— Ты многое предусмотрел. — Взглянула на него с некоторым уважением Сильвана. Волшебные вещи это хорошо, но любую из них можно потерять или сломать. — А…

— Планы местности с обозначениями районов, от которых мы просим держать нежить подальше тоже там. А также закупочные цены на некоторые вещи, которые можно найти в руинах эльфийских городов. Уж с тем, чтобы конвертировать золото в нечто полезное даже у тебя проблем не возникнет. Те же некроманты его очень любятю — Перебил её гоблин. — Следующая наша встреча будет по результатам твоей работы. На этом все, позвольте откланяться, леди. Ах да, леди, хотите всяких разных нехороших вещей, нажмите локтем на узорчатую завитушку, расположенную в центре левого подлокотника.

— Ты не сможешь отсюда уйти. Хижина окружена призраками и еще должны действовать руны препятствующие телепортации. — Предупредила его Сильвана и её рука будто против воли своей хозяйки втопила со всей силы нужную деталь в недра артефакта. Бывшая глава рейндежров растерянно уставилась на предательскую конечность и пропустила момент, когда еще можно было удрать. Вроде бы расстегнутые крепления захлопнулись сами собой и прижали эльфийку обратно к креслу. Сильвана ощутила, как снизу в нее начинает медленно вторгаться что-то холодное, шершавое и большое. Учитывая же, что одеться обратно она так и не успела… — Стой! Что это? Как остановить?!

— У меня свои пути, отличающиеся от общедоступных. Что же до устройства, работу которого ты сейчас ощущаешь на себе, так одна талантливая гномка-изобретательница назвала эту штуковину 'Заменителем'. — Хихикнул гоблин и его фигуру вдруг начало окутывать пламя. — Что именно он оно заменяет, ты, думаю, уже поняла. И да, кнопки выключения здесь нет. Жди, пока кончится энергия. Хотел было сам прицепить тебе пирсинг, но пожалуй лучше оставлю вас наедине.

С легким хлопком гоблин исчез в фихре пламени, оставив отчаянно ругающуюся эльфийку одну. Ну, если творение сумрачного гномского гения, подчас не уступающего гоблинскому, не считать. Через пять часов леди Сильвана буквально выползла из хижины к покорно ожидавшим её призракам. Уже в одетом виде и с множеством новых украшений. Но весьма оригинальными движениями.

— Меразвец. — Язык эльфийки заплетался, а вроде как сорванное в криках и стонах горло саднило. Иллюзия продолжала держаться на ней до тех пор, пока проклятое устройство работало. А когда оно отключилось, то нацепленные артефакты мигом вернули все ощущения жизни обратно. Конечно, Сильвана могла бы их и снять…В обмен на что-нибудь по-настоящему достойное. Власть над миром например. Или возможность полюбоваться на одного мелкого зеленого уродца и одного верховного лича, надежно зафиксированными в гибридах, объединяющих в себе черты их любимой мебели. — Повторююю! То есть это…Отомщууу….Наверное.

— Десятник Строри, примите мои искренние поздравления! — Гоблин был серьезен и торжественен. Настолько, насколько это вообще возможно в позе, когда спина отклонена назад, помогая распределить часть принятого веса на ноги. Удерживаемый двумя и пузом руками кошелек создавал впечатление, что Тимон находится минимум на седьмом месяце беременности. — Я еще с того момента, когда вы раскрыли часть контрабандных путей, понял всю перспективность нашего сотрудничества!

— Да не стоит. — Отмахнулся дворф, наблюдая, как Тимон с трудом удерживает заключенную в плотную кожу громадного кошеля груду золота. — Тайник в Пятизубой скале, куда можно попасть только телепортом, все равно потерял свое значение около двух сотен лет назад. Тогда Кель Талас наконец-то снизил торговые пошлины на наши драгоценные камни и товар стало выгоднее возить легально. А после этой войны с нежитью, до окончания которой еще как эльфу до старости, цены на самоцветы в любом случае не доползут до прежних показателей очень долго. Шикарный брильянт в обмен на тощую козу — куда такое годится?!

— А хлеб тогда почем же? — Поинтересовался гоблин. — А то меня, признаться, его отсутствие в рационе несколько угнетает. Может, нам бросить валить лес, несмотря на прибыльность данного занятия да попробовать выращивать пшеницу?

— Сразу видно, что у тебя с головой нелады. — Сочувственно посмотрел на напарника Мал. — После того, как Кел Тузед научился так травить зерно, что приготовленный из него сухарь гарантированно превратит съевшего его сначала в разносчика чумы, а потом в покойника, лепешками даже осужденных на казнь узников стесняются кормить.

