— Сиськи! — Радостно проорал на все подземелье гоблин. — Пузико!

— Тимон. — Страдальчески подняла глаза к потолку леди Сильвана. Каждая встреча с гоблином была немаленьким испытанием для нервов мертвой эльфийки. — Как я рада, что мы давно не виделись.

— Чего?! — В тоне Джоаны Прадмур бушевал такой коктейль эмоций, что многие подумали об объявлении войны между всем Альянсом и одним конкретным маленьким гоблином. — Пузико?!

— И вот это и есть тот самый специалист по запретной магии и предположительно наша последняя надежда? — Ткнула пальцем в гоблина укутанная в легкомысленная полупрозрачные шелковые тряпочки ночная эльфийка, восседавшая на спине саблезубого тигра. — Вы издеваетесь?!

— Я чувствую в нем силу. Не знал бы, что это невозможно, сказал бы о её принадлежности Источнику Вечности. Но первый из них давно уничтожен, а второй полностью скрыт Мировым Древом. — Вторил своей правительнице и супруге друид, наполовину трансформировавшийся в растение. Во всяком случае, среди волос на его голове и в длинной седой бороде виднелись листья сразу нескольких пород деревьев. Корешки их крепились к похожей на дубовую кору коже и, похоже, это не доставляло одному из немногих мужчин расы ночных эльфов ни малейших проблем. В довершение всего из черепа мага природы торчало некоторое количество прорастающих прямо из плоти веточек. А две самые крупные из них и вовсе закручивались по бокам головы длинными загнутыми назад рогами. — Однако её явно недостаточно, чтобы представлять более-менее серьезную угрозу даже для меня одного! Любой архидемон растопчет его и не заметит.

— Тиренд. Малфурион. — Холхюк стиснул свой посох до хруста костяных позвонков и, почти бросился в битву. Удержал его воздух, ставший на пути охотника на демонов плотным, словно камень. Предводитель вторгшегося в подземелье отряда не желал дальнейшего продолжения конфликта. Во всяком случае, пока.

— Внешность обманчива. Первые впечатления тоже. Маска клоуна и озабоченного дебила, возможно, никакая и не маска. Однако его дурные привычки не отменяют того факта, что это самое опасное существо на моем родном континенте. — Тяжело вздохнула правительница Штормграда, с ясно видимым усилием опуская поднятый для магического удара по коротышке посох. — Он вычистил оттуда нежить, взяв остатки последней под свое управление. Демоны, наводнившие ваши края, по большей части едва успели от него сбежать на кораблях. А не так уж давно это существо сумело отогнать генерала Пылающего Легиона от замка, где я находилась. Я истратила весь свой резерв в попытках заморозить ту тварь и уже мысленно готовилась к смерти или плену, но тут монстра отвлекли и увели прочь. Только поэтому солдаты смогли удержать стены и выиграть мне время, дав открыть портал и увести спрятавшееся в крепости население и солдат. Какие еще нужны доказательства?

— Девочки, вот если бы вас не было, у нас сейчас без лишних разговоров началась бы славная кровавая резня! — Радостно улыбнулся гоблин. — Но вы среди ночных эльфов. Как и, ради всего святого, зачем?!

На последнем слове голос коротышки обрел такое пробирающее до костей звучание, что содрогнулся даже стоящий рядом с ним Холхюк. Некоторые волки непроизвольно сократили кишечник, чем очень не порадовали стоявших позади них солдат. Медведи, вне зависимости от того, были они друидами или просто зачарованными зверьми, поголовно начали страдать своей фирменной болезнью. И даже верховой тигр повелительницы ночных эльфов присел на задние лапы и трава под его хвостом тут же намокла. Стоявшие за спиной коротышки солдаты из десантной группы не пострадали, поскольку весь удар инфразвуком был направлен вперед.

— Все просто. У Альясна больше нет сил, чтобы драться дальше. Как ты уже слышал раньше, он хочет закончить эту войну. Потому объявленный тобою своей собственностью Лордерон оставили в покое, взяв одного единственного высокопоставленного заложника. Меня. — На леди Сильвану неразличимый обычным ухом звук, после которого у живых начинало болеть сердце и слабели ноги, впечатления не произвел вообще. Все же она являлась нежитью, пускай очень хорошо замаскированной даже от себя самой. — И потому Джоана и экспедиционный корпус, собранный из последних сил, находятся тут. Если все оставить как есть, демоны и нежить захватят этот континент. Местные хозяева сдулись даже против орков, которые от нас удрали куда подальше. Нет, с тех пор объединенные армии эльфов, людей, гномов и дварфов изрядно ослабели, но все-таки…При условиях невмешательства максимум через пару лет война вернется на наши земли снова. К счастью, у рода Прадмур были налажены торговые связи с немногими открытыми для внешней торговли портами ночных эльфов. А они, будучи на грани гибели, все же решились отказаться от старых порядков и допустили чужаков на свои земли.

