— Я больше не могу их видеть, — нехотя призналась я, постыдно шмыгая носом. Надо же, первый раз за три года я смогла выдавить из себя хоть какое-то подобие эмоций.
Дар осторожно обнял меня, и я доверчиво уткнулась носом ему в грудь. Но простояли мы так недолго — некромант обмяк и начал заваливаться.
— Да хайн тебя забери, — раздраженно сказала я, пытаясь подхватить Дара. — Чего ж ты такой тяжелый-то?..
Дотащить некроманта я смогла только до гостиной — на второй этаж уже просто не доползу. Уложила мужчину на диван и сбегала за настойкой.
Так потянулись одинаковые до отвращения дни, в течение которых я бесцельно бродила по дому, напоминая беспокойника, отпаивала настоями Дара, шаталась по базару и часами смотрела на противоположную стену, ожидая, когда же придет в себя некромант.
Спала я на втором этаже, в своей комнате. Когда мне становилось не по себе от возни мышей за плинтусами, спускалась вниз и сидела у камина, слушая спокойное дыхание спящего Дарисса. Это успокаивало.
Вот и сейчас я не могла заснуть, прислушиваясь к шуршанию и топоту на первом этаже. На ум приходила лишь мышь-гигант, но в такие вещи даже дети не верили, поэтому я не спешила проверять, что же там на самом деле. Но когда я отчетливо услышала звук разбиваемой посуды, спокойно лежать стало невозможно.
Я вскочила с кровати, схватила полено, которое на всякий случай держала в комнате (а вдруг мыши?!), и тихо спустилась вниз. Конечно, это мог бы быть и Дар, наконец-то оклемавшийся, кто знает.
На первом этаже хозяйничали две шкафоподобные тени, о чем-то возбужденно переговариваясь. Я прокралась до дивана, на котором спал некромант, и заметила, что он пришел в себя и тоже посматривает в сторону кухни.
Внезапно в комнате вспыхнули магические осветительные сферы, закружились под потолком, ослепляя после темноты.
— Здравствуйте, ваше величество, — с ленцой произнес стоящий ко мне ближе всего мужик, непонятно как так быстро добравшийся из кухни в гостиную. Его товарищ стоял чуть дальше и правее. И этих людей я не знала. — А мы только вас и ждем.
Я услышала, как резко вздохнул некромант, но не стала поворачиваться, чтобы посмотреть на его выражение лица. И так понятно, что ничего хорошего это мне не сулит.
— А вы, собственно, кто? — спросила я единственное, что пришло мне в голову в этот момент.
Мужчины ухмыльнулись, и перед глазами поплыли красные круги, желтые, синие…
Сознание возвращалось долго, будто нехотя, и я его не винила — я бы тоже не хотела к себе возвращаться. От камня тянуло холодом, заползая под тонкую рубашку и добираясь до тела. Ноги, пусть я и была в носках, заледенели и просились в тепло.
Кажется, я во что-то влипла. Наконец-то, радостно подумала я. Хотя подставилась так глупо!
«И вылипать ты снова не собираешься? — уныло поинтересовалась совесть, где-то отдыхавшая (не иначе как на пляжах Сории) три года. — Ваше величество, ты же взрослый человек, в твоем возрасте нельзя радоваться неприятностям»
Я осторожно открыла левый глаз и увидела лежавшего напротив Дарисса. Огляделась. Повсюду камень, камень, камень — далеко наверху, в круглом проеме, небо. Когда в мысли прокралась догадка о каменном мешке, я сдавленно пискнула и попыталась подняться на ноги. От долгого нахождения в одной позе тело не слушалось, и кожу как будто кололи миллионы иголочек.
— Эй, — заорала я, глядя наверх. — Выпустите нас отсюда!
Но никто не откликнулся и не поспешил освободить мое королевское величество. Зато очнулся Дар, с глухим стоном потянулся, выругался сквозь зубы и, цепляясь за шероховатую каменную стенку, поднялся на ноги.
Я, вспомнив, что некромант теперь знает, кто я такая, сделала отсутствующее выражение лица и попыталась затеряться среди окружающего великолепия. Но, к сожалению, меня быстро обнаружили:
— Ты… Вы… — начал мужчина, но я его прервала:
— Вот только не надо устраивать сцену в духе Тени — ваше величество, не ваше величество! Ничего особенного не произошло, да и вообще, сейчас не это главное!