— Мда, растет список вопросов к данному товарищу, который нам совсем не товарищ, но очевидно неплохо знает то ли химию, то ли микробиологию. — С кряхтением гоблин все же опустил тяжеленный кошель на пол. — Фух. Кошелек телекинезом почему-то вообще не цепляется.

— Защищен от магии не многим хуже, чем доспехи паладина. И по прочности почти такой же. Хотя драконья кожа и стоит порядочно, но сносу ей вообще нет. — Кивнул с довольным видом Строри, расхваливая вместилище денег так, словно сам его сделал. — Ну а как иначе то? Две тысячи золотых — это же изрядная сумма! Редкий волшебник ради неё не захочет ненадолго переквалифицироваться в карманника, даже рискуя навеки запятнать свое честное имя.

— А ведь это всего лишь десять процентов прибыли за месяц. Моя доля. — Вздохнул гоблин и уселся прямо на кошель. Впрочем, учитывая соотношение их размеров, как пуфик для субтильного зеленого коротышки тот вполне годился. — Даже не знаю, дирижабль себе фирменный купить что ли? А то все самодельные модельки из рук вон плохо летают, куда их еще увеличивать в масштабах то?

— Я планирую себе в подчинение еще народу позвать. И не просто стрелков с мушкетами или бойцов ближнего боя, а настоящий пушечный расчет! Или даже два. Понятное дело, вместе с орудиями. Цены на наемников сейчас хоть и кусаются, но дело того определенно стоит. — Хмыкнул Строри. — Леди Фиэль очень просила. Одной легкой пехотой добрую драку не выиграешь, даже если среди той и чародеев несколько штук. А её молодцы и девицы численно уже втрое увеличились. Плюс она уже заказала гоблинский лесоруб. Этот шагающий механизм и работает за десятерых, если пилот опытный, и того же жировика покрошит при необходимости в капусту.

— Наш мирный трактор ответил на обстрел из кустов тремя пулеметными очередями и двумя ракетами, после чего взлетел вертикально в воздух и ушел в сторону колхоза на сверхзвуковой скорости. — Буркнул Тимон. — Ладно, посмотрим, чего там за чудо союзной техники мои соплеменники втюхивают всем желающим.

— А чего там смотреть? — Не понял дварф. — Конструкция хоть и сложная до безобразия, но вылизана совместными усилиями ваших и наших мастеров до идеала. Главное, чтобы прибывший вместе с ней пилот не был совсем уж зеленым новичком. А то ведь обязательно кого-нибудь задавит не машиной, так упавшим не в ту сторону древесным стволом.

— Угу, спасу нет от этих новобранцев. — Поморщился Тимон, трогая едва заметно очерченный отеком синяк под глазом. — Представляете, сегодня с утра меня какие-то ушастые блюстители чести и достоинства пытались научить хорошим манерам. Причем без предварительного уведомления о намерениях, а сразу прямым в челюсть! Да еще и втроем! Определенно, я нуждаюсь в том, чтобы подробнее изучить этикет.

— Это они вероятно в лагерях беженцев нахватались. — Пожал плечами Строри. — В таких условиях любой озлобится. В довоенном Кель Таласе за подобную уличную драку им бы грозило общественное порицание лет на триста. Кстати, не их ли мне потом пришлось приводить в нормальное состояние при помощи молотка и зубила?

— Сами виноваты. — Хмыкнул гоблин. — Нечего задирать телекинетика рядом со стройкой, даже если защитными побрякушками обвешались. Пусть еще спасибо скажут, что всего лишь слегка закатал их в цемент. В следующий раз если чего-то подобное повторится, они у меня научатся натуральные кирпичи откладывать. А Фиэль им еще потом и мастер класс по умению рожать елочку посреди леса устроит.

— Учитывая результативность наших действий, её в этом отношении все хотя бы немного думающие эльфы поддержат. — Спокойно кивнул дварф. — Почти четыре десятка самостоятельно вырабатывающих ману артефактов, это спасение от жажды магии для небольшой деревни. Да и деньги с продажи леса их общинам, которые задыхаются от наплыва вынужденных переселенцев, крайне нужны. Кстати, насчет ваших дальнейших планов…Появилась тут у одного из ребят хорошая идея. Рискованная до безумия. Однако, если дельце выгорит, быть вам еще большими богачами, а мне так сразу полусотником. Правда, вложиться потребуется изрядно. Возможно, даже находящейся здесь и сейчас груды золота не хватит.