Вычеров приосанился и с победным видом взирал на полковника.

— К вам в студию выедут специалисты. Аппаратуру поставим на прослушивание. А дальше, по обстоятельствам…

В офис телекомпании Наумов и Сажин подъехали без четверти шесть. На входе их уже ждали.

Курьер повел по нескончаемому коридору к лифту. Поднявшись на пятый этаж, они попали в новый коридор, покрутившись по которому, вышли к стеклянным дверям с логотипом «ТВ — 6».

В заставленном столами и компьютерами зале их встретил Константин Вычеров.

— Проходите, — он пригласил в приемную.

У стола, проверяя подключенную к телефону аппаратуру, возился техник. При виде генерала он вытянулся, но тот досадливо махнул, дескать, не время…

— Работает?

— Как часы, — бойко ответил техник. — Запись будет вестись на наш компьютер. Но если разговор не уложится в минуту, мы не в состоянии определить точку, откуда пойдет сигнал.

— Угу, — неопределенно буркнул Наумов, садясь к столу.

Сажин задрал рукав пиджака, сверяясь с часами.

— Без пяти, — заметив его движение, сказал Вычеров.

Заложив руки за спину, Сажин прошел к огромному окну, глядя на соседнее здание.

Мелодично запиликал зуммер. Сажин непроизвольно вздрогнул.

Вычеров снял трубку и присел на краешек стола.

— Телекомпания…

— Я знаю, куда звоню, — перебил его тот же картавый голос, что утром с кассеты требовал миллионы. — Как обстоят наши дела?

— Видите ли… — неуверенно пробормотал журналист и нажал кнопку громкой связи.

— Вы передали наши условия спецслужбам? Тогда слушайте внимательно.

Теперь говорившего слышали все, находившиеся в приемной.

— Три миллиона американских долларов, стодолларовыми купюрами, должны быть готовы к завтрашнему дню. Упакуете их в спортивную сумку и завтра, в одиннадцать часов, оставите в пустой машине на Охотном Ряду, рядом с Госдумой. Повторяю, в машине никого быть не должно! После того, как наш человек заберет ее и доставит в безопасное место, вы получите подтверждение о прекращении нами подрывной деятельности…

Разговор длился секунд тридцать, и техники вряд ли успели засечь, откуда исходил звонок.

— Тяните время, — подсказывал журналисту Сажин.

Вычеров заупрямился:

— Разговаривайте сами!

Поминая его недобрым словом, полковник вырвал трубку.

— Послушайте. Кто бы вы ни были… Сумма нереальна. Таких денег никто не даст. В лучшем случае, тысяч сто. К тому же за день ее не собрать.

Его оппонент молчал, взвешивая. В динамике раздавалось учащенное дыхание.

— Как хотите, — равнодушно изрек после короткого раздумья. — Я не правомочен опускать планку ниже…

— Где гарантия, что взрывы прекратятся?

— Клянусь Аллахом.

Сажин прикрыл рукой трубку, чтобы на том конце провода его не услышали, и скептически покачал головой:

— Блеф. Я бы не стал связываться.

Наумов думал иначе. Пружинно встав с кресла, он сместил Сажина к окну и лично приступил к ведению переговоров.

— Подождите. Говорит генерал-майор УФСБ Наумов. Мы согласны на ваши условия. Но есть весомая проблема — временной фактор. При всем желании мы не уложимся в оставшиеся часы. Я готов выбить эти чертовы деньги, но уже вечер, а на улаживание формальностей уйдет полдня. Вы же знаете нашу бюрократию… Вы слышите меня?

— Слышу… Что ж, несколько часов погоды не сделают. Первого июня в 11.00 деньги должны находиться в обусловленном месте. Происходит срыв или ваши действия заставят усомниться в благоприятном исходе сделки, за последствия мы не ручаемся. Вина за гибель детей полностью ляжет на вас. Бывайте…

Генерал медленно отнял трубку от уха и положил на телефон.

— Засекли? — повернулся к технику, разложившему на коленях ноутбук.

— Звонили с мобильного. Сигнал исходил из района Долгопрудного…Точнее сказать нельзя.

— Проклятье!..

