— У меня гостиница, а не аптека. — Появившийся из ведущей на кухню двери человек тащил стопку полотенец. — Вот, эти самые хорошие. И я уже послал жену за нормальными бинтами. С вас, кстати, еще пять серебрушек за них дополнительно.
— Ой, не хватит. — Покачал головой дварф, вспоминая далекое прошлое. — Вот тебе золотой и срочно беги за по-настоящему большой охапкой. Мда, похоже, решать проблему с чиновниками и разрешением на строительство троллям придется мне. Эта парочка до вечера будет недееспособна. А после на несколько суток окажется крайне опасной для окружающих, мечтая только найти повод для того, чтобы выплеснуть на кого-нибудь свое раздражение.
— Думаешь? — Замялась Острога. — Плохо. А то я над ними там похохотала немного. Как думаешь, сильно обиделись?
— Зря. Повреждения от этого, как ты выразилась, боевого маникюра, не только непрестанно кровоточат, но и жутко чешутся. Причем когда начинают заживать с каждым часом все сильнее и сильнее. Ощущения хуже, чем при запущенной зубной боли. — Заметил дворф, протягивая руку к кувшину с пивом, в котором похоже еще немного осталось немного жидкости. — Отнеси им бинты и сходи, прогуляйся по городу. А не то растерзают. И кликни мне кого-нибудь из мальчиков Фиэль, надо пост охраны перед их дверью выставить. Во избежание случайных жертв.
Уталивший жажду дворф неторопливо поднялся и отправился по делам. В их успехе он даже не сомневался. Город молодой, время военное, а значит, бюрократический аппарат не может слишком уж разрастись, заматереть и требовать совсем уж несусветных взяток. Это в Стальгорне получить разрешение на появление нового дома как бы не сложнее, чем вырезать всех обитателей старого и сделать так, чтобы никто ничего не заметил. А люди…До паразитов с пером и чернильницей, сидящих на своих местах по сотне лет, представителям этой расы далеко. К тому же пахнущий перегаром дварф, размахивающий дулом мушкета направо и нелево гость для захребетников нежелательный. Может и морду начистить если его разозлят и попробуй его тронь — мигом набегут земляки и начнут разбираться, кто виноват.
Спустя пять далеко не самых легких и приятных, но в общем и целом полезных часов Строри облегченно выдохнул. А шаман и по совместительству вождь племени Теплых Камней Кривоклык с осторожностью убрал заветную бумажку в поясную сумку. За дикарем, плохо разбирающемся в принципах управления цивилизованным обществом, пришлось послать в процессе оформления документа. В принципе, можно было бы обойтись и без него, но дварф решил послать к главе общины троллей мальчишку, а не выкладывать дополнительных тридцать золотых.
— Не понимаю, как удалось все решить так быстро? — Седой старик был изрядно обескуражен. — Я уже месяц пытался выбить это проклятое разрешение! И деньги предлагал. Много предлагал, полторы сотни монет.
— Надо было не на виду давать, а незаметно. Большую часть самому главному начальнику и по паре золотых подчиненным, чтобы они резво бегали, выполняя его распоряжения. Это называется взяткой. Вручением денег за то, чего и так они делать должны, причем бесплатно или за небольшую официальную пошлину. — Просветил дикаря дварф. — Ну как, теперь расскажешь мне вашего знаменитого Холхюка?
— А чего бы нет. — Пожал плечами шаман. — Язык не отсохнет, а тайны в этом нет. Веди туда, где вы живете, все чего знаю, поведаю.
— Сегодня тебя не кому будет особо слушать, кроме меня и Остроги. — Предупредил его Строри, шагая в нужном направлении. Благо, идти было недалеко. Занятая отрядом гостиница находилась почти в центре города, поскольку именно там стояли самые крупные здания, способные вместить такую ораву народа. — Главные временно невменяемы. Можешь считать, что бешеных грибов переели. Их сейчас лучше не злить. И даже на глаза им не показываться.
— Ну, тогда скажу тебе и Остроге. — С точки зрения ледяного тролля ничего необычного не произошло. Когда в разгар зимы делать было нечего, дурманящими настойками баловалось почти все племя, исключая лишь совсем уж грудных детей. — Девочка она не только сильная, но и умная, все запомнит. Жаль, человечка на половину…Что это?! На город напали демоны?!
