этот рык точно принадлежал Тимону. — Вы разве не видите, как под нами вурдалаки маршируют дружным строем? Срочно набираем высоту!

— Проклятье! — Нервно выругалась Фиэль, сразу ощутив, как тонка оболочка воздушного шара, держащего всю конструкцию в воздухе. Да и стенка кабины несмотря на бронирование особой прочностью не отличались. Все-таки их создатели стремились облегчить свое творение настолько, насколько это вообще возможно. — Я еще никогда раньше не участвовала в воздушном сражении. И, похоже, друидизм будет тут бесполезен!

— Полностью. — Согласился с ней Холхюк, направляясь к выходу. — У меня имеется опыт воздушных боев. На драконе, с драконом, на грифоне, с грифоном…Но ни разу подобные схватки мне не понравились. А пару раз так и вообще закончились поражением. И падать было больно, кто похлипче охотника на демонов, тот авиакастрофу и вовсе не переживет.

С таким ободряющим напутствием шаман выпустил из своей одежды змей, заменяющих ему глаза. Ориентироваться на слух в помещении он еще мог благодаря тысячелетиям тренировок. Однако почувствовать налетающих тварей врага без помощи магии нечего было и пытаться.

Горгульи напоминали гибрид мертвого человека с летучей мышью. Да собственно они и были мертвыми людьми, которым темная магия изменила верхние конечности так, что кости на них разошлись далеко в стороны, а между ними наросла толстая перепонка из кожи. Для боя монстры использовали ноги, оснащенные внушительными когтями. Причем по ловкости они ничуть не уступали рукам и могли швыряться легкими дротиками, запас которых болтался при каждом чудовище в специальной перевязи. Но еще хуже были костяные драконы. Тела этой воистину грандиозной нежити, по размерам и форме вполне сравнимой с настоящими владыками неба, состояли из сотен скелетов, сплавленных воедино. Темная магия настолько насыщала эту отжившую свое плоть, что та уже сама скорее являлась некоей волшебной субстанцией и потому могла плевать на силу гравитации. А еще получившееся создание, внешне напоминающее гордых ящеров, было невероятно прочным, живучим и сильным. К тому же оно могло поднатужиться и выдохнуть облако, одновременно разлагающее и замораживающее все на своем пути.

— Один, два, девять… — Считал Тимон, наблюдая за тем, как в разбитое дротиком окно кабины выплывают полюбившиеся ему бомбы. Ветер трепал шевелюру маленького мага, но сбить ему концентрацию похоже не мог даже ураган. Взмах рукой и фитили на них затлели и сразу же снаряды унеслись вдаль, чтобы разорваться у цели облака огня. Видимо внутри присутствовала зажигательная смесь. — Ну вот, на одного уже меньше, а то очень уж число у этих посланников великой тьмы было нехорошее…Эй, а этот призрачный гопник небес из-за полыхающего зада дискофорта вообще что ли не испытывает?!