Телекомпания НТВ, 3 февраля:
Джульетто Кьеза, журналист: Трудно гадать, но у меня есть такое сильное впечатление, что судьба Бабицкого в опасности. Потому что или уже что-то совершилось… Потому что как будто те, которые его задержали или арестовали, как вы хотите, сделали что-нибудь, а сейчас попытаются свалить все это на чеченцев.
Савик Шустер, шеф московского бюро РС: Вообще очень такая какая-то странная ситуация, с точки зрения нашей профессии. Если Бабицкий террорист, мы все террористы там.
После сообщения об обмене, директор вещания РС Джеффри Тримбл заявил, что «РС будет продолжать добиваться освобождения своего корреспондента. Мы ожидали, что Бабицкий после освобождения будет доставлен в Москву, мы будем продолжать его поиски и пытаться освободить его и привезти в Москву живым и невредимым. Для этого мы будем продолжать контакты с кем угодно». Ответственность за жизнь Бабицкого генеральный секретарь Союза журналистов России Игорь Яковенко возложил на федеральный центр: «По Конституции РФ, федеральная власть ответственна за жизнь гражданина страны, и эту ответственность не может с нее снять никто, в том числе и сам федеральный центр. Если федеральные власти до суда признали журналиста бандитом, то это незаконно. Если же его просто сдали бандитам в качестве денежного выкупа за трех наших солдат, то это верх цинизма. То есть в любом случае это бессмыслица, абсурд и достаточно позорные действия».
4 февраля 2000 г
Утром телекомпания РТР показала видеосъемку ФСБ об обмене в Чечне Бабицкого на двух российских военнослужащих. Официальный представитель ФСБ Александр Зданович в прямом эфире телекомпании НТВ подтвердил, что видеосъемка обмена проводилась сотрудниками российских спецслужб и органов внутренних дел. Что касается передачи Бабицкого чеченской стороне, то, по мнению Здановича, «эти вопросы надо адресовать к прокуратуре и военному командованию, поскольку Федеральная служба безопасности не возбуждала уголовное дело, не задерживала Андрея Бабицкого, не имела отношения к его содержанию и к тому, что произошло после». На вопрос, почему пленка была передана российским телеканалам только сегодня, тогда как обмен Бабицкого на российских военнослужащих произошел в четверг, Зданович ответил, что это вызвано «чисто техническими причинами». По его данным, пленка сначала была доставлена из Чечни в столицу соседнего Дагестана Махачкалу, после чего ее перегнали на центральные каналы телевидения.
Государственный департамент США выступил с заявлением, в котором выразил обеспокоенность сообщениями о том, что российские власти обменяли журналиста РС на трех российских военнослужащих, попавших в плен к чеченским боевикам. «Мы проводим срочную проверку этих сообщений, требуя фактов, подтверждающих эту информацию, от администрации президента России», — сказал представитель госдепартамента США Джеймс Фоули. «Если это сообщение окажется верным, оно поднимет серьезный вопрос о соблюдении Россией принятых ею международных обязательств по обращению с теми, кто не принимает участия в военных действиях», — добавил он. В соответствии с международным законодательством, журналисты и другие гражданские лица, находящиеся на территории военных действий, не могут быть задержаны в качестве военнопленных. Фоули не смог подтвердить или опровергнуть предположение о том, что Бабицкий добровольно согласился на этот обмен. «Мы знаем лишь то, что нам сообщили, и это вызывает беспокойство», — сказал он. Российскому МИДу американской стороной был вручен запрос государственного департамента США по поводу инцидента с корреспондентом РС Андреем Бабицким.
Американские конгрессмены, находящиеся с визитом в Москве и встретившиеся с депутатами Государственной Думы, а также с руководством Совета Федерации, выразили надежду на то, что в вопросе о Бабицком «будет достигнут прогресс». Как заявили по окончании встречи со спикером Егором Строевым влиятельные конгрессмены Чак Хейгел и Джозеф Либерман, в США внимательно следят за ситуацией вокруг корреспондента РС и представители разведывательных кругов, и Конгресса. Они также пояснили, что вопрос, касающийся Бабицкого, обсуждался и на встрече со спикером Совета Федерации Строевым. В свою очередь Строев, отвечая на вопрос агентства «Интерфакс», назвал ненормальной ситуацию, при которой журналиста меняют на солдат. Вместе с тем он указал и на ненормальность того, что журналист, пусть даже западный, имел на руках аккредитации, выданные боевиками. «Я могу сказать только то, что видел по телевидению, и то, как его обменяли на российских солдат. Что будет дальше, тут разные версии. Может, его еще раз обменяют, но теперь уже на чеченского генерала», — сказал Строев. При этом он полагает, что федеральная власть не сняла с себя ответственности за жизнь и судьбу корреспондента РС. «Раз пошел туда воевать, так воюй или пользуйся покровительством России. Надо быть объективным и это не значит, что надо брать автомат и становиться на одну сторону. Это вопрос не сегодняшнего дня, и он будет иметь продолжение», — подчеркнул Строев. Вместе с тем он все же сомневается в том, что корреспондент РС кроме пера «держал в руках и автомат».
Агентство «Интерфакс», 4 февраля:
После обмена корреспондента Радио «Свобода» Андрея Бабицкого на трех российских военнослужащих в Чечне «возникло гораздо больше вопросов». Об этом сказала «Интерфаксу» в пятницу супруга журналиста Людмила Бабицкая. По ее словам, «из пленки, показанной телевидением, видно, что Андрей физически здоров, но говорить о его психическом здоровье я не могу». Жена корреспондента Радио «Свобода» говорит, что «я такого мужа никогда не видела». «Он выглядит убитым, — считает Л. Бабицкая. — Я запутанна. Если он освобожден, то почему он не звонит домой?»
Практически сразу стали поступать опровержения с чеченской стороны. Корреспондент газеты «Коммерсантъ» связался с начальником оперативного управления правительства Масхадова Мумади Сайдаевым. Тот сказал, что никто из их командиров не обращался к российскому командованию с просьбой об обмене Бабицкого. Кроме того, подчеркнул Сайдаев, «чеченца Саида Усахаджиева вообще в природе не существует», а Атгериев, Исрапилов и Исмаилов погибли в боях за Грозный до освобождения журналиста. Сайт «Кавказ-центр» публикует интервью одного из лидеров сепаратистов Мовлади Удугова. Один из вопросов касался обмена корреспондента Бабицкого на двух российских военнослужащих. Удугов заявил, что «не располагает информацией, которая могла бы подтвердить или опровергнуть это сообщение». Спустя два дня, 7 февраля, «Интерфакс» передал слова Аслана Масхадова, который заявил, что ему неизвестно местонахождение Бабицкого: «Если бы он был с нами, мы могли бы гарантировать его безопасность».
Радиостанция «Эхо Москвы», 4 февраля:
Савик Шустер: У нас был контакт вчера, когда мы узнали об обмене, у нас был контакт с Ильясом Ахмадовым. Он является министром иностранных дел при Масхадове, находился он в Голландии. Мы с ним связались и попросили, если возможно, связаться лично с Масхадовым, чтобы он дал распоряжение своим командирам и чтобы в итоге мы получили ответ, был ли обмен и жив ли Андрей Бабицкий. Ахмадов в самом деле связался с чеченской стороной, то есть со своей стороной, и Ваха Арсанов, один из людей, самых близких к Аслану Масхадову, сказал, что он опросил нескольких полевых командиров на фронтах, как он выразился, мы просто дали в эфир эту запись, и ни о каком обмене ничего не известно, и тем более ничего не известно об Андрее Бабицком на территории Чечни. Это тоже вызывает некую тревогу, потому что мы знаем, как организована чеченская сторона, что в принципе у них есть рации полевые. Поэтому трудно себе представить, что такой человек, как Бабицкий, попал на территорию Чечни и о нем ничего не известно.
Весь день различные политики комментировали сообщение об обмене. Среди политиков выделялся Владимир Жириновский, в очередной раз заявивший: «Статус Бабицкого как журналиста в данном случае не имеет значения. Нельзя создавать особые привилегии журналистам. У них есть право собирать информацию, но не там, где запрещено находиться всем гражданам, где идет война. Есть зоны, закрытые для всех, даже мы, депутаты, не можем туда приехать, а у нас больше прав, чем у журналистов». В свою очередь объединение «Яблоко» выразило возмущение. В распространенном в Москве заявлении «Яблока» осуждается факт передачи журналиста чеченским боевикам, даже если «эта вопиющая акция осуществлена с его добровольного согласия». «Можно и нужно менять бандитов на пленных российских солдат. Нужно делать все, чтобы вернуть наших граждан из плена. Но нельзя менять одного гражданина своей страны на другого. Создан опасный прецедент», — подчеркивается в заявлении. «Яблоко» потребовало от исполняющего обязанности Президента России Владимира Путина «немедленного расследования случившегося».
