— Локтар Огар! — Пытавшегося залезть на крышу костяного паука встретил топор орка, метко врубившийся в лапу монстра и перебивший её с одного взмаха. Тварь недовольно зашипела, но не упала, поскольку остальными семью конечностями держалась за стену. При помощи своего темного искусства некромантам как-то удалось слить парочку трупов в единое существо. Теперь приставленные друг к другу торсы служили опорой, к которой крепились исказившиеся под воздействием темных чар руки и ноги. А головой чудовища и вовсе служил сборный ансамбль из десятков ребер и мертвой плоти, напоминающий собою пасть ужасно уродливого насекомого. К сожалению, он был весьма прочным. И не пустым. Где-то внутри этой отнюдь не хрупкой конструкции находился желудок монстра, куда отправлялась съеденная пища. И откуда мог густой струей вырываться густой и едкий пищеварительный сок. — Ур-ры! Как стряхнуть с себя эту дрянь?!
— В глаза не попало? — Осведомился дварф, разряжая мушкет в мору висящий на спине твари. Часть дробин отлетела от поставленных в качестве внешнего скелета ребер или застряла в них, но какие-то проникли внутрь и изорвали мертвое мясо. Нежити это не понравилось и она протестующее зарычала, забрасывая на крышу сразу три ноги и пытаясь подтянуться, чтобы просто загрызть обидчиков. — Не давайте ей зацепиться!
Мал послушно принялся размахивать топором, не обращая внимания на дурно пахнущую и жгущую кожу слизь, стекающую по плечу. Что бы было с его глазами, попади плевок в лицо, а не в грудь, ему не хотелось даже представлять. А еще орк пообещал себе, что больше не будет бравировать кожаной безрукавкой и при сражении с нежитью будет напяливать на себя как минимум кольчугу. Если, конечно, он вообще переживет эту битву, в чем были серьезные сомнения. Некроманты гнали вперед очень много агрессивного мертвого мяса, сами командуя тварями с безопасной дистанции. Как раз сейчас один из мясных танков колотил по двери ближайшего дома сразу шестью грубыми булавами, зажатыми в своих жирных лапах. Весящие как целые наковальни куски железа деформировались и мялись, но проламывали оббитую сталью дверь в обиталище семьи дварфов. Выстрелы, несущиеся изнутри, тварь волновали не сильно. Попытка какого-то смельчака ткнуть копьем в макушку твари из бойницы второго этажа провалилась, поскольку оружие у него просто выдернули. А в проделанный для них пролом уже собирались прорваться вурдалаки, скапливающиеся за спиной трупа-переростка. Когда они проникнут внутрь, то практически мгновенно перебьют защитников первого этажа и поднимутся на крышу, откуда сметут стрелков. И тогда одной точкой обороны поселка станет меньше. Еще одной, поскольку в нескольких местах некромантам уже сопутствовала удача.
Из окна постоялого двора, единственного здания которое было мало похоже на крепость, вылетел по частям очередной костяной паук. Твари, прекрасно умеющие взбираться по стенам, стекались к этому зданию сплошным потоком. Но засевшие внутри чародеи эльфов держали оборону, взрывая, сжигая и разрывая взявшимися непонятно откуда лианами непрошенных гостей. У дверей чадили кучами паленого мяса четыре жировика. Иногда огненные стрелы или иные заклинания били по занятым своими делами монстрам или заставляли убраться обратно выглянувших из укрытий некромантов. Пока отбиваться магам удавалось вполне успешно, но рано или поздно силы волшебников должны были иссякнуть.
— Слушай, а почему там окна не заложили? — Спросил Мал соседа, кивая в сторону постоялого двора и берясь за предусмотрительно сложенные на крыше булыжники. Каменный снаряд, упавший на голову, мог раскрошить череп почти любого противника. Лишивший половины конечностей костяной паук все-таки свалился вниз и, пока он не успел уползти далеко, его надо было добить. — Решетки же эти против тварей ни капли не помогают, вон их чуть ли не мгновенно содрали!
— Не могу жители Кель Таласа в глухом каменном мешке жить! — Сплюнул на неживого урода дварф, а потом пнул лежащий у края крыши обломок скалы. Комочек жидкости упал в двух шагах от нежити. А вот булыжник сломал ей то ли три, то ли четыре ребра на затылке. — Клаусторофобия у них начинается, видите ли! Воздуха им не хватает! Вот и чего, спрашивается, капризничают? Уж где-где, а в надземном доме вентиляция плохой по определению быть не может!
