– Понимаю, хорошее дело! – согласился Алексей. – Я тем же занимаюсь. Да и многие. Даже Николя!
– Куда ты теперь?
– Я к своим в имение поеду, отдохну перед плаванием.
– Я тоже. Встретимся, значит, в Кронштадте! – кивнул Михаил, и к ним вошли Сашка, Дмитрий и Николай.
– Ребята! – обрадовался их появлению Михаил и вскочил.
Дружеские объятия, счастливые глаза и впечатления от закончившейся, наконец-то, тяжёлой учёбы в корпусе не покидали ещё долго. Друзья были рады друг другу и обещались не раз отправиться в плавания вместе. Сплочённость и братство душ больше крепли, когда к их воодушевлённым беседам присоединился и друг Николая, которого тоже уже все знали…
– Костя! – обнял и Михаил его. – Рад, рад твоим успехам!
– Не даром я говорил, – грозил Константину пальцем Николай. – Торсон, ты ещё всем покажешь, что ты истинный чугун!
– Да, эта кличка тебе точно подходит! – согласился Сашка. – Таким сильным духом даже я не обладаю, чтоб дать отпор…
– Никакого отпора, – перебил явившийся с насмешкой «задира».
– Мишка, шёл бы восвояси, – предупредил Михаил. – Стыдно даже, что имена у нас одни и те же.
– Не бери в голову, – тихо проговорил Алексей.
– А ты докажи, – продолжал тот Мишка к Константину. – Покажи свою удаль!
– Это чем? – вздёрнул он бровью, на что загорланили показавшиеся из коридора товарищи Мишки, с которым тут же и перемигнулись…
Через полчаса все собрались у берега Невы, где стояло несколько кораблей и видно было горный кадетский корпус…
– Я договорюсь, – сообщил Николай товарищам и умчался к одной из лодок, где стоял ещё некоторое время и весело что-то обсуждал с находившимся там им на удачу капитаном…
– Получится? – задумался Сашка, наблюдая за ними.
– У Николя не может не получиться. С его-то шармом да умом! – выдал гордый рядом Мишка и подмигнул Михаилу, который пронизывающе взирал в ответ…
Симпатии к такому человеку у Михаила не зародилось, как бы в какой-то момент учёбы ни были спокойны отношения. А после того, как узнал, что платок Вари он же и выкрал, чтобы в очередной раз поддеть непонятно для чего, и вовсе стал испытывать глубокую неприязнь. И сейчас, когда он вновь наблюдал за ним, то видел явно: «он пытается быть на высоте, будто лучше всех, и все остальные – практически ничто…»
Мысли Михаила прервались от возвращения довольного Николая, который сообщил, что все могут взойти на борт корабля…
– Ну, давай же! – закричали товарищи «задиры». – Доказывай! Давай, чугун!
– Спокойно, – только и хихикнул Николай и подмигнул в поддержку Константину. – Они так и не выучили, что такое клотик!
– Естественно! – засмеялся Михаил. – Куда ихним умам! Мы их потом всех развесим там, как фонари для сигналов!
Друзья дружно засмеялись, и Константин был счастлив показать и выполнить то, к чему стремился…
При поступлении в корпус он был тихим, и жизнь его тут складывалась по-началу тоже не легко. В корпусе он был казённым. Каждый, кто хотел, бил и издевался над ним, а начальство наказывало за каждый маленький проступок. Но… всё же он хорошо учился и ложился под розги даже, чтобы кого-то спасти. Таким образом, Константин получил прозвание – «чугун». Дома приходилось защищать мать и грудную сестрёнку от жестокого отца, который пил и в белой горячке их всех избивал. Тут характер, уже достаточно закалённый, показал себя…
Теперь он решил в последний раз доказать, что смелее любого «задиры», который не осмелится сделать следующее: залез немедленно на клотик – самую верхнюю мачту… Все воспитанники кадетского корпуса и моряки знали, что именно так демонстрировать принято свою удаль, как бы глупо или бессмысленно это ни казалось…
– Ну, Мишка, – вернулся он и встал перед надменно взирающим в ответ «задирой». – А ты не докажешь? Ещё ни разу не удавалось тебе подобное, не так ли? Хотя врать, доносить и красть прекрасно выходит!
– Да как ты смеешь, – сквозь зубы промямлил тот.
– А ты докажи, – шагнул к ним и Михаил, исподлобья взирая на соперника.
– А потом мы выбросим тебя и всю твою шайку за борт, – кивнул в придачу и вполне серьёзный Алексей.
– И никто помогать не будет, – подходить стал ближе Дмитрий.
– Да-да, доказывай теперь, каков ты молодец, – поддел и Сашка.
Мишка взглянул на своих застывших товарищей, которые не смели ни шагу сделать, ни что-либо сказать в его защиту или поддержку, в которых стал нуждаться… На что решиться – лезть на клотик, или прыгать за борт, чтобы спастись, – Мишка не знал.
Растерявшись совсем, он накинулся с кулаками на Михаила – первого, кого решил выбрать для подобного боя. Расступившиеся вокруг их товарищи переживали. Благо, Михаил был крупнее и всё же сильнее, а потому вскоре, с лёгкостью перевалив обидчика на спину, поднялся и приподнял его за шиворот перед собой.
Все молчали. Вокруг стояла тишина. Только чайки кричали порой над волнами. Решив, что Мишка достаточно уже опозорен в глазах и своих, и друзей, Михаил его оттолкнул и развернулся, чтобы вернуться к берегу…
Глава 15
Время так и летело вперёд. Был уже 1812 год.
Одинокая свеча освещала не так много в небольшой комнате квартиры, где вокруг стола расселась пятёрка друзей. Лица у них выражали такую же тревогу, что кружилась в воздухе, в тишине,… которая царила не только среди них, но и снаружи,… за открытым окном…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