Весь день 31 мая шла подготовка к операции по захвату террористов. С совещания у директора ФСБ Наумов пришел с чемоданом, полным денег. Правда, в нем лежало далеко не три, и даже не миллион долларов, а всего пятьдесят тысяч, одолженных на время в дружественном банке, но и их вполне хватало для изготовления «куклы».

Третий отдел во главе с подполковником Кожемякиным занимался «фальшивомонетчеством». Через ксероксы прогоняли настоящие образцы банкнот, после чего ножницами вырезали похожие как две капли воды копии. Отксерокопированную банковскую упаковку распускали на ленты, и ей же склеивали плотные пачки. Для большей правдоподобности сверху и снизу вкладывались настоящие доллары. Получалось довольно сносно.

Ребята из технического отдела колдовали над сумкой. Вшив в подклад маячок и микрофон, проверили их работу на расстоянии. Техника работала исправно, передавая свои координаты на электронную карту города.

Съемочный микроавтобус телекомпании нашпиговали пишущими «жучками» и миниатюрными видеокамерами. Теперь любое движение в салоне фиксировалось контрразведчиками. Шансов уйти с добычей у злоумышленников почти не было.

К вечеру приготовления были закончены.

Воронеж. 31 мая.

9 ч. 00 мин.

В это утро Журавлев рано, без поблажек, поднял их. Наскоро перекусив, приступил к делу:

— Разбиваемся на две группы. Первую возглавляет Кирилл. С ним Серега Желобов. В одиннадцать двадцать вылетаете в Калугу. Телеграмму для Олеся я уже отправил, он вас должен встретить в аэропорту. Если по каким-то причинам встреча не произойдет, действуйте самостоятельно.

Задорин взял у него новые паспорта и билеты.

— Старший второй группы — Ян. С ним Казбек. Ваш рейс во Владимир на 14.10. Теперь, что касается обеих групп. С этим обращайтесь осторожно…

Открыв нишу, Журавлев выставил на стол красные пластмассовые ведра — детские конструкторы «Лего».

— Олесь меня убеждал, что к ударам они не восприимчивы, но… чем черт не шутит. Крышки не открывать! Взрыватель срабатывает именно от этого.

— Подожди, Семен, — встревожился не на шутку Желобов. — В аэропортах тщательный досмотр, рентгены всякие…

— Не ваша забота. Олесь предусмотрел тонкости. Железа внутри нет, начинка стеклянная, датчики и не пискнут. Пронесете с собой, как ручную кладь.

— А не дай бог что… и новая катастрофа современного авиалайнера?

Журавлев нахмурился.

— Это не разговор. Дальше… Времени у вас по за глаза. Риск минимален. Намечаете какой-нибудь утренник, оставляете поблизости конструктор, и считайте, ваша миссия завершена.

— Рассчитываешь на детское любопытство? — съязвил Криновский.

Выпад больно задел Журавлева, но вступать в полемику не было настроения.

— Я буду вас ждать в Москве на Курском вокзале.

— Конкретно, где? — уточнил, изучая конструктор, Задорин.

— Да хоть у справочного бюро. Второго числа с 11 до 14, и с 16 до 19 часов. Если происходит что-то непредвиденное, этот же график действителен на третье июня.

Москва. 1 июня.

8 ч. 10 мин.

Переведенный в следственный изолятор «Лефортово» Олесь Приходько, отбивая кулаки, стучал в стальную дверь одиночной камеры. Толстое железо приглушало звук, но не услышать его в коридоре мог только глухой.

— Откройте! — кричал он. — Конвой!

Искровенив кулаки, он принялся пинать по двери. Громыхание отзвуком прокатывалось по пустому коридору.

— Чего надо?! — возмутился за дверью контролер. Ключи зазвенели в его руках.

Дверь слегка приотворилась.

— Ну?

— Вызовите срочно полковника Сажина. Только срочно.

— Сейчас прям… разбежался, — недовольно пробурчал контролер, снова запирая камеру.

— Будь человеком!.. — Кричал изнутри Олесь. — Передай, я буду говорить. Только пусть он поторопится. Важное сообщение…

— Он будет говорить… — продолжал бурчать контролер, удаляясь по коридору. — Конечно, будешь. Звонить я никому не обираюсь… Когда понадобишься, сами приедут.