На взгляд самого Мала в строениях дворфов из-за чада многочисленных свечей и факелов жутко воняло, но своей мнение он скромно держал. В конце-то концов, не всем же иметь столь острое обоняние как у орков? Да и один из жировиков, кажется, топает прямиком по направлению к их убежищу, а значит надо подготовиться к встрече.
Внезапно волна холодного воздуха качнула стоящих на крыше бойцов, а один из крайних в поселке домов-бастионов, отличавшийся особой прочностью и защищенностью, рухнул погребая под своими остатками защитников. А вот нежити рядом с ним не было. Вообще. И значит виной всему были некроманты, вовремя отдавшие приказ своим тварям отойти в сторону. Вернее один конкретный, уже мертвый чародей.
— Это же тот лич, который пропорол ледяными стрелами наш дирижабль! — Орк узнал бы эту фигуру из тысячи подобных, если конечно в Азероте набралось бы столько дохлых колдунов. Высохшая фигура закутаная в черно-фиолетовый плащ, украшенный вышитыми красными черепами, сидящая в чем-то вроде парящего над землей кресла. Высоко последнее, правда, никогда не поднималось. Вероятно, его владелец боялся потерпеть авиакастрофу и разлететься отдельными гнилыми косточками. — Проклятье!
— Почему? — Не понял дварф. — Тут же живых колдунов десятка два, чем нам может так серьезно насолить еще один, пусть и посильнее любого из них? Ой!
— Вот этим! — Мрачно сказал орк, ловя потерявшего равновесие коротышку за шиворот и оттаскивая от края крыши. В дверь дома вонзилось нечто, для чего самым подходящим определением было 'ледяная звезда'. Строение содрогнулось, а промерзшие осколки преграды разбили на мелкие куски даже не жировики, а обычные вурдалаки. — У него очень мощные и очень дальнобойные удары. Хорошо, наносит их достаточно редко, иначе мы бы на своем дирижабле не ушли.
— Двери на второй этаж закрыты! — Крикнул застрявший в момент нападения недалеко от орка и потому оказавшийся на той же крыше эльф-целитель, буквально вытаскивая на свежий воздух женскую часть семьи дварфов в виде помпушки-жены с громадным тесаком в руках и двух маленьких девочек, сжимающих кукол. — Им понадобится время, чтобы сломать их!
— Рушьте лестницу на чердак! — Велел хозяин дома, отрываясь от перезарядки ружья чтобы быстро погладить плачущих дочерей по головам и хоть как-то успокоить. — Все равно внизу никого нет. У меня минная закладка в красном ящике специально для этого дела предназначена, просто шнур подпали!
— Только не сильно нам это поможет. — Мрачно заметил орк, наблюдая, как выпущенная из постоялого двора молния отлетает от темной сферы, на миг закрывшей фигуру лича. Выпущенные по нему же стрелы и пули постигла аналогичная судьба. — На другую крышу никак не перебраться, да? Ну совсем хорошо! Вот чего тебе стоило сюда пару длинных досок затащить, а борода?
— Это ж целый мачты нужные корабельные. — Вяло вздохнул дварф, не желая признавать свою ошибку. — Как бы я их тут разместил? В обе стороны ведь свисать бы начали. Эй, а это еще чего?
На окраине поселка, где стояли только хозяйственные сараи да мастерская, послышались глухие подземные взрывы. Один, второй, третий, пятый…В голове орка мелькнула мысль, что давно не было видно гоблина. С грохотом вылетела наружу дверь кузницы и оттуда вылетел второй лич. Выглядел он, надо сказать, даже по меркам мертвых неважно. Голый череп был весь покрыты сетью трещин. Огни в глазницах полыхали как-то несимметрично. В груди наблюдалась здоровенная дыра, словно проделанная пушечным ядром. Некогда роскошный черный балахон давно превратился в обычную рваную тряпку. Двигаться монстру мешали перевязывающие его тут и там толстые цепи, заканчивающиеся оборванными звеньями. На конце чудом сохранившегося полностью отрывка болтался настоящий корабельный якорь, сейчас звонко прыгавший по камням. В дополнение из тела мертвого мага торчала парочка еще вибрирующих эльфийских стрел и воткнутый в плечо кинжал, ярко светившийся зачарованным лезвием. Однако, тем не менее, слуга демонов продолжал оставаться дееспособным, в частности он еще мог пусть и не слишком быстро, но драпать по направлению к своему сородичу. Трава на пути разумной нежити покрывалась инеем, а костяные ноги плыли по воздуху, не касаясь земли.
