Невидимые руки подхватили тушу охотника на демонов и спустя секунду он начал описывать круги вокруг дирижабля, постепенно увеличивая радиус облета. Зеленый коротышка держался рядом.

— Ниже опусти! — На седьмой или восьмой окружности потребовал Холхюк. — Ага, так, хорошо. В следующий раз, когда будем пролетать над этим местом, резко пикируешь нас к земле, а после начинаем рыть!

— Ты уверен? — Уточнил маленький волшебник. — Там же ничего нет, одна трава.

— Вообще ничего. — Кивнул древний эльф, в чьих глазницах пылало пламя с черными щелями зрачков. — Ни деревьев, ни больших кустов, ни живности в ней. Я сейчас максимально усилил свое демоническое зрение и вижу жизненную энергию даже не мышей, а насекомых. И в том месте их практически нет, там выбивающееся из общего фона пятно. На то, чтобы замаскировать себя, Маэв хватило. Но за те тысячи лет, которые мы не виделись, былую хватку она очевидно подрастеряла. В первой войне с демонами ей бы за такой камуфляж любой офицер Пылающего Легиона выдрал бы всю задницу!

— Но-но, её зад по возможности следует оставить в целостности и сохранности! — Непреклонно заметил коротышка, уже вцепляясь глазами в намеченный участок. — Полагаю, главный заключенный этой тюрьмы очень жаждет учинить над ним расправу лично!

Две упавшие камнем фигуры ударили в почти ничем не примечательный участок леса и неимоверно сложная иллюзия рассеялась, открыв ухоженную каменную площадку. Сплошь покрытую ковром из лежащих лицом вверх женских тел и залитую кровью. Судя по тому, как беззвучно разевали рты некоторые из жертв, стоящая в центре фигура еще не успела выкачать все силы из трех или четырех десятков живых батареек. Хотя часть их она уже опустошила полностью, поскольку некоторые эльфийки таращились вверх стеклянными мертвыми глазами.

— Охотник на демонов! — Черты лица главной тюремщицы было не различить из-за шлема, полностью скрывавшего голову. Даже глаз было не различить сквозь узкую т-образную щель. Да и тело было полностью покрыто чем-то средним между накидкой и украшенным острыми шипами доспехом. Однако в голосе некромнатки были слышны ненависть и презрения. С зазубренной круглой метательной чакры, сжимаемой в её руке, капала свежая кровь. — Где ж ты прятался столько времени, реликт минувшей эпохи? Последнего мстителя из вашей братии я скормила крысам раньше, чем отметила тысячелетней юбилей нашей победы!

Алая молния пронзила место, где находилась Маэв и унеслась дальше, не встретив на своем пути препятствий. Фигуру некромантки успели окутать поднявшиеся вокруг неё тени, и она исчезла, переместившись непонятно куда.

— Так, так… — Холхюк осторожно запустил руку в недра живого ковра из тел, что там нащупал и выдернул из земли скованный из меди штырь, украшенный эльфийским черепом. Те из жертв, что еще были в сознании, немедленно обрели возможность шевелиться и завозились, пытаясь встать. — Остальные искать не будем, чтобы отползти отсюда этого хватит, а дальше ими твои лекари займутся. Люк, ведущий в подземные катакомбы, находится в самом центре. Разгребай его и пошли быстрее, пока Маэв нам новые сюрпризы не преподнесла.

— Угу. — Гоблин телекинезом поднял несколько живых и мертвых тел, а после аккуратно переместил их в сторону, обнажая железную крышку, закрывающую проход. — Эх!

Металл разорвало телокинетическим импульсом и отбросило в сторону. Но из под него показалась плотная решетка, через которую вряд ли бы протиснулось существо крупнее крысы. За ней обнаружились уводящие куда-то вниз каменные ступени. И еще одна решетка всего через пять шагов. И следующая через десять. После первого пролета дальнейший ход преграждала железная дверь. За которой еще клубилось облако пыли и красовался свежий завал. При строительстве подземной тюрьмы на оборудовании отнорков из неё явно не экономили. Вероятно не хотели, чтобы у беглецов имелись хотя бы малейшие шансы выбраться наружу. Но против тех, кто силой проламывал себе путь внутрь, работали они неважно.