Дарисс огляделся, как я минуту назад, но все-таки решил, что моя персона сейчас главнее. Вот хайн. Хотя то, что он узнал наконец, кто я такая, было огромным облегчением. Не люблю врать.
— Ты… отойди от меня, обманщица! Я-то думал… а ты!
— Ага, сейчас отойду. Просочусь сквозь камень и уйду по подземным водам, — ядовито сказала я. — Или улететь могу. Тебе какой вариант больше нравится?
— Но почему ты сразу не сказала мне, кто ты такая?! Ведь Марэль и Тень знали, получается! А я-то еще голову ломал, почему ты за влиятельная такая особа в Мортане! Да уж, влиятельнее некуда! И что мне теперь делать?
По моим прикидкам, некромант кричал так, что к нам уже должны были прибежать похитители с проверкой. Но никто не появлялся.
— Ну, Дар, я же не виновата, что стала королевой, — удивленно протянула я. — Была бы моя воля, я бы и близко ко дворцу не подходила. И вообще, разве это что-то меняет?
— Это все меняет, — выпалил Дарисс, обличительно тыча в меня пальцем. — Ваше величество, как я могу доверять тебе, если ты меня обманула, а? Какая же это дружба тогда?
Никакая. Потому что мы никогда не дружили. Я хотела большего, а тебе на все всегда было плевать — с кем быть, с кем общаться, кого любить и ненавидеть. И ты меня жутко раздражаешь этим.
— Обычная дружба, — из чувства противоречия самой себе сказала я. — Давай не будем выяснять отношения в такой момент, ладно? Покричишь на меня потом, когда выберемся отсюда.
— И как мы отсюда выберемся? Или ты сейчас крикнешь: «Я приказываю, выпустите меня отсюда, я королева»?
Я недовольно посмотрела на некроманта, но не стала возмущаться вслух. И чего он ко мне прицепился? Какая ему разница, кто я такая? Он вообще убил свою возлюбленную, но я же не ругаюсь на него по этому поводу.
— Нам нужна веревка, — решила я. — Если я встану тебе на плечи, то вполне достану до бортика, подтянусь повыше и вылезу. А потом кину тебе веревку и вытащу отсюда. Мешок-то неглубокий, явно для одного человека делался, даже странно, что они так непредусмотрительно поместили сюда нас обоих, да еще и магии не лишили.
— Веревки нет. У нас даже нет материала, из которого можно эту веревку сделать, — сказал Дарисс, раздраженно оглядывая круглый пятачок земли, на котором валялись камни. Я тоже посмотрела под ноги, но ничего интересного не нашла.
Да, единственным препятствием сделать веревку с помощью магии было отсутствие материала. Например, если есть коротенький кусочек веревки, можно магически удлинить ее. Крепость она сохранит. Также можно сделать веревку из подручных средств. Из нескольких ниток для шитья, например. С помощью магии они сплетутся вместе, и тоже получится веревка, пусть и тонкая.
Я задумчиво потеребила косу, в которую были заплетены мои волосы. А что если?..
— Дар, как думаешь, если найти достаточно острый или зазубренный камень, можно им волосы отрезать? — неуверенно, еще не решив до конца, спросила я.
Некромант понял, что я хочу, и выбрал камень позазубрестей. Показал мне, я кивнула.
— Вперед. Тебе выпала честь отрезать королевские волосы, смертный, — с сарказмом сказала я и зажмурилась. Мне было жалко шевелюру, ведь я ее три года отращивала.
— Ты уверена? — спросил мужчина, наматывая волосы на руку, чтобы создать натяжение.
— Режь, пока не передумала! — раздражилась я. — Только не совсем коротко, я не хочу быть похожа на мальчика.
Дарисс вздохнул и принялся за мои волосы. Я судорожно всхлипнула, когда почувствовала, как захолодило шею. Подергала себя за прядь, теперь достающую до подбородка. М-да, все вернулось на круги своя.
— Тебе не кажется странным, что к нам еще ни разу не приходили и не проверяли, очнулись ли мы? — спросил Дар, плетя с помощью магии веревку.
— Наверное, думают, что мы еще не пришли в себя, — пожала плечами я.
Мужчина присел на корточки, насколько это позволяла ширина нашей тюрьмы, и приглашающе похлопал по плечам. Я, кряхтя как древняя старушка, осторожно встала ему на плечи, и некромант стал медленно подниматься на ноги. Я пошатнулась, но оперлась о стену и удержалась.
