— Мой интерес к столь разносторонней личности только что повысился на пару градусов. — Хмыкнул Тимон и довольно потер руки. — Возраст его хоть удалось установить? Или это тоже секретная информация?
— За полутысячу лет даю гарантию. — Буркнула шаманка. — Во всяком случае, тому шаману, с которым я говорила, далеко за двести. Мама мне рассказывала о скандале, в котором Холхюк убил её прадеда. И уже в те времена он был бесконечно злым и старым.
— А разве тролли столько живут? — Не понял Мал. — Они же вроде как люди. Топчут землю больше нас, но не сказать, чтобы намного.
— С магией даже гриб дождевик теоретически может достигнуть бессмертия! — Фыркнула Фиэль. — Во всяком случае, хорошие чародее из людей стареют в возрасте пары сотен лет. Отличные ближе к тремстам. Те, из них, кто начинает баловаться запретным колдовством, как правило помирают от отрубания головы или в ходе неудачного эксперимента. Величайшей волшебнице этой расы, незадолго до смерти родившей ребенка, стукнул тысячелетний юбилей!
— Ого! — Присвистнул Мал. — Такая злобная была чернокнижница? Хорошо, что сейчас её уже нету.
— Эм, вообще то она была напротив великим героем. — Запнулась Златокудрая. — Известным, знаменитым, могучим. Уничтожила многих ужасных чудовищ, в том числе и демонов, случайно прорвавшихся в наш мир. Она, наверное, была исключением из правил. Или очень хорошо умела прятать свои грешки и не оставлять им свидетелей.
С каждым словом голос эльфийки звучал все глуше, а на последних словах и вовсе скатился до едва слышного шепота. Небольшой приступ активности, казалось, выпил из волшебницы все силы, и теперь она стремительно погружалась еще глубже в меланхолию.
— Фиэль, ты чего, охрипла? — Окликнул её гоблин, все сильнее раскачиваясь на кресле. — Странно, вроде бы мороженного мы сегодня не ели, а погода теплая. Или предводительница съела пломбира на весь отряд, дабы не подвергать риску остальных? Фиэль! Яп!
Неустойчивая конструкция опрокинулась на спину, придавив собою зеленого коротышку. Мал заржал в голос. Шаманка тихо захихикала. Дварф в очередной раз забулькал пивом. Эльфийка на миниатюрную катастрофу и её виновника, с руганью поднимающегося с карачек, не прореагировала никак.
— Тааак. Признаком разума не наблюдаю. Объект ушел в себя и заблудился. — Задумчиво протянул гоблин, подходя к кровати и требовательно заглядывая ей в глаза. Волшебница дернулась, отталкивая ладонь, которой он начал махать у неё перед глазами, но ничего сказать так и не соизволила. — Дело плохо. Придется принять меры. Господа и дама, выметайтесь пожалуйста из номера. Стоп! Острога, наложи на комнату какой-нибудь звуковой барьер, обеспечивающий нам конфиденциальность.
— Я не умею. — Пожала плечами полукровка. — Троллям такое не нужно. А что ты хочешь с ней делать?
— Применять интенсивную терапию. — Мрачно и одновременно как-то предвкушающее ухмыльнулся гоблин, делая жест рукой в сторону сваленных грудой пожитков. Немедленно один из узлов распаковался и из него прямо на стол вылетели три бутылки вина, пара свечей, кусок окорока, свежие фрукты. — Хотелось бы конечно обойтись без жестких приемов, способных еще больше ухудшить ситуацию. Однако если оставить все как есть, она скоро полезет в петлю.
— И не надейся. — Соизволила слегка вынырнуть из пучины отчаяния волшебница. — Я еще тебя переживу! И Артаса! И Кел Тузеда! И увижу, как снова будет заселен Кель Талас и отстроены его города!
— Правильный настрой. Агрессия далеко не идеальна, но однозначно лучше апатии, если не ведет к жертвам и разрушениям. — Кивнул зеленый коротышка, зажигая свечи двумя маленькими молниями. — Ничего, к завтрашнему утру ты уже забудешь про свою хандру, обещаю. Я найду, чего засунуть в твою голову так, чтобы для дурных мыслей там места вообще не осталось.
— Буду сопротивляться. — Не слишком уверенно пообещала эльфийка окутываясь волшебной броней. Она отчаянно размышляла, не стать ли ей вдобавок еще и клятвопреступницей? Репутация все равно погублена, а маскирующееся под гоблина существо вряд ли отступит от своих планов по борьбе с демонами, даже если ему придется убить Фиэль. — И ты проиграешь магическую дуэль. Несмотря на чудовищную мощь, твои грубые примитивные чары просто ужасающе топорны.