— Временно, конечно, до тех пор пока мы не сможем общими усилиями избавиться от демонов. — Заметила Джоана, устало потирая лоб. Судя по всему, последнее время выдалось для волшебницы весьма напряженным. Даже её лишний вес существенно уменьшился и теперь уже почти не бросался в глаза. — С вождем Орды, Траллом уже созданы предварительные договоренности о перемирии между нами двумя. Теперь только осталось сделать соглашение трехсторонним. Если получится. А потом люди уйдут и пусть ночные эльфы режутся с зеленокожими столько, сколько хотят. Тебе тоже предлагается присоединиться к этому соглашению. Хоть сил ты имеешь гораздо меньше чем у Альянса, Орды или местных обитателей но…В общем, не считаться с ними будет просто глупо. А если нападешь сейчас на этих ночных эльфов, считай это объявлением войны и со мной, и с орками. Это тебе за 'Пузико'!!!

Холхюк выругался. Потом выругался еще раз, причем адресно, поминая стоящих напротив персон по заслугам и с тщательным перечислением их родословных. Охотник на демонов уже нацелился освободить первого и лучшего представителя своей професиии, а тут вдруг такие новости. Фиэль закусила губу и скользнула взглядом по представителям своего отряда. Их было слишком мало, чтобы пытаться драться с присутствующими здесь ночными эльфами, даже без учета полубога.

— Не понимаааю, почему мы должны разговааааривать с этими полуживотными! — Проблеял Кенариус, оскорбленный словами старого шамана. В десантной группе послышались смешки. Слышать такое от пусть и божественного, но полукозла, было крайне нелепо. — Все должны трепетать и покоряться величию матери-природы! Пусть повинуются или умрууут! Я промчусь по занятому ими коридору, а вам лишь останется собрааать кровавую гряяяязь!

— Учитель, спешу напомнить вам, что против орков подобная тактика не сработала. Как оказалось десяток этих дикарей уже вполне достаточно, чтобы они могли своей смертью остановить ваш величественный бег. — Загородила путь своей живой святыней верховная жрица. — А всего лишь десятками они не ходят! И этих чужаков тут тоже много!

— Мнэээ! — Рассердился Кенариус и грозно потряс руками. — Хватит говориииить со мной как с глупцооом! Я умнее и намного древнее тебяяя! Просто после пооотери своооей священной рооощи очень зол! Настало вреееемя войны за весь мир и торжество прирооооды!

— Да хоть за распространяемую ракетно-бомбовыми ударами демократию. Мне, в общем-то, все равно. — Фыркнул гоблин. — Я сюда сунулся потому, что обещал высоким эльфам главного сидельца этого концлагеря. Способного к плодотворной работе и перевязанного розовой ленточкой. Ну, того, который состоит в отношениях с верхушкой местного общества. Он ведь вроде тоже в свое время учился у этого милого пушистого няши повышенной кровожадности. А кое-кому тут вообще нежно ненавидимый братик. Если вам не трудно, доставьте сюда Иллидана Предателя, а? Готов купить по самому выгодному курсу. Чисто для работ по саду и огороду, в частности рытья колодцев.

— Альянс в числе главных условий союзной помощи выдвинул требование создать на территории Кель Таласа новый магический источник. — Тиренд очень нехорошо посмотрела на зеленого коротышку. Хрупкая красота эльфийки, выглядевшей намного менее мускулистой и высокой чем большинство её подчиненных, завораживала. Но плескавшийся во взгляде океан презрения, сплошь покрытый айсбергами высокомерия, быстро возвращал обратно в нормальное состояние. — Им было достоверно известно о том, что официально казенный предатель все еще жив. От тебя. Хотя, казалось, круг посвященных в эту тайну невелик. Ты получишь то, чего хочешь. Под надежной охраной этот мерзкий чернокнижник отправится на ваш континент и создаст магический источник, без которого наши заблудшие родичи, отказавшиеся от света истинной веры, обречены на вымирание. Я лично буду контролировать ход работ, а после упрячу его обратно!