В клубах дыма, вырывающихся из подпаленной гостиницы, метались и сталкивались между собой люди. И эльфы, которых на улице оказалось неожиданно много. Причем все они были дварфу незнакомы. Что-то громко лязгало и глухо бухало. Летали туда-сюда длинные змееобразные тени, валя всех с ног и не различая правых и виноватых. Огненные стрелы, рикошетя от возведенных на их пути преград, уносились вверх и там разрывались пламенным фейерверком. С мелодичным звоном разбивались о камень отбитые в сторону свеженамороженные ледяные сосульки. Центом беспорядка и хаоса служила фигура, обремененная внушительными женскими достоинствами, потеками крови на лице и теле, а также небрежно накинутым на голые плечи пледом в качестве мало чего скрывающей одежды. Вокруг неё искажался воздух и порывы возникшего из ниоткуда ветра расшвыривали черепицу с крыш, метя по головам. Кружили маленькие шаровые молнии, иногда начинающие прицельно гоняться за кем-нибудь и жалить его искорками разрядов. Била из земли вверх фонтаном вода, кувыркая застрявшего на его вершине несчастного. Камни пытались собраться в кучку и встать на две, три или большее число подкашивающихся ног. Примерно с десяток чародеев Кель Таласа пыталось то ли уничтожить её, то ли просто сбежать отсюда подальше, отбиваясь заклинаниями от многочисленных угроз.
— Нет, это не суккуба, тем такие разрушения в одиночку не осилить. — Уверенным тоном профессионала констатировал Строри. — Хотя похожа, не спорю. Выражение лица зверское, титьки на показ выставлены, волосы почему-то закрутились и теперь в стороны настоящими рогами торчат. Только хвоста и крыльев не хватает. Интересно, где она такой кнут взяла? Или если на конце такой груз привязан, то это уже сверхдлинным цепом считаться может?
— Я сотру вас в кровавую пыль! — Прорычала Фиэль, и оружие в её руке метнулось вперед атакующей анакондой и ударило одного из противников волшебницы. Набитый чем-то не слишком плотным мешок на конце толстой и длинной лианы врезался в возникшую перед ними мерцающую преграду. Вместе с ним метнулся вперед и фронт разнообразных мини-катаклизмов, мгновенно внеся новые краски и крики в симфонию хаоса. Эльфа снесло вместе с его щитом и впечатлю в удачно подвернувшуюся на его пути телку. Корова, видимо пригнанная в город чтобы стать бифштексом, но брошенная сбежавшими хозяевами на произвол судьбы, протяжно замычала и ускакала вдаль, вместе со вцепившимся в её шкуру чародеем. Судя по тому, как орал последний, верхом он до этого в жизни никогда не ездил. Во всяком случае, на представителях семейства парнокопытных и без седла. — Лицемеры! Трусы! Ханжи!
Земля дрогнула. Не сильно, Строри даже на землю не упал в отличии от своего спутника. Однако вызвавшие гнев эльфийки маги, почувствовав как дело оборачивается натуральным катаклизмом, утроили усилия, принявшись уносить ноги. Принятые по началу за змей растения, судя по листьям недавно бывшие обычным виноградом, осыпались пеплом. На Фиэль обрушился настоящий дождь из пламени. Большая его часть закружилась в воронку и втянулась в непонятный груз оружия, отведенного назад для удара. Силуэт эльфийки скрыла волна изумрудно-зеленой травы, выросшей у неё из под ног и принявшей на себя прорвавшиеся заклятья. А следом на одного из противников Златокудрой полетел прицепленный к лиане мешок, опускающийся вниз словно карающий молот паладина. Каким-то чудом волшебник успел уклониться и чудовищный снаряд брякнулся о землю. Когда оружие вернулось к хозяйке для нового замаха, под его ударной частью обнаружилась лужица булькающей магмы.
— Твари! Перестраховщики! Вырожденцы! — Бесновалась волшебница, разнося на куски улицу всплесками волшебства, бьющими куда попало и взывающими самые непредсказуемые результаты. Во всяком случае, стоящей рядом с гостиницей танк украсился украшением из сосулек. Металлических. Растущих вверх. Её странный не то кнут, не то кистень, гулял по стенам близлежащих домов, выбивая из них деревянную щепу. — Прошляпили нежить! Профукали демонов! Да как вы смеете указывать мне на то, какая магия может быть допустима, а какая слишком опасна, чтобы пользоваться ей без высочайшего дозволения неудачников, которых надо было еще при рождении в канаве утопить?! Да я вам сейчас все эти предписания и настоятельные рекомендации вместе со списком кар за их несоблюдение прямо в задницу затолкаю!
