А вот он уже капитан-лейтенант! Он спит исключительно на нижней шконке обутыми ногами на подушке и головой на палубе, в его кулаке зажато что-то шелковое, явно женское, но он не помнит, откуда это. Вчера, сегодня и завтра он передвигался по маршруту, который смело изобразим в виде. латинской буквы «Й». Вообще-то, это перевернутая буква «2», на которую села птица, но наш герой лежит вниз головой и видит ее отраженной в зеркале над умывальником, в котором вода и его единственная надежда убить этого дятла, клюющего в висок.

Кап-кап-кап. Каптри — капдва — капраз — утекает вода из водонаборного бачка, но уже по другой системе координат, по другим физическим законам, отличным от вышеописанных «Икс — Игрек — Й латинское», по которым передвигается лейтенант, — каплей. Его посылают, и он идет: орать, рулить, строить, снимать кулаками отпечатки зубов. Все это время он борется с матросом, переворачивая его с ног на голову, с бока на спину в поисках умного лица, которое надежно спрятано последним до дембеля.

— Тр-р-р-р! — трещит телефон в лейтенантской каюте, в звонок которого подложен деревянный чопик. Подложил не сам лейтенант, а его предшественник, который переселился в каюту палубой выше.

— Я не буду брать трубку! — упрямствует он. — Не позволю над собой издеваться!

— Тр-р-р-р-р-р!

— Не возьму! А если это старпом?

Щелчок — трубка у уха:

— Каюта 15. Лейте…

— Лейтенант, пошел на…!

— Тр-р-р-р-р-р!

— Каюта…

— Летеха, пошел в…!

Пытаемся отговорить Левана, но он срывается с места, бум-бум по трапу вниз, бам-бам-бам-бам-брэк-бам-бам-бам в кубрике под нами.

— Тр-р-р-р! — снова звонок.

— Тащ, пра-а-астите мени-иа! Зачем же вы и Ваньку отметелили?!

— В злэдужий рас вэз кубрык вырэжу! — оттеняет свой легчайший кавказский акцент милейший и добрейший питерец Леван. Мы знаем, что он это не сделает, если маму не упомянут. Все, теперь до пенсии таких звонков в его каюту не будет. В своих координатах он выбрал верный вектор.

А в это время за столиком ресторана «Челюскин» сидит печальный капраз, поднявшийся в своей системе координат до каппятьсот. Он грустит о потерянной власти — его большой противолодочный корабль терпит крушение: он стоит в среднем ремонте в заводе и захвачен обу-ревшими годками.

За его столик садятся двое: невысокие, коренастые, коротко остриженные.

— Бандиты! — вздыхает каппятьсотпятьдесят и наливает всем по пятьдесят.

— Спецназ ВМФ! — представляется один из них, почесывая подмышку. И капшестьсот с облегчением понимает, что это действительно бандиты, но военно-морские. А почесывает этот «тюлень» жабры, которые под мышкой у него и находятся. И еще он понимает, что пришло спасение.

— Братцы, каждому по альпаку и накрытую поляну во флагманской каюте! Только один визит, братцы! — падает им на грудь капсемьсот.

Утром, подписав у своего медведеподобного командира план занятий по теме «Захват надводного корабля», «тюлени» прибывают на борт БПК в объятия капраза. Тот выдает им матросские робы и играет большой сбор, на который годки величаво забивают болт. Это командиру и надо! В низы спускаются два новоиспеченных «матроса» и начинают «воспитательную работу».

Позже в командирском коридоре строят тех старослужащих, которые смогли сами подняться по трапу, поддерживая друг друга. Капсто выходит из своей каюты, и «годки» испуганно' отшатываются, увидев за его спиной улыбающихся «бурых карасей».

— Бойцы, — радостно молвит командир, — в следующий раз они придут вчетвером и на сутки! Разойдись!

Позже, напившись и наевшись, довольные «тюлени» вываливаются из флагманской каюты и говорят капдевятьсот:

— Если что — зови! Но в следующий раз оттяни пароход на якорях от стенки, а то пару годков успели уйти.

Прошел год, но сигнала SOS с БПК не поступило.

