— Это не секрет… Я ищу чудо.

Родам усмехнулся.

— Скажи это кто-то другой, я бы видел в нем безумца или дурака. Но тебе я готов поверить. Надеюсь, я увижу это чудо, — сказал воин, привычно разливая по чашкам чай.

Ареил прогуливался по стене в сопровождении стражи. Саша шел рядом.

— То что было у храма… Это правда?

— Да.

— То есть это сделал ты?

Саша на минуту задумался, не зная как ответить. А Ареил принял это за согласие и всмотрелся в лицо Саши, пытаясь что-то определить.

— Кто ты, на самом деле? — спросил Ареил.

— Знаешь, это не я… считай это он, — Саша указал на ласчи.

— Правда? — Ареил смотрел на обоих с сомнением.

— Да. Это не я.

Какое-то время Ареил обдумывал, пытаясь решить для себя, кого он хочет видеть в своем друге. И сказал так:

— Но ласчи выбрал тебя. Так что ты тоже…

— Я не хотел бы такого… — быстро прервал его Саша, — и это нечестно, так?

— Я расспрашивал об этом олериса. Он верит в то, что говорят люди, убежден в тебе. А я смотрел на него… Олерис ведь уже уговорил тебя использовать это, правда?

— Ты ведь не олерис?

— Я князь.

— Давай как обычно… я не чудотворец, а ты не князь…

Ареил с серьезным видом кивнул, сделав неопределенный жест ладонью. Они немного помолчали, а затем Ареил выдал волновавшие его мысли.

— Творишь ты чудеса или нет, князь я или нет, но ведь тобой я и правда, могу говорить о том, на что ответ от других я уже знаю.

— Например?

— Например, — Ареил несколько замялся, но продолжил, снова сделав неопределенный жест рукой, — я бы хотел больше времени проводить с Рией, То есть она…

— Другой класс? Ты князь, — пожал Саша плечами.

— Ты быстро понимаешь… — несколько оторопел Ареил, — но не только.

— Почему… Ты хотел сказать, что тебе отвечать?

— Да.

— А я говорю, что ты можешь устанавливать ответственность.

Ареил помолчал.

— Ты прав. Знаешь, ты умен… Я имею в виду, что даже зная советников я…

— Я изменился? — Саша взглянул на Ареила широко открытыми голубыми глазами.

— Да. Даже если вспомнить, когда я тебя встретил впервые.

Саша подумал, что это всё Ворон. В сколь многом он был прав? Он боялся думать о том, в чем еще Ворон мог быть прав.

— Иногда меня это пугает.

— Почему? Ты стал лучше.

— В сравнении с кем?

— Может… со мной. Или с другими.

— Но ведь не для себя… Сам я еще не знаю.

— Странно, что ты веришь другим…

— …но не себе — произнес Ворон вместе с Ареилом синхронно. И засмеялся.

— Может быть, — Саша встряхнул отросшими волосами.

— Если мне нужно победить ришей… То есть, если мне нужно пробраться в их лагерь — то надо как-то разогнать их. А значит победить. Но город сейчас просто не справиться. И то, что я вытворяю, мне совсем не нравиться — слишком эмоционально.

— Верно. Завершай.

— Думаешь, это не поворот куда-то далеко в сторону?

— Кому как не тебе выбирать путь? Но если хочешь — можешь ждать.

— Нет, ждать больше я точно не буду. Если только лесники могут помочь победить горожанам ришей, я повлияю на это. И разве не это нужно горожанам?

Ворон только саркастично усмехнулся.

— Что? — отреагировал Саша.

— Решай.

— Я решил. Город отправил посольство. Мы догоним его и…

— Так. Что потом?

— Не знаю. Если честно, то я думал решить на месте — увидеть и…

— Мальчик, решающий исход войны.

— Я выбираю.

— Я не смеюсь. Верно, ты выбираешь. Иногда нужно ждать, иногда — действовать. Даже если это кажется нелепым или невероятным, то мы-то знаем, что успех всегда есть, а на шансы влияем мы. Только страх может помешать. И главное — страх быть незначимым.

— Я не боюсь.

— Тогда делай.

