Директор Русской службы РС Марио Корти в интервью агентству «Интерфакс» заявил, что не верит публикации газеты «Комсомольская правда», в которой утверждается, что Андрей Бабицкий якобы находится в руках одного из чеченских полевых командиров, имеющих американское гражданство. Корти подчеркнул, что не имеет никаких оснований верить данной публикации, которая, как он утверждает, «исходит из ФСБ». «На мой взгляд, это дезинформация, направленная на то, чтобы показать, что в случае гибели нашего корреспондента будут виноваты именно чеченцы», — сказал Корти. При этом он подчеркнул, что давно знает Бабицкого, и если бы тот находился в безопасности у чеченской стороны, то обязательно связался бы со своей семьей. «Я полагаю, что если он жив, то находится в состоянии принуждения», — добавил Корти. По его словам, руководство радиостанции весьма скептически относится ко всем «детективным историям», которые окутывают ситуацию вокруг корреспондента, поскольку они мешают сосредоточиться на самых главных фактах. «Речь идет о том, что Бабицкий был задержан, а затем обменян и передан группе неизвестных и о его судьбе никто ничего не знает. Те, кто причастен ко всей этой истории, по сути сняли с себя ответственность за его судьбу», — считает Корти. При этом он добавил, что «во всей этой истории очень трудно усмотреть логику». Директор Русской службы РС отметил, что если связать то, что произошло с Бабицким с его репортажами о чеченском конфликте, в которых он говорил о массовой гибели среди гражданского населения, а также о жертвах среди российских солдат, то возникают серьезные опасения за жизнь корреспондента. «Бабицкого могли просто убить», — сказал Корти. На РС считают, что существует некая схема, цель которой — запугать свободные российские СМИ. «Для этого понадобилась и вся истории с Бабицким, потом российские власти могут предпринять действия в отношении ограничения деятельности РС на территории России и постепенно приучить СМИ к введению цензуры и ограничений их свободы», — утверждает Корти. Однако, по его словам, российские власти просто не ожидали такой активной реакции со стороны СМИ и общественности. «И власти сейчас начинают понимать, что если будет вопрос ставиться о деятельности PC, то будет такая реакция, что они просто не пойдут на шаги, связанные с закрытием либо ограничением вещания РС в России», — надеется Корти. Он сообщил, что накануне корреспондент радио Владимир Долин вновь отправился в Чечню на поиски Бабицкого.
Заместитель Государственного секретаря США Эвелин Либерман, прибывшая с визитом в Москву, заявила, что поднимет вопрос о судьбе корреспондента РС Андрея Бабицкого на встрече с высокопоставленными представителями российских властей. Как сообщила на встрече с коллективом РС Либерман, в США серьезно обеспокоены судьбой Бабицкого и всей историей, которая связана с его задержанием и последующим обменом на российских солдат. «Правительство США вновь выражает серьезную озабоченность судьбой корреспондента Бабицкого и настаивает на том, чтобы российское руководство предоставило достоверное объяснение так называемого обмена журналиста на российских военнопленных», — заявила Либерман. Она также подчеркнула, что правительство России несет ответственность за безопасность и жизнь Бабицкого. «Мы призываем российское руководство провести независимое расследование происшедшего с журналистом и, если необходимо, наказать виновных», — подчеркнула Либерман. Как сообщил агентству «Интерфакс» директор Русской службы РС Корти, представитель Госсекретаря имела встречу с женой Бабицкого Людмилой, с которой провела «конфиденциальную беседу». «Госпожа Либерман также указала на то, что работа журналистов является не только ответственной, но и отчасти опасной и свидетельством этому является история с Бабицким», — отметил Корти. Выражая точку зрения руководства РС, Корти отметил, что журналисты в России должны обеспечивать гласность. «В свою очередь представители политических кругов США будут всячески требовать правдивых данных и сведений о судьбе нашего корреспондента», — добавил он.
Бывший мэр Петербурга Анатолий Собчак считает, что в ситуации с журналистом Андреем Бабицким, которая сложилась «из-за головотяпства генералов», и. о. Президента РФ Владимир Путин может «растерять весь кредит доверия». Такое мнение он высказал в интервью газете «Комсомольская правда». Собчак отметил, что из-за «беспредела, как в случае с Бабицким, страдает репутация страны, подвергается сомнению способность Путина контролировать ситуацию».