— Выпьем за это? — С готовностью предложил гоблин, откупоривая первую бутылку. — Острога, ты еще здесь? Брысь отсюда!
— А вот суккубу бы, наверное, не выгнал. — Пробурчала шаманка, с неудовольствием идя к дверям. — Ну чем я хуже?!
— Ничего себе фокусы. А еще думал, что те, кто живет на лоне природы, меньше склонны к разного рода извращениям. — Покачал головой Тимон, леветируя бокалы. — С другой стороны…Если есть молодой здоровый организм, свежий воздух и куча свободного времени, то как тут удержаться от крайне занятных экспериментов? Как ты считаешь, Фиэль?
Следующим утром Строри проснулся прямо за широким столом на первом этаже гостиницы, где впрочем находилась большая часть его подчиненных. Меньшая под этот же самый стол сползла. Дварфы, наконец-то попавшие в по-настоящему безопасное место, отрывались за долгие долгие дни выживания во фронтире. Тот из них, кто накануне выпил меньше трех кувшинов вина в одиночку и не запил его бочонком пива мог считаться среди них заботящимся о своем здоровье трезвенником. Причиной, по которой десятник разлепил глаза, оказались доносящиеся с верхнего этажа стоны. Громкие, протяжные и надрывные.
— Так… — Строри с похмелья, способного убить кого-то менее выносливого, соображал плохо. Но не заметить наступления за окном дня он не мог. В принципе, когда дварф отключился и рухнул лицом на полусъеденного молочного поросенка, до утра оставалось не так уж и далеко. Рука старого воина нырнула в карман одежды за дорогим хронометром гномьей работы, который ему подарил брат-старейшина. — Полдень. А к пирушке я присоединился в одиннадцать. Это получается…Тринадцать часов?!
Дварф посмотрел вверх, на покрытые копотью от свечей и факелов доски потолка. Как бы в ответ звуки, доносящиеся оттуда, стали громче. И прочувственней.
— И чего я как дурак в воины пошел? — Задался вопросом ветеран бесчисленных сражений. — К магам надо было идти. К магам. Так, сын…Ему уже поздно. А вот внуков точно в чародеи пристрою. Точнее просто расскажу и покажу тех, кто способен на такие подвиги, а дальше они уже и сами сориентируются, чай не дураки.
Хлопнула дверь, на миг сделав интригующие звуки еще более громкими. По лестнице спустилась Острога, держа в руках какие-то окровавленные тряпки.
— Хозяин! — Крикнула она непонятно куда, так как на первом этаже никого кроме кучи спящих и одно пробудившегося дворфа не было. — Еще бинтов!
— У нас кто-то ранен? — Не понял Строри, с удивлением взирая на шаманку. — А чего колдовством не вылечили?
— А не помогают чары. — Фыркнула шаманка. — Вчера намереваясь вступить в дуэль с паладином Фиэль оказывается незаметно нанесла на ногти какой-то специальный эльфийский боевой маникюр! Специально сделанный для рукопашной с существами, обладающими повышенной магией и регенерацией. Вот уж не думала, будто какая-то паршивая косметика может тянуть из жертвы энергию для того, чтобы усилить себя, словно полноценное боевое проклятие.
— И она его так и не смыла. — Заерзал на скамейке дварф. Под одеждой старый воин хранил много следов от старых травм. И почетное место среди них занимали шрамы в районе ягодиц. Пять слева, пять справа. Когда-то после битвы с троллями он тоже умудрился соблазнить волшебницу родом из Кель Таласа. А она, разгоряченная боем и ухаживаниями, абсолютно забыла про нанесенную на свои коготки отраву. Через пару часов, когда хитрый яд начал свою работу, охота ухаживать за остроухими девушками пропала у Строри лет на двадцать. — Так это гоблин так воет?
— Вдвоем упражняются, не слышно разве? — Ехидно уточнила полукровка. — Фиэль и себя порядочно исцарапала. А противоядие заранее, конечно же, не приняла, его-то незаметно магией на положенное ему место не загонишь. Хотя зеленому досталось, конечно, намного больше. Хорошо, что до дела у них дошло уже утром, когда они оба проспались после вчерашней попойки. А то бы во всей гостинице никто уснуть не смог. Хозяин! Либо ты несешь мне новые бинты, либо я начинаю рвать твои занавески! Нам кровь останавливать нечем!