Лететь за спиной у Родама было неудобно. В одном положении несколько часов. И, конечно, затекли конечности. Зато так было гораздо теплее и ветер не бил в лицо. Саша глядел по сторонам и думал, что если бы летел в самолете, в первом классе, это не было бы так великолепно, как полет на карране. Потому что Саша мог видеть мир не через окошко иллюминатора, а охватить всю панораму целиком — рваные облака, пятнистую землю и штрихи деревьев в лесах.

Посольство отправилось на восток прошедшим днем. А нагнали они его за четверть этого срока. Увидев птицу, всадники внизу остановились. Они глядели на небо, силясь понять причину появления каррана. А когда птица опустилась недалеко от них, спешно направили к месту приземления стидов.

Родам ловко спрыгнул со спины каррана. Саша спрыгнул следом, чуть не потеряв равновесие при приземлении.

Саша глядел на приближающихся всадников и ждал, когда Родам начнет разговор. Он пока еще слабо представлял, что скажет им, но твердо решил следовать за ними в земли лесников.

Посол спешился и поклонился Родаму.

— Привествую, наездник. Что случилось? — спросил посол.

— Взаимно. Тебе может это показаться несколько странным, но мне необходимо чтобы вы взяли этого мальчика с собой.

Саша с благодарностью взглянул на Родама, сразу перешедшего к делу. Это избавляло мальчика от долгих объяснений.

— Ребенка? Я ничего не понимаю.

— Он может решить исход переговоров.

Посол перевел взгляд с Родама на Сашу и обратно. Он спросил просто и быстро:

— Как?

— Не знаю. Но уверен в этом, — трудно сказать, чего стоило Родаму произнести это.

— В городе совсем сошли с ума? Я не возьму его.

— Не в городе. Это мое решение. Ты ведь знаешь, кто я?

Посол долго смотрел на Родама, а затем покачал головой:

— Знаю, но не могу. И тем более твое влияние идет не дальше Згока. А брать его — это безумие.

В этот момент Саша расстегнул рюкзак и ласчи взобрался к нему на плечи.

— Ты знаешь, кто этот юноша? — спросил посла Родам.

— То, что я вижу… — сказал посол, глядя на священное животное, — но ты должен понимать — слова священников и то, что мы видим в лесах… Я всё равно не возьму его.

В этот момент вмешался Ворон. Он пытался понять мысли посла и Саша лишь озвучил его слова.

— Ты боишься за меня? — начал мальчик, вмешавшись.

— Нет, мальчик, — недовольно ответил посол. — За себя. Ответственность моя.

— А если я на самом деле могу помочь? Ты ведь знаешь, чем закончится посольство к лесникам.

Родам пристально взглянул на Сашу, но промолчал.

— И чем же? — спросил посол.

— Вас убьют, — нанес удар Саша.

Посол молча глядел на мальчика. А затем спросил:

— Кто тебе это сказал?

— Я просто знаю это. Как и то, что могу всё изменить.

— Я уже спрашивал — как?

— Не могу сказать. И я всё равно иду к лесникам. С вами или нет — выбирать тебе.

Посол прошелся взглядом по светлым волосам, ящеру сидевшему на плечах и вернулся к направленным на него голубым колючкам глаз. Затем вздохнул и бросил:

— Хорошо. У меня хватает проблем, чтобы думать над этим. Но если чуда не произойдет — ответственность не моя. Забирайся на заводного стида Радмира.

С этими словами посол развернулся и взобрался на своего стида. Он даже не взглянул на Родама или Сашу. Саша оглянулся в поисках Радмира и заметил воина, молча направлявшегося к нему. Как и все члены посольства он вел второго стида в поводу. На нем и должен был продолжить путешествие мальчик.

— Я надеюсь, что не совершил еще одной ошибки, — сказал Родам.

— Я не могу сказать что нет, — ответил Саша. — Но я думаю, что ты поступил правильно.

Родам ухмыльнулся в бороду и бросил лишь два слова, прежде чем отправиться к каррану.

— Удачи, мальчик, — сказал он.

Радмиру пришлось помогать неловкому мальчишке взбираться на стида. При этом он ругался и плевался в сторону. Как и послу, ему совсем не нравилось происходящее.

— Ничего хуже, чем тащить ласчи к лесникам я придумать не могу, — сорвалось у Радмира с языка. — Хотя, если такова воля Пальда… Нет, все равно чушь.