Лейтенант шел в полный рост, сняв фуражку и расстегнув флотскую тужурку, сжимая холодный, колющий руку металл. Его первые нетвердые шаги сменились более уверенной, по-флотски раскидистой поступью. И, когда дистанция до цели сократилась, он побежал, грозным криком «За Родину!» заглушая страх ожидания — ожидания яркой вспышки света и резкого, рвущего вечерний воздух звука. Взглянув перед собой вновь, лейтенант увидел жерло орудийного ствола и жало курсового пулемета танка.

— Где же они, эта вспышка света и душераздирающий звук? — ныло его затуманенное сознание. — Я смогу! Я обязательно смогу! Ведь смогли же мои друзья и тот офицер-тихоокеанец. Тот, который сумел держать оборону добрый час, отстреливаясь от врагов из пулемета. Он даже нашел силы целых пять минут висеть на рукоятках «Максима», когда нападающие, схватив его за ноги, пытались скинуть с занимаемой высоты. А позже, когда ему крутили руки, он плевал во врагов и обзывал их козлами!

Размахнувшись, лейтенант невольно зацепил краем глаза островок оставшейся за спиной мирной жизни — светящиеся окна ресторана «Парус», но потерял ориентацию и, поскользнувшись в грязи, упал спиной на землю, предусмотрительно подняв вверх правую руку. Поднявшись, он, спотыкаясь, побежал на танк и увидел вспышку света и услышал тот «лающий» звук, которого он боялся, но бросил гранату в холодное тело боевой машины, хотя и услышал крики друзей за спиной: «Болт, шухер! Менты!» Граната глухо звякнула о броню, разбрызгивая шампанское по башне танка — памятника «Т-34», когда-то первым ворвавшегося в этот немецкий город, ныне — Балтийск.

Позже, когда лейтенанта вязали сержанты, выбежавшие из противно орущей и мигающей милицейской машины, он думал: «Тому каплею во Владивостоке, залезшему на памятник героям революции на центральной площади города, ничего не дали — его увезли лечиться от белой горячки. Ну, а мне-то червонец точно светит!»

Десять суток на гауптвахте пролетели быстро. На одиннадцатые лейтенант ушел в море.

(Бондарчук — гений, но сегодня отдыхает.)

Механики выжимали из дизеля остатки моторесурса. Корабль шел домой! Одетые по первому сроку матросы, бородатые офицеры и мичмана (растили пять месяцев) в парадной форме стояли на шкафутах, ласковым взглядом обнимая очертания мыса Поворотный и вдыхая божественный запах земли.

Вот уже и залив Петра Великого, и до Владивостока — рукой подать. Пережить бы это еще раз!

Механики «подкинули сена лошадям», и хотя время замедляется в такие минуты в 10 раз, вскоре на траверзе левого борта уже был остров Русский, а там — 20 минут по Золотому Рогу, бросили яшку, сдали кормой, привязались и — в «Челюскин» (тогда — главный флотский кабак, ныне — пятизвездочный отель «Версаль»),

Но что это? Командир сообщает по громкой связи, что из-за тумана заход в базу задроблен и встречу с берегом придется перенести до утра!

Каюта командира. В каюте сидят два друга (редкий случай) — сам кэп и старпом.

— Пить будем за возвращение?

— Неа, утром начальства понаедет на разбор похода…

— Тогда… распорядись спустить рабочий катер. Съезжу на Русский, зайцев настреляю, — говорит старпом.

— Добро, но быстро.

Старпом (охотник-рецидивист) не расставался со своим винторезом даже на время походов, тренируясь в стрельбе по банкам. Надев болотные сапоги и ватник, он спрыгнул в катер и почапал к острову. Спрыгнув на берег, приказал матросу возвратиться за ним через два часа…

— Каюта командира — ходовой! Товарищ командир, оперативный флота приказал сниматься с якорной стоянки и идти в базу. На стенке ждет командир соединения…

Что делать? Кэп начал тянуть резину: светом пытался вызвать старпома, послал катер, но он возвратился пустым… Охота засасывает!

Оперативный же дежурный начал задыхаться, умоляя, требуя и приказывая срочно начать передвижение.

Делать нечего: снялись с яшки и втянулись в Золотой Рог.

А на стенке уже оркестр, жены, дети, начальство! Бригада выстроена в струнку! Значит, ждали ведь, сукины дети.