— Ух! Ха! Ну! — Тяжелые стальные плиты, камни, кованные решетки, все разлеталось на куски и впечатывалось в стены, когда к преградам подходил один маленький гоблин. При помощи своей силы он просто вырывал в препятствии дыру под свои габариты и шел дальше. Холхюк кое-как протискивался следом, на древнеэльфийском кроя матом свои габариты, возраст и строителей подобного кошмара архитектуры. — Ой, фу!

— Это был перегородивший нам проход медведь, а не мягкая оббитая мехом дверка. — Хмыкнул охотник на демонов, взирая на перепачканного зеленого коротышку. Стоявшего уже за растерзанным трупом, в котором он машинально пробил дыру, подходящую под свои размеры. А потом прошел через неё раньше, чем зверь успел свалиться с задних лап. — Почему ты не держишь вокруг себя какого-нибудь барьера?

— Да как бы держу. — Задумчиво пробормотал гоблин, и вся грязь с него начала медленно стекать вниз. — Только он почему-то не сработал.

— Ага. — Холхюк обернулся назад и бросил оценивающий взгляд на мохнатую тушу. — Значит, это был не просто зачарованный зверь, а сменивший ипостась друид-оборотень. Наполненная силой умирающего чародея кровь обладает весьма занятными свойствами.

— Мужчина? — Удивился коротышка. — Один из тех, кого местные феминистки все-таки оставили на развод?

— Может и так. — Пожал плечами Холхюк. — Но скорее всего женщина. Друидка. Молодая и глупая дурочка вроде твоей Фиэль, только лучше обученная обращаться к силам природы и совсем не знающая классической магии. Приготовься, раз пошли живые охранники, скоро нам придется пробивать себе дорогу с боем. Впрочем, я уже слышу, как топает вверху по нашим следам десантная группа с дирижабля. Да еще, похоже, вместе с частью команды.

— Все правильно. — Кивнул коротышка, ломая телекинезом очередную дверь. — Чем быстрее мы зачистим этот гадючник, тем быстрее сможем смыться отсюда подальше, и получим больше времени на вынос всех ценных вещичек. Уж поверь, гоблины такое очень ценят. Да и экипаж подбирался не только для ухода за машинами, но и в расчете на будущие схватки. Жаль технику по этой крысиной норе не протащить. И пушки…

Гоблин осекся, уставившись на зрелище, представшее ему в открывшемся зале. Просторное помещение, освещаемое какими-то светящимися растениями, ютящимися в кадках, оказалось буквально завалено трупами. Не меньше трех десятков защитниц встретили здесь свою смерть. В отличии от простых обитательниц империи ночных эльфов, здешние стражницы носили закрывающую все тело зеленую броню, чьи чешуйки были покрыты резьбой и искусно стилизованы под листья. А кроме них здесь погибло не меньше пяти десятков весьма крупных волков, также оснащенных доспехами.

— Это не похоже на ритуалы некромантов. — Уверенно констатировал Холхюк, пинком отбрасывая в сторону конечность эльфийки, которой кто-то выпустил кишки. — И на травмы, полученные в результате сражения с демонами или нежитью. Раны не несут на себе следы магии, когтей или клыков, они рубленные. А еще трупы не очень свежие, уже разбухать начали. Думаю, им чуть меньше суток. Излишне напонминать, что мы вчера от этого места были еще далеко.

— Перерублен наполовину. — Гоблин уставился на тушу одного из волков, оскалившего в смертном оскале длинные сахарно-белые клыки. Вернее, на половину туши в виде морды, части торса и передних лап. — Это же кем надо быть, чтобы разрезать на две части такую зверюгу вместе с латами? Да еще, похоже, одним ударом.

Холхюк наклонился и достал из под ближайшего трупа рукоять меча с обломанным клинком. Остаток лезвия длинной в пару пальцев был неимоверно толстым, но несмотря на это оставался острым, как бритва.

— Орки. — Констатировал охотник на демонов. — Только у них хватает силы и дури, чтобы ворочать такими тяжелыми клинками. Ну, еще у огров или великанов, но для них рукоять слишком маленькой будет. Тел зеленокожих не вижу, значит, они унесли их с собой. Получается, не демонические марионетки. Тем на такие тонкости как правильное погребение погибших плевать пузырящейся от бешенства слюной.