Заместитель председателя Комитета Государственной Думы РФ по делам Федерации и региональной политики Владимир Лысенко полагает, что Бабицкий будет освобожден федеральными властями после президентских выборов 26 марта. «Бабицкий в Чечне играл по правилам первой чеченской кампании, когда 70 процентов населения России были против этой войны. Сейчас ситуация иная», — отметил депутат. По его мнению, в настоящее время российские СМИ в целом «благожелательно освещают антитеррористическую операцию в Чечне», тогда как материалы Бабицкого отражали чаще противоположную точку зрения на события в республике. При этом Лысенко подверг критике действия командования федеральной группировки в Чечне в связи с задержанием, а затем обменом Бабицкого на российских военнослужащих. «Других методов работы с журналистами у нас нет», — отметил депутат, добавив, что все было сделано «грубо и топорно».
Один из лидеров фракции «Союз правых сил» в Государственной Думе Ирина Хакамада пока не получила ответа на направленный в начале февраля в Генеральную прокуратуру личный депутатский запрос, касающийся судьбы журналиста Андрея Бабицкого. В интервью агентству «Интерфакс» Хакамада подчеркнула, что, поняв, что большинство депутатов Госдумы не намерены поддержать ее инициативу и направить такой запрос от лица всей палаты, она приняла решение самостоятельно обратиться в Генпрокуратуру. Хакамада отметила, что в своем запросе она, в частности, просила сообщить, какие конкретно статьи Уголовного кодекса РФ нарушил Бабицкий, а также как должна быть квалифицирована с юридической точки зрения процедура его выдачи представителям чеченских боевиков в обмен на пять пленных военнослужащих федеральных сил. «Мы все должны наконец понять, что это было: обмен или не обмен», — подчеркнула Хакамада. Между тем другой депутат от фракции СПС Сергей Юшенков, также направивший депутатский запрос в Генпрокуратуру о судьбе Бабицкого, сообщил агентству «Интерфакс», что получил лишь «формальный уведомительный ответ». По его словам, 31 января его запрос был зарегистрирован в Генпрокуратуре, а 2 февраля старший помощник Генпрокурора РФ Н. Хазиков официально информировал его, что запрос депутата принят к рассмотрению и о результатах будет сообщено дополнительно. Юшенков напомнил, что законом установлен месячный срок для рассмотрения любых обращений граждан, однако депутатские запросы, отметил он, следует рассматривать в более сжатые сроки.
Руководство РС не располагает какой-либо новой информацией о судьбе своего корреспондента Андрея Бабицкого, сообщил директор Русской службы этой станции Марио Корти. Выступая на пресс-конференции в российской столице, он подчеркнул, что «мы продолжаем прикладывать усилия, чтобы выяснить, где находится Бабицкий и что с ним». Корти также сообщил об инициативе Елены Боннэр номинировать Бабицкого на «Премию Европейского парламента имени Андрея Сахарова» за вклад в «дело укрепления гласности».
Депутат Госдумы, бывший секретарь Совета безопасности РФ Андрей Кокошин, говоря о ситуации вокруг корреспондента РС Андрея Бабицкого, отметил, что в этом деле «много неясного». Он считает, что Союзу журналистов следует серьезно разобраться в этой проблеме вместе с представителями ведомств, действующих в Чечне.
Только 15 % москвичей ничего не знают о событиях вокруг журналиста РС Андрея Бабицкого. Информация о нем интересует свыше половины опрошенных (55 %), не интересует — 29 %. Об этом агентству «Интерфакс» сообщили в социологическом фонде «Общественное мнение». Данные были получены в ходе опроса 1500 столичных жителей, проведенного 14 февраля. Как выяснилось, степень интереса к «делу Бабицкого» ощутимо увеличивается с возрастом (45 % — среди тех, кто не старше 35 лет, 64 % — среди лиц старше 50) и с повышением уровня образования (47 % — в группе не имеющих среднего образования, 63 % — в группе лиц с высшим образованием). Из представителей электоратов наибольший интерес к событиям вокруг Бабицкого проявляют сторонники «Единства» (70 %) и «Яблока» (68 %). У респондентов выяснялось также, считают ли они ситуацию с Бабицким вполне ясной или усматривают в нем много неясного и противоречивого. Первую точку зрения разделяет каждый девятый москвич (11 %), вторую — две трети опрошенных (64 %). При этом положительно оценивают действия Бабицкого в Чечне лишь 13 % москвичей, а у 30 % они симпатии не вызывают. При этом затруднились высказать свое мнение о действиях журналиста в Чечне немногим меньше половины жителей столицы РФ (